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  Un po' di storia

   Un fruttuoso dialogo si estende oggi a membri di 350 Chiese e Comunità ecclesiali, e contribuisce ad abbattere pregiudizi secolari e a sperimentare - per quanto è possibile - l'appartenenza ad un unico popolo cristiano, lievito per la piena comunione delle Chiese.
   Sono 50.000 i cristiani delle diverse Chiese che condividono la spiritualità dell'unità. 

    Nel 1960 Chiara Lubich è invitata in Germania, a Darmstadt, da alcuni pastori evangelici, a parlare della sua esperienza spirituale.
   Suscita meraviglia per il grande rilievo dato alla Parola di Dio vissuta. L'invito a portare questa esperienza di Vangelo nel mondo luterano-evangelico è immediato.

   I luterani vengono a Roma a gruppi quasi tutti gli anni. Nasce fra noi e loro una fraternità schietta, perché basata sull'amore e sulla verità che mai si tace. Ed è per questo che stimano il Movimento. Cadono pregiudizi di secoli.
   Il cardinal Bea ci ricorderà che quanto più i cristiani vivranno in maniera profonda il Vangelo, tanto più si avvicineranno fra loro, perché in tale maniera diventano più simili a Cristo.

   Alcuni ministri anglicani, presenti per caso ad un incontro fra cattolici e luterani, sono toccati dall'atmosfera di calore ove si riconoscono fratelli, per il battesimo, cristiani da lungo tempo separati.

A Londra il 1° luglio 1966 al Lambeth Palace, l'allora arcivescovo di Canterbury, Michael Ramsey, per primo incoraggia Chiara a diffondere la spiritualità fra gli anglicani.
Seguono le udienze con i Successori: gli arcivescovi Coggan, Runcie e l'attuale, George Carey, che incoraggiano fortemente.

Dal 13 giugno 1967, Chiara Lubich ritornerà otto volte a Istanbul per incontrare il Patriarca ecumenico Atenagora I della Chiesa Ortodossa. Per lui è nato e si sviluppa il Movimento dei Focolari fra gli ortodossi in Oriente. Il Patriarca Demetrio I, suo successore, e l'attuale Patriarca, Sua Santità Bartolomeo I, continuano sulla stessa linea.

   Anche i riformati in Svizzera ed in Olanda, condividono in vario modo lo spirito del Movimento, con cui sentono una particolare affinità nella parola di Gesù che anch'essi sottolineano: "Dove sono due o tre riuniti nel mio nome, io sono in mezzo a loro" (Mt 18,20).

   Intanto nasce una conoscenza e si stringe amicizia col Priore di Taizé e con il Consiglio Ecumenico delle Chiese.

   Nel 1961 nasce il Centro Uno per coordinare l'attività ecumenica del Movimento. Lo dirige Igino Giordani sino alla sua scomparsa, nel 1980.

1982: iniziano gli incontri ecumenici di Vescovi

   Vescovi di varie Chiese, amici dei Focolari, provenienti da diversi paesi, si riuniscono ogni anno, per un dialogo che ha al suo centro la spiritualità ecumenica.
   Questi incontri, che rivestono carattere informale, ebbero inizio nel 1982, quando il Papa Giovanni Paolo II ricevette un gruppo di vescovi cattolici amici del Movimento dei Focolari e li invitò ad estendere la loro esperienza di fraterna comunione anche a leaders di altre Chiese.
   Promossi dall'allora vescovo di Aachen, mons. Klaus Hemmerle, questi convegni si svolgono sin da allora ogni anno in un luogo diverso, con l’approvazione dei responsabili delle rispettive Chiese.
   Luogo dell’incontro sono stati in passato Roma, Istanbul, Londra, Trento, Gerusalemme e la cittadella ecumenica di Ottmaring, nei pressi di Augsburg in Germania. A partire dal 1994, dopo la morte del Vescovo Hemmerle, l’Arcivescovo di Praga, Card. Miloslav Vlk, ha assunto il coordinamento di queste riunioni.

  Frutto principale di questa iniziativa è la profonda comunione spirituale che si instaura fra leaders delle diverse Chiese, all'insegna del comandamento nuovo di Gesù "Amatevi gli uni gli altri".
   Viene così in rilievo non tanto quello che ancora divide le Chiese ma soprattutto il molto che già le unisce.

    E si prende coscienza come le varie sensibilità e le ricchezze delle differenti tradizioni cristiane possano diventare un dono per tutta la cristianità.

   L' ultimo Convegno si è svolto a Morges a Ginevra dal 22 al 29 ottobre 2002.
   Il Convegno del 2001 si è svolto a Baar (Zurigo) in Svizzera, dal 13 al 19 novembre.
   Il Convegno del 2000 a Castelgandolfo (Roma) dal 29 novembre al 4 dicembre.
   Il Convegno del 1999 era stato ad Amman, in Giordania, e si era concluso in Terra Santa.