對於意大利的瓦勒度信徒們(Waldensian Church in Italy)來說,2月17日是一個具有歷史意義的日子。1848年的這一天,卡洛·阿爾貝特(Carlo Alberto)國王簽署了《專利證書》(LetterePatenti)(意思是指只准收信人讀的私人制誥),向他的瓦勒度臣民授予合法權益。
他的這一決定受到了熱烈歡迎,人們燃起篝火表示慶祝。『自由之火』(Bonfire of liberty)的傳統流傳至今,並傳播到義大利的其它基督新教教派中去。
意大利的普世博愛運動( Focolare Movement)成員和瓦勒度信徒之間一直有頻密的接觸( contacts)。由一位司鐸核心成員( a priest focolarino)、一位瓦勒度牧師及他們的團體講述以下的經驗:
二十多年以前,我們的都靈(Turin)市的天主教教友友和瓦勒度信徒之間開始相互瞭解。那時候,我們每月一個晚上聚在一起研讀聖經、共同祈禱,這麼做一直持續到現在。這也在很大程度上幫助了‘其他宗教委員會’(ComitatoInterfedi)的發展,那是為都靈主辦奧運會而設的一個機構,因此而產生一份深厚的和諧。這個委員會竟保留下來,成為一個永久性的市政組織。
聚會的氣氛一直非常美好,從而我們開始談論要一起做些事情,例如一起到聖地(Holy Land)朝聖,作為『祈禱和學習之旅』(Journey of Prayer and Study),結果是相當成功。
我們的聖地之行安排在2012年的9月1-9日。每天早晨,神父會就我們所拜訪過的各聖地的靈修意義作一個默想,然後由牧師作聖經反省。我們的普世博愛運動的導遊陪伴而我們到每一個朝拜景點,並作進一步的解釋。我們的心願是:‘追本溯源,回到基督信仰歷史的起步點’,找到一種超越目前仍分割著我們的合一。無可否認這些裂痕仍然存在,但即使在這片遭受苦難的土地上,仍可以生活在真正共融的時刻。
還有一些重要時刻,包括:羅馬天主教教友參加瓦勒度信徒所舉行的聖餐儀式中;瓦勒度信徒也列席於天主教的彌撒。在那些時刻,「耶穌臨在於因祂的名字而聚在一起的兩個或更多的人中間 」成了一個有形可見的經驗(參閱瑪18:20)。
朝聖回來,我們再次聚在一起分享自己的感受和體驗。這個經驗當然很難忘,因為行程中,我們從彼此不認識、有一點疑慮,轉變成為弟兄姊妹。我們擁有共同的聖洗、同一的『宗徒信經』,特別在我們追隨天主的信仰中,越來越合而為一。每次我們誦念『我們的天父』,都是一起承認我們相信天主是愛。
《基督徒合一》中心( Centro «Uno»)編撰