我聽到你們的分享後，腦海中浮現兩個形象──沙漠與綠洲（森林）我想這些人，即你們每一個把沙漠轉化為森林。這些人所到的沙漠，即那裡缺乏希望的地方，他們就做點事情，使這個沙漠成為綠洲。綠洲上森林密佈，綠野茂盛，也似乎太混亂……但這就是生命！你們所做的這項奇作，就是令沙漠化為森林，你們把沙漠轉化為森林！之後，當然，在森林要整理某些事情……但那裡生命誕生，但這處卻不是！在沙漠只有死亡。
在城市裡充斥着許多沙漠。各種沙漠的人們都沒有將來，因為總是——你們在分享中所強調的——總是帶有偏見、恐懼等。這些人就是活在城市中的沙漠，並死於沙漠。你們透過你們的善工把沙漠轉化為森林。你們要這樣繼續往前。要怎樣開展你們策劃的工作？我不曉得……我們可以多接觸，並看看我們可以做些什麼。這就是生命！因為生命就必須順應變化，如同足球的守龍門，他們把球踢向那個方向，龍門就撲去那個方向……這邊或那邊……然而不用害怕生命，不要害怕衝突。有一次，某人對我說──我不曉得說得是否對，你們可以弄清楚，我還沒弄清楚。——中文的衝突一詞（譯者按：衝突出現，就是危機）其實由兩個字組成，一個是「危」，另一個是「機」。衝突是「危機」的，但卻蘊藏「契機」。
我們視衝突為一種令人們分隔的事情，會說：「不！那裡有衝突嗎？我就遠離！」我們基督徒都清楚知道酵母的作用。這位（分享經驗的）神父為那位失足的人做了些什麼？他們營造了一條末路，令人看不見，不敢接近（參閱路10:30-37），不敢冒險，難以接近真相，明白事實，但也要用心去明白，需要彼此接近。彼此接近就是冒險，但是令我和與我接觸那些人創造了機會；為我和與我接觸的團體營造機緣。我相信你們分享的生活見證……例如：你們在監獄所做的一切工作。遇見衝突？千萬不要……不要轉面不顧，有必要面對衝突，有必要承擔惡的後果，找到解決方案。
沙漠是可惡的，正如在我們人人心底；在城市當中；在邊緣地區都是存在可惡的事情。即使在沙漠，也可找到庇護地區，沙漠也有可惡之處，但我們不要害怕跑到沙漠，把它轉化為森林，森林的生命力旺盛，可以去拭乾許多淚水，使之歡笑起來。
令我想起聖詠中的以色列人民，在巴比倫的獄中，他們喊說：「我們再不可以唱自己的歌曲，因為我們身處外異地。」他們有自己的樂器在身邊，但也沒情趣去唱，因為他們在異鄉為俘虜。他們什麼時候才能獲自由？聖詠指出：「我們怎可以相信，我們笑着謳歌呢？」（參閱137篇）那麼在轉化沙漠成為森林，孕育生命的過度期，有笑容的。
我給你們「回家」的作業就是在一天內，你們到街上看看人們的樣子，有的擔憂，每人都自我關閉，缺乏笑容，沒有溫情，換句話是缺乏社會上的友情，就是缺乏這種社會上的友誼。凡沒有社會上的友情，總會出現仇恨、戰爭等。我們正生活在第三次世界大戰的碎塊上，遍地皆是！你們看看世界地圖，就會發覺這一點。其實社會上的友情很多時候要用「寬恕」來建立，首個詞彙就是寬恕。
很多時候要靠近接觸。我接觸那個問題、那個衝突、那個困難等。正如我們聽到這些青年鼓起勇氣跑到賭博場所。許多人因賭博而傾家蕩產，失去一切一切。我在布宜諾斯艾利斯看見一些年老婦人，到銀行提供退休金，然後馬上到賭場搏殺！要靠近這些起衝突的地方。這些青年去靠近，去接觸……
可以利用其他的事情娛樂的，如運動，甚至藝術，都是免費的娛樂。社會上的友情是在免費中建立，要學習這種明智的免費方法，去學習遊戲、運動、藝術、走在一起，滿心舒暢，彼此接近……免費是另一詞彙。不要忘記，似乎在社會上不付費就不能生活。其實天主造了人，男的、女的，是要成為世界的中心，更成為經濟的核心。反而人竟被排斥在外，只有金錢的主，物質的神。今天世界的核心就是金錢掛帥。人們彼此接近，就是要靠近這類神。另外那些人卻因飢餓、疾病、被剝削而結束生命……你們試想想剝削兒童、青年等。
關鍵詞是免費，白白的。白白的是指我有怎樣的生命，便付出怎樣的生活，為能與其他人一起把沙漠轉化為森林。免費白白的，這是一件美好的事！還有寬恕，寛恕這個詞彙，因為寬恕就能驅除內疚、後悔……然後是經常構建，不去破壞，而是建設。
那麽，這些都是我想起的事。怎樣進行呢？很簡單！我們人人都知道彼此有些共同之處，我們都是人。本着這種以彼心比己心，互相接觸，一起工作。有人說：「我是這個信仰，他是……！」不重要！大家一起工作，向前前進！彼此尊重，互相尊重！我們就能發現奇蹟，化沙漠為綠洲的奇蹟。
謝謝！謝謝你們所做的一切！
2016年度世界地球日
教宗方濟各於2016年4月24日(周日)在羅馬Villa Borghese探訪「地球上村莊」活動的講話內容。
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教宗方濟各參加瑪利亞之城