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En 1986 una familia húngara del Movimiento de los Focolares, los Fialowsky, se mudó por motivos de trabajo de Budapest a Dubna, a más o menos 130 Km de Moscú. Alrededor de ellos se reúnen algunas familias y jóvenes.
En 1989 primero y en 1991 después, se abren dos centros del Movimiento en la capital. En ese período la comunidad contaba con alrededor de 40 personas. En agosto de 1991 el esperado primer encuentro de Chiara Lubich con todos los miembros del Movimiento de Europa Oriental, en Katowice (Polonia). Es una etapa importante para la comunidad presente en Rusia que, por primera vez, cruza la frontera para encontrarse con Chiara y los miembros del Movimiento de los países del este de Europa. En abril de 1992 tiene lugar el primer encuentro público, la Mariápolis, con 220 participantes.
En septiembre del mismo año se hace un primer viaje a Celiabinsk, cuidad más allá de los Urales, a más o menos 1900 Km. de Moscú, hasta hace poco cerrada para los extranjeros. Poco a poco se desarrolla una comunidad del Movimiento y, ya en 1995, se hace la primera Mariápolis en el lugar. Seguidamente nacen comunidades en Novosibirsk y Omsk.
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En el 2001 se abre en Krasnoiarsk un focolar, que se dedica a la parte siberiana del país. Empiezan los primeros contactos con personas que desde hace tiempo reciben la Palabra de vida. La espiritualidad es acogida por personas en distintas ciudades de Siberia. La primera Mariápolis siberiana tiene lugar en el 2004 en Divnogorsk, una ciudad cerca de Krasnoiarsk. Los participantes provienen de varias ciudades, algunos después de haber recorrido 2000 km de distancia. Son 90, de varias nacionalidades e iglesias.
Después de la caída del régimen soviético, se advierte en la sociedad rusa una búsqueda de identidad. En este camino la forma de actuar del Movimiento siempre ha sido apreciada, en especial en la relación con la Iglesia Ortodoxa Rusa. En las manifestaciones de los Focolares participan de vez en cuando representantes oficiales del Patriarcado de Moscú. Ha sido muy importante para las comunidades la presencia de Giancarlo Faletti, co-presidente del Movimiento de los Focolares, en la entronización del patriarca Kirill, en febrero de 2009.
Es seguido con gran interés por parte de algunos miembros de asociaciones ortodoxas el proyecto “Juntos por Europa”, en el que participaron en el 2004.
Entre los pioneros de la historia de los Focolares en la entonces Unión Soviética no podemos dejar de recordar a Eduardo Guedes, focolarino portugués fallecido en enero de este año, quien vivió en Rusia por más de 20 años. Su generosidad y su humildad han sido características muy apreciadas por este pueblo que ha retribuido abundantemente su amor en tantas formas, en especial los muchos amigos ortodoxos. Y también Regina Betz, focolarina alemana, quien vivió en Moscú de 1990 al 2008, entretejiendo relaciones auténticas y duraderas con muchísimas personas. Un episodio contado por ella resulta un indicador de la realidad de estos años prodigados para construir la unidad en Rusia: “Daba clases de alemán en la universidad Lomosonov de Moscú. Una colega, Alla, no se sentía bien de salud y pensaba que se trataba de un castigo de Dios porque ya no vivía como cristiana. Me contó que durante un curso de actualización en Lipsia a menudo había frecuentado la Iglesia pero, regresando a Moscú, se había alejado. Un día me pregunto si podía venir conmigo a la Misa. Le expliqué que yo no era ortodoxa sino católica, cosa que no le provocó ningún problema. De modo que el domingo siguiente fuimos a juntas a una Misa solemne en San Luis en la única iglesia existente entonces en Moscú. Después por largo tiempo no supe de ella. Cuando nos reencontramos me contó que había pedido el bautismo y –casi excusándose- “como ortodoxa”… Le dije que había hecho bien, ¡porque ella era rusa!”.
Actualmente la mayoría de los miembros de la comunidad de los Focolares de Moscú es ortodoxa. Una de ellas, Nina Vyazovetskaya, con ocasión de la celebración por primer mes del fallecimiento de Chiara Lubich, el 18 de abril de 2008, en la Basílica de Santa María la Mayor de Roma, dijo: “Provengo de Moscú, pertenezco a la Iglesia Ortodoxa Rusa. Soy médico y durante dos años he trabajado como internista en el hospital de Moscú. Crecí en una familia no creyente, como la mayor parte en Rusia. En 1990 me bauticé casi “por casualidad” porque con la caída del comunismo, era un período de grandes cambios y todos buscaban algo nuevo. Pero después de ese día no volví más a la Iglesia. El encuentro con el Movimiento de los Focolares significó un vuelco: encontré a Dios y mi vida cambió. Para conocerlo me dirigí a las focolarinas, que son católicas, quienes me llevaron a mi Iglesia ortodoxa. Así empecé a descubrir la belleza y la riqueza de la iglesia, del ser cristiana, del vivir por Dios. Y ahora tomé la decisión de seguir a Dios, detrás de Chiara, en el focolar”.
