Devenir saint dans le Middle West

Lorsque l’on arrive à Chicago par la côte est, on s’aperçoit aussitôt que l’on se trouve dans un autre monde. La ville s’étend le long de l’immense lac Michigan sur 50 kilomètres et offre un panorama impressionnant, avec les gratte-ciel modernes et illuminés qui se détachent dans le fond. Même ici, la population est pluriethnique, mais différente de celle de New York et de Washington. Les diverses communautés, présentes depuis des décennies, voire parfois depuis un siècle, ont su conserver leur identité très affirmée, avec des quartiers qui reflètent bien leur origine. Ces dernières décennies, on remarque que les nouvelles générations s’intègrent davantage.

Certains quartiers se heurtent à des problèmes de taille, qui affectent l’ordre public. Souvent, on conseille aux gens de ne pas traverser une rue ou l’autre s’ils veulent éviter les surprises désagréables. Mais ici, dans l’Illinois et dans tout le Middle West, les valeurs religieuses et traditionnelles sont encore fortes, et les familles tiennent à les transmettre à leurs enfants.

Les Focolari sont arrivés à Chicago il y a cinquante ans. Depuis 1966, la zone de Hyde Park possède un centre Mariapolis dans les locaux d’une grande mansion, une maison construite dans le style américain typique du XIXe siècle, et que le diocèse a mise à la disposition du Mouvement.

Non loin de là se trouve la ville de River Side North. Là-bas, Carol, une volontaire qui a connu le Mouvement dès les années 60, a lancé une expérience qui a entraîné d’autres personnes. Mère d’un enfant souffrant de pathologies graves, Carol, particulièrement sensibilisée aux problèmes relatifs à la souffrance, s’est tournée vers les autres et a construit des ponts avec des dizaines de personnes de son voisinage, qui souffraient pour différentes raisons. Progressivement s’est créé un vrai mouvement de soin réciproque, qui a déclenché une révolution sociale conduite par ceux que tout le monde appelle maintenant l’armée des anges et soutenue par l’administration locale. Un vrai modèle durable de soin réciproque, notamment vis-à-vis des personnes vulnérables aussi bien physiquement que moralement. D’autres municipalités ont contacté celle de River Side North, afin d’engager une collaboration pour trouver ensemble la solution aux problèmes à première vue insurmontables. Ayant eu connaissance de cette expérience, même le président des Bahamas a demandé une contribution pour appliquer la même méthode dans son pays.

Samedi après-midi, précisément dans le gymnase à l’intérieur des locaux de la mairie de River Side North, les jeunes des Focolari ont organisé une rencontre pour ceux de leur âge. Ils ont invité leurs amis, mais aussi d’autres personnes, par l’intermédiaire de leurs contacts personnels, d’internet et de Facebook. Il était difficile pour tout le monde de prévoir combien viendraient. À la fin, le petit bâtiment était plein : environ trois cents jeunes avaient fait le déplacement, certains même des États voisins. Le programme était ambitieux : il y a eu une présentation de la vie de Chiara Luce Badano, actualisée par des expériences des jeunes du Mouvement, qu’ils vivent aujourd’hui à l’université et au travail. Une jeune fille, ballerine, est venue de l’Ohio pour l’occasion et a offert aux spectateurs un très joli numéro de danse. Une autre a composé une chanson sur Chiara Luce et sa sainteté.

Maria Voce, qui est montée sur l’estrade pour saluer les jeunes, a saisi cette occasion pour souligner qu’aujourd’hui encore, Dieu s’adresse à chacun de nous en l’invitant à atteindre la sainteté, et qu’il le fait à travers des personnes comme Chiara Luce, qui montrent bien comment on peut se faire saint grâce à l’aide des autres : la famille et les amis qui vivent pour les mêmes idéaux. La présidente des Focolari a conclu en lançant un appel sans demi-mesure : « Tu veux te faire saint ? Si tu le veux, pourquoi ne le fais-tu pas ? » Elle a reçu une ovation en guise de réponse : même aujourd’hui, dans le Middle West comme dans les autres parties du monde, il y a un désir de sainteté.

De notre envoyé spécial Roberto Catalano

[nggallery id=30]

[Viaggio Stati Uniti]