Gaudence, voluntária do Movimento dos Focolares é atuante na sua paróquia, São Miguel, em Bujumbura, onde existe muita indigência. Com outros, ela promoveu muitas iniciativas, mas os pobres continuavam na mesma situação, e cada vez mais numerosos.

Foi então que se dirigiu a Françoise, que faz parte de uma associação local do Movimento, a CASOBU, que procura responder às necessidades da população e contribuir na reconciliação entre as várias etnias. Ela se ocupa, em especial, com projetos de microcrédito comunitário, e confirma o seu resultado positivo. O método desse microcrédito consiste em constituir “grupos de economia e crédito” que buscam os recursos necessários no grupo mesmo, aprendendo a gerenciar a própria situação financeira. Para Gaudence abriu-se uma nova perspectiva. Juntas dirigiram-se ao pároco, inicialmente pouco convencido.

No dia em que o projeto foi apresentado aos pobres da paróquia, Françoise ficou surpresa diante do grande número de pessoas em idade avançada e em estado de completa pobreza. Mas a perplexidade dos ouvintes também era evidente: “como podemos economizar se não temos nada?”, perguntavam.

Não obstante o ceticismo geral o pároco convidou todos a experimentarem. Foram então constituídos três grupos de 25 pessoas cada um, e começaram os encontros de formação.

“Continuávamos a dizer que não daríamos dinheiro – elas contam – e que os empréstimos deviam sair das pequenas economias deles”. Não todos entendiam. Um dia em que se sentiam mais desencorajadas do que o normal, tomaram a decisão: “Vamos explicar o método mais uma vez, e depois confiar em Jesus, porque o que fazemos é só por Ele”.

Os encontros prosseguiam com altos e baixos, mas, surpreendentemente, na medida em que o curso avançava, apareciam forças e talentos latentes. Até quem não tinha nenhuma outra perspectiva, senão pedir esmolas diante de uma igreja, começou os primeiros investimentos produtivos.

“Por alguns meses – conta Françoise – eu tive que ser substituída na atividade de formação, porque estava ocupada com os preparativos do meu casamento. Muitas pessoas de São Miguel vieram me cumprimentar, com os olhos brilhando de alegria: não eram mais indigentes! E me contaram sobre o sucesso de suas atividades”.

Uma idosa, cheia de orgulho, disse: “Não preciso mais da ajuda da Cáritas, e assim pode ser dada a outro; porque agora já faço um empréstimo e depois pago. Estou pensando em aumentar a minha pequena banca de frutas e verduras”.

Passaram-se apenas seis meses e são já 90 as pessoas que, espontaneamente, renunciaram à ajuda da Cáritas, que assim poderá ajudar outros indigentes.

“Estávamos incrédulas diante do que acontecia. Muitos daqueles que conseguiram estavam entre os mais pobres e idosos. Lembramos que tínhamos pedido a Jesus que cuidasse dessas pessoas, e compreendemos que o sucesso do projeto era obra Sua”.

Atualmente a CASOBU promove o microcrédito comunitário em Bujumbura, nos bairros de Kinama, Cibitoke e Kamenge, mas o círculo está se alargando. Outra paróquia, na zona norte, quer iniciar esta experiência.

Trata-se de um dos muitos projetos sustentados pela ONG internacional dos Focolares, “Ação por um Mundo Unido” (AMU).

Quem deseja participar, ainda que com contribuições esporádicas, pode utilizar a conta corrente de:

Associazione Azione per un Mondo Unito, Banca Popolare Etica, filial de Roma.

Código IBAN:  IT16G0501803200000000120434

Código SWIFT/BIC CCRTIT2184D

Objetivo: “Projetos microcrédito no Burundi”.

Maiores informações podem ser visualizadas em: ficha do projeto.

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