No contexto de um dos países mais pobres do planeta, o Burundi, recentemente saído de um conflito político e étnico que durou 12 anos, com um milhão de desabrigados e mais de 300 mil mortos, em 1999 um grupo de voluntários do Movimento dos Focolares fundou a associação CASOBU (Grupo Associativo de Solidariedade do Burundi), com a finalidade de buscar soluções duradouras para os problemas da pobreza, por meio da participação e do sustento recíproco. O resultado da sua atividade não pode ser medido apenas em termos de infraestrutura e melhoramento das condições socioeconômicas, mas na difusão dos valores da participação, solidariedade e fraternidade. A CASOBU atuou inicialmente em zonas rurais. Com o tempo criaram-se vários projetos, inclusive com o suporte da AMU, a ONG inspirada no Movimento dos Focolares para a cooperação ao desenvolvimento. Há vários anos a CASOBU passou a atuar com projetos comunitários de microcrédito, que permitiram a algumas centenas de pessoas, quase todas donas de casa, alcançar a autonomia financeira. Em 2008 a ação social concentrou-se na província de Ruyigi. As 6.700 famílias do município de Butezi vivem da agricultura de subsistência. Durante a guerra civil grande parte da população fugiu para os campos de refugiados da Tanzânia, a agora, voltando ao seu país, os problemas que encontram para a própria reinserção são muitos. O projeto prevê diversas linhas de ação:

• campo alimentar e agrícola: após uma primeira distribuição de víveres de emergência, a 800 famílias, procura-se criar autonomia alimentar, com a distribuição de mudas de mandioca, vacas e cabras, destinadas a desalojados e refugiados;
• assistência aos órfãos e às viúvas;
• prevenção da AIDS: em colaboração com as estruturas públicas existentes e o programa de prevenção da malária, responsável pela morte de muitas crianças com menos de cinco anos;

Os membros da CASOBU são pessoas qualificadas e preparadas para exercer o seu trabalho, animadas pelo espírito do Evangelho. Antes de tudo procuram escutar com atenção àqueles que encontram: “Muitas vezes precisamos agir como se fôssemos pais e mães destas pessoas, que antes de tudo têm um fardel de sofrimentos para partilhar com outras”. Ainda no município de Butezi, numa área onde vivem quase 3 mil famílias, somente cerca de cem delas podiam dispor de água limpa, enquanto as outras pegavam a água de fontes não adequadas, ou diretamente de riachos e pântanos, expondo-se a graves doenças. Dessa necessidade nasceu um novo projeto para levar a eles a água potável, o primeiro dos cinco já realizados até hoje. Os pontos de força desta ação são: o envolvimento da população nos trabalhos e a formação de comitês locais para o cuidado e a conservação das fontes e a manutenção da infraestrutura construída. A população aceita ceder os terrenos necessários e suportar os transtornos e perdas devidas às escavações feitas em seus campos. Trabalhar todos juntos ajuda a renovar os liames sociais. O estilo de vida e o modo de trabalhar dos membros da CASOBU impressionam as pessoas. “Muitas vezes – conta Innocent, de Kayanza – para conseguir um benefício é preciso dar dinheiro, mas aqui notamos uma diferença: eles olhavam nos registros quem já tinha contribuído voluntariamente com o projeto, e faziam a sua inscrição sem nenhum tipo de corrupção”. “Seja que se tratasse de um simples trabalhador, seja que fosse um operário qualificado, todos estávamos no mesmo plano”. É evidente que nem todos entendem logo, e o paciente trabalho da CASOBU é determinante para tornar o povo consciente de que estes projetos visam o bem comum. Passados três anos do primeiro projeto já existe uma melhora notável na saúde das famílias e especialmente das crianças. O último projeto para o acesso à água potável foi realizado em Kibingo (província de Kayanza) e alcançou 600 famílias e 1.200 alunos da escola infantil. Quem deseja participar das ações da CASOBU em apoio à população burundinesa, inclusive com contribuições esporádicas, pode utilizar a conta corrente bancária da: Associação Ação por um Mundo Unido, no Banco Popular Ético, filial di Roma. Código IBAN: IT16G0501803200000000120434 Código SWIFT/BIC CCRTIT2184D Motivação: “Projetos no Burundi”. O Burundi é um pequeno país da região africana dos Grandes Lagos, e um dos mais pobres do mundo. No Relatório 2011, da UNDP, está classificado no antepenúltimo lugar (185º), segundo o Índice de Desenvolvimento Humano. Os grupos mais vulneráveis da população são os doentes de AIDS, as viúvas, as jovens mães, os órfãos e os portadores de deficiências físicas, sem deixar de considerar os problemas ligados à reconciliação nacional e à reconstituição do tecido social e econômico.