Cada año, el primer domingo de mayo, a las 12:00 del mediodía, Run4Unity, la maratón mundial de los Chicos por un mundo unido, da comienzo en todos los países del mundo. Así, mientras decenas de chicos corren con las pirámides egipcias de fondo, en India se entregan los premios de la carrera de relevos recién concluida, y en Asunción, Paraguay, se preparan varias carreras de atletismo que comenzarán poco después en un gran parque de la ciudad. Estas carreras y torneos, en un espíritu de paz y solidaridad, comienzan en Oceanía y concluyen en América. Durante 24 horas, miles de chicos participan, listos para “comenzar” cuando su zona horaria marque el mediodía. En ese momento, reciben el relevo de los países de la zona horaria anterior y, una hora después, lo pasan a los países de la siguiente zona horaria.

Una idea brillante y sencilla que nació en el equipo del Centro Internacional de los Chicos por un mundo unido en 2005 junto con algunos gen 3, después de que Chiara Lubich, recién llegada de un viaje a la India, les contara la maravillosa experiencia que tuvo cuando fue invitada a participar en una gran manifestación de jóvenes del Movimiento Hindú Swandhyaya, muy vinculados con el deporte: “Quizás el deporte podría ser un camino para los chicos”, había dicho Chiara.

El formato Run4unity se extendió rápidamente, adaptándose localmente a las distintas naciones y a las características específicas de cada cultura: el deporte se combina con acciones de diálogo interreligioso, desarrollo para los más necesitados, defensa y cuidado de la naturaleza, y compromiso con la paz y la fraternidad entre los pueblos.

En 2025, la DG EAC (Dirección General de Educación, Juventud, Deporte y Cultura), un organismo de la Comisión Europea, y la EACEA (Agencia Ejecutiva Europea de Educación y Cultura), que gestiona la financiación para la educación, la cultura, lo audiovisual, el deporte, la ciudadanía y el voluntariado, lanzaron los premios deportivos europeos #BeActive EU Sport Awards.

New Humanity del Movimiento de los Focolares presentó su proyecto internacional plurianual Run4Unity, que fue seleccionado como finalista en la categoría de Paz. “Hace unas semanas, supimos que habíamos sido seleccionados entre 279 actividades deportivas presentadas y, por lo tanto, estábamos entre los 15 finalistas, tres por cada categoría”, comentaron. “La comunicación incluía una invitación para que dos representantes de cada proyecto viajaran a Bruselas el 23 de junio de 2026 para la ceremonia de entrega de premios. Agostino Spolti (ex codirector de Chicos por un mundo unido) y Elisabetta De Bernardi (una joven que ha participado como joven y adolescente en varias ediciones de Run4Unity centradas específicamente en la paz) nos representaron, ¡y ganamos!”. Un reconocimiento de alto nivel a esta propuesta en 2026 que, 21 años después de la primera Run4Unity, ha visto celebrarse carreras de relevos en todo el mundo, en más de 100 países, con miles de niños, acompañados por jóvenes y adultos en una fructífera relación intergeneracional.

El deporte es una forma de experimentar la inclusión, el cuidado de los demás, el respeto y el crecimiento conjunto, y —como se indicaba en el anuncio de la competición— es, sin duda, una manera de forjar y difundir una cultura de paz. “Ganamos”, afirma Agostino Spolti, “porque Run4Unity encarna precisamente estos elementos: el deporte, el relevo entre distintos países, el sentimiento de pertenecer a una misma familia humana, la reflexión y la oración por la paz con el Time Out, y todo ello con un gran valor educativo”.

Carlos Mana

Fotos © Agostino Spolti