Ils se sont connus à l’Institut du Duc d’Aoste de Rome. Leonardo et Simona faisaient tous deux des études de chimie. « Ce qui m’a frappé chez elle, c’est qu’elle était une fille aux principes sains avec qui on pouvait s’engager sérieusement, une mouche blanche même pour l’époque ». « J’ai compris que je pouvais lui faire confiance, il a poursuivi la relation avec moi de manière sincère ».
Au-delà des différences habituelles d’éducation, de caractère, de famille, une différence particulière est très vite apparue. Lui, « catholique du dimanche », a grandi dans une famille très croyante. Elle est néo-apostolique, une confession chrétienne née en Allemagne en 1863. « Les chrétiens néo-apostoliques – peut-on lire sur leur site web – croient en la Trinité de Dieu, en Jésus-Christ en tant que Dieu devenu homme, en sa mort sacrificielle et en sa résurrection. Le but de la foi est d’être uni au Christ au moment promis de son retour ».
Les débuts de la relation entre Leonardo et Simona n’ont pas été faciles. « Entre nous – explique Simona – il était difficile de dialoguer sur des questions concernant les différences de doctrine, d’assister aux offices, et il était difficile de s’accommoder l’un l’autre dans la diversité ». Outre les différences avec l’Église néo-apostolique concernant le culte des saints, les prêtres sont mariés, la Vierge n’est pas un point de référence, « les conflits – explique Leonardo – étaient causés par notre besoin d’être normaux, d’être comme les autres. En fait, il s’agissait d’un préjugé, car aujourd’hui, notre force réside dans la diversité ».
Dans la vie quotidienne, il n’était pas possible de participer aux offices du dimanche, « même un Notre Père devenait difficile à réciter ensemble » et « en fait, il y avait un manque d’unité à couper au couteau parce que nous ne nourrissions plus notre âme. Nous étions vides, comme des sépulcres blanchis. Nous sommes entrés en crise parce que nous ne trouvions pas le moyen d’être en communion entre nous ».
Même le choix de l’éducation religieuse de nos enfants n’a pas été facile : dans quelle religion devaient-ils être éduqués et baptisés ? « Chacun de nous – poursuit Simona – aurait voulu les baptiser dans sa propre Église. Nos sentiments ont été mis à l’épreuve, mais le fait d’aller l’un vers l’autre en perdant nos convictions pour atténuer les frictions nous a amenés à choisir le baptême dans l’Église catholique ».
« Je voulais tellement – dit Leonardo – que nos filles fassent leur première communion, et Simona a accepté avec un grand amour. J’en ai été très content. Simona a aussi participé souvent à la messe catholique du dimanche, ce qui m’a fait comprendre combien Simona m’aimait et tout ce à quoi elle renonçait. J’ai alors ressenti de la joie et de la gratitude, notre amour s’est renforcé. Et j’ai pris la décision de l’aider à l’avenir à suivre sa vocation en l’accompagnant dans son Église néo-apostolique chaque fois que je le pourrais. Je suis heureux et je remercie Dieu d’aimer et de vivre avec une épouse chrétienne ».
Le tournant s’est produit à Grottaferrata. Des amis communs l’ont invité à une rencontre du mouvement des Focolari, où l’œcuménisme est à l’honneur et dont font partie des membres d’autres Églises chrétiennes. Il me semble – explique Leonardo – qu’au-delà de nos différences, nous cherchions un « nous » que nous ne pouvions pas trouver seuls. L’amour entre nous était là et a été le catalyseur de notre union ».
« Et l’amour des personnes des Focolari nous a accueillis, nous a mystérieusement étreints, et la spiritualité de l’unité nous a fait expérimenter ‘’que tous soient un’’ entre nous et avec tous ». « J’ai enfin senti – ajoute Simona – que j’avais trouvé un endroit où j’étais acceptée pour ce que j’étais, où je pouvais parler librement et me sentir respectée. J’avais maintenant le ‘’courage’’ de m’exprimer avec Leonardo aussi, j’ai commencé à me sentir comprise et nous avons redécouvert la possibilité de prier ensemble le Notre Père, qui nous unissait ».
Après 16 ans de mariage civil, ils se sont mariés selon le rite de la Parole dans l’Église catholique et ont célébré leur 25e anniversaire dans l’Église néo-apostolique. Aujourd’hui, ils continuent leur engagement et ont le souci de la communauté locale. Leonardo est entrepreneur dans une société spécialisée dans la peinture industrielle respectueuse de l’environnement. Simona, après avoir travaillé dans l’entreprise avec son mari, s’occupe maintenant à plein temps de sa famille en tant que mère et grand-mère.
Aurelio Molè
