«Assistência de Maradona e… gol de Baggio!». Não, não era só lembrança do passado. No Estádio Olímpico de Roma, a Partida Inter-religiosa pela Paz, desejada pelo Papa Francisco, não ofereceu apenas grandes lances de futebol, mas foi uma ocasião sem precedentes para veicular uma mensagem capaz de coligar dezenas de países. «As pessoas, especialmente os jovens, olham para vocês com admiração pelas capacidades atléticas que possuem – declarou o Papa ao receber os atletas antes do evento -. Também com as suas atitudes cotidianas, cheias de fé e de espiritualidade, de humanidade e de altruísmo, vocês podem dar testemunho em favor dos ideais de uma convivência pacífica, civil e social, para a edificação de uma civilização enraizada no amor, na solidariedade e na paz». Uma mensagem de intensa atualidade num momento de graves tensões em muitas regiões do mundo, como bem expressaram as numerosas organizações que aderiram e apoiaram a iniciativa, como o Movimento dos Focolares que, nas palavras de Maria Voce, atual presidente, a definiu: «Uma preciosa colaboração para a formação de uma mentalidade nova, aberta à acolhida e ao diálogo. A sua realização – continuava – será sinal de esperança e lançará novas sementes de paz no coração de muitas pessoas». O jogo manifestava os esforços de duas associações empenhadas no apoio direto às faixas mais frágeis da sociedade, na Europa, na América do Sul e no resto do mundo, que deram o nome aos times e foram beneficiadas pelas entradas. De um lado “Scholas Occurrentes”, entidade educativa promovida pelo próprio Pontífice, com sede na Academia Pontifícia das Ciências, no Vaticano, do outro, a Fundação P.U.P.I. Onlus, criada por Paula e Xavier Zanetti, o antigo capitão da Inter, campeão europeu em 2010 e da seleção argentina, que há mais de dez anos promove e sustenta programas de adoção à distância e assistência para aliviar as mais variadas situações de necessidade, por meio do projeto “Uma alternativa de Vida”, dirigido a crianças de três a treze anos que vivem em contextos socioeconômicos desfavorecidos. Depois de um momento musical, apresentado pela cantora argentina Tini Stoessel, popular pelo seu papel Disney de Violeta, começou o jogo que contava com 52 atletas, alguns verdadeiras estrelas do futebol. Muito bem disposto aos 53 anos, Diego Armando Maradona foi capaz de ficar 90 minutos no campo. Sempre emocionantes os toques de Roberto Baggio, que não jogava desde maio de 2004, mas aceitou a ocasião para voltar a calçar as chuteiras. No campo estavam ainda Shevchenko, Trezeguet e Del Piero, inesquecíveis campeões do Milan, o primeiro, e Juventus, além de muitos outros jogadores atualmente em atividade, provenientes de muitas partes do mundo. Grande a cobertura na mídia, com 12 canais estrangeiros de televisão, além da RAI. O jogo terminou com o resultado de 6×3 para o time da P.U.P.I., mas quem venceu foi a mensagem de paz que partiu do Estádio Olímpico para o mundo: um jogo difícil, que só começou, mas que é possível vencer.