O Sínodo dos Bispos é uma instituição permanente criada pelo Papa Paulo VI, no dia 15 de setembro de 1965, para manter vivo o espírito de colegialidade do Concílio Ecumênico Vaticano II. Recordamos agora os 50 anos da sua instituição  e a Igreja católica recorda-o precisamente durante a realização da Assembleia ordinária do Sínodo dos Bispos sobre “A vocação e a missão da família na Igreja e no mundo contemporâneo” (5-25 de outubro de 2015). No próximo sábado, 17 de outubro, pela manhã, falarão na Aula Nervi (Vaticano) – na presença do papa Francisco – o cardeal Lorenzo Baldisseri, secretário-geral do Sínodo dos Bispos, e o cardeal Cristoph Schönborn, presidente da Conferência Episcopal Austríaca. A seguir, haverá comunicações dos Bispos dos cinco continentes e o discurso conclusivo do Santo Padre. Entre os convidados, junto com uma grande delegação dos Focolares, também estará a presidente Maria Voce que define o Sínodo dos Bispos como «um dos frutos mais bonitos do Concílio Vaticano II, pelo novo senso de colegialidade e de comunhão mais plena na edificação da Igreja universal». Sínodo é uma palavra de origem grega (“syn-hodos“) que significa “reunião”, “encontro”. O significado originário da palavra, “caminhar juntos”, exprime a essência do Sínodo: um espaço para o encontro dos Bispos entre eles e com o Papa, para partilhar reflexões e experiências, e para a busca comum de soluções pastorais a serem oferecidas à Igreja no mundo inteiro.