“Esta iniciativa faz meu coração vibrar”. Após ter vivido 24 anos em Jerusalém, Margaret Karram volta à Cidade Santa para participar da inauguração do Fórum “Within Your Gates”, promovido pelo Patriarca Pizzaballa e pela Universidade de Notre Dame. O Fórum pretende ser um espaço aberto a estudiosos, intelectuais, líderes de movimentos e pessoas de diversas religiões, convidados a se reunirem e a trabalharem em conjunto. O objetivo é audacioso e necessário: recuperar a missão universal de Jerusalém: cidade de reconciliação e de paz para toda a humanidade.
Meu nome é Tony e minha esposa é Walaa. Nós moramos em Belém, na terra onde nasceu o Menino Jesus; somos casados há 16 anos. Deus nos deu três filhos: John tem14 anos, Maria tem 11 e Andros tem 6 anos.
Nós conhecemos o Movimento dos Focolares há cerca de 10 anos, quando o focolare, em Belém, estava ao lado da nossa casa. Nós não imaginávamos, naquela época, que essa proximidade teria se tornado um caminho de vida. Desde quando começamos a participar dos encontros do Movimento, e das Mariápolis, encontros anuais das comunidades para construir diálogo e fraternidade, muitas coisas mudaram dentro de nós: o Evangelho se tornou um companheiro de todos os dias da nossa vida, e o espírito de unidade entrou no nosso relacionamento de casal, no modo como educamos os nossos filhos e no nosso modo de ver o mundo.
Mas, a vida na Terra Santa não é fácil. Vivemos num lugar onde se constroem mais muros do que pontes, e onde se semeia mais medo do que serenidade. Fazemos parte dessa realidade e carregamos todo dia o seu peso.
A família Ballout
Eu trabalho na Prefeitura de Belém, e Walla é professora numa escola de al‑Eizariya (em Betânia). Para chegar na escola ela deve atravessar um checkpoint militar e, muitas vezes, além de ter que esperar muito antes de receber a autorização para passar, devido às barreiras existe o risco que fique fora muito tempo, até tarde da noite. São muitas as experiências dolorosas, e quando a dignidade de um dos genitores é atingida, os filhos também percebem e o que se experimenta é um imenso senso de impotência em proteger a própria família.
O muro se tornou parte da paisagem e, a tudo isso, se acrescenta a crise econômica que Belém atravessa: a desocupação é alta, os salários são irregulares, frequentemente recebemos somente uma parte do salário, ainda que as responsabilidades e tarefas continuem as mesmas.
No meio de tudo isso, não perdemos a esperança.
No Evangelho encontramos uma resposta a cada questionamento dos nossos filhos e, na família dos Focolares, um autêntico espaço de amor, unidade, comunhão e vida evangélica. Nós experimentamos a presença de Jesus Abandonado no meio de nós, e descobrimos que o Evangelho não é só um livro para ler, mas uma vida a ser vivida cada dia; que a unidade é uma escolha que começa com um gesto de amor para com o outro, mesmo nas circunstâncias mais difíceis. Esta é a herança que queremos deixar aos nossos filhos.
Aprofundando a espiritualidade dos Focolares, recebemos a proposta de participar da LFE 2026, a escola de formação para animadores do Movimento Famílias Novas, setor do Movimento dos Focolares composto por famílias que decidem viver a espiritualidade da unidade, e irradiar os valores que promovem a fraternidade universal no mundo da família.
Momentos da «Loppiano Family Experience 2026»
Nós a consideramos uma etapa importante no nosso caminho como família, e como parte do Movimento dos Focolares na Terra Santa. Ano passado não pudemos participar, porque os documentos para a viagem não estavam prontos, mas agradecemos a Deus por ter podido estar aqui este ano.
Desde os primeiros dias nos sentimos parte de uma grande família: conhecemos pessoas de países, culturas e línguas diferentes. A diversidade é uma riqueza e o amor é uma língua que todos entendem.
Os nossos filhos viveram experiências que podem parecer simples para muita gente, mas para eles foram extraordinárias: andar entre as árvores e as montanhas sem medo, sem ver armas; brincar livremente, fazer amizades com crianças de vários países e viver o amor, junto com eles. Tudo isso foi uma nova descoberta do significado da infância.
Para nós, foi uma verdadeira escola de vida, nos encontros e experiências das famílias: escutamos testemunhos cheios de desafios, mas também de esperança; percebemos que a diversidade de culturas, hábitos e tradições não impede a unidade, mas a torna mais bonita, realizando a oração de Jesus “que todos sejam um”.
As temáticas abordadas na Escola tocaram profundamente a nossa vida. Entendemos que as dificuldades familiares não são o fim do caminho, mas uma ocasião para crescer no amor, se vividas com Jesus Abandonado. Experimentamos isso também na nossa realidade, na Terra Santa: até a dor pode se tornar um espaço no qual floresce a esperança, quando vivida com Deus.
Voltaremos a Belém mais unidos entre nós, mais convictos de que a diversidade é uma riqueza e que a unidade é uma missão.
Esta experiência nos recolocou no coração da nossa vocação: ser uma família que vive o Evangelho e testemunha o amor, justamente quando isso parece impossível. Levar a luz da unidade na terra onde Jesus nasceu.
Em outubro de 2024, o projeto Together WE Connect teve início em Belém. É um programa de formação do Movimento dos Focolares que engaja jovens com o objetivo de construir um futuro melhor, fortalecendo o tecido social fragilizado. O programa, com a duração de três anos, começou com o envolvimento de cinco escolas nos distritos de Belém e Jerusalém Oriental, abrangendo aproximadamente 300 adolescentes entre 13 e 15 anos.
Estão programadas sessões de treinamento e atividades interativas para envolver e estimular os alunos com a linguagem típica deles, como teatro, música, fotografia e oficinas esportivas. Três temas são desenvolvidos no primeiro ano: autoconsciência, autoestima e desenvolvimento pessoal. Em seguida, gestão de conflitos, abertura para discussão em trabalho de grupo e, por fim, diálogo intergeracional. Cada tópico é associado a uma ação específica do “dado da paz”, para que cada tópico abordado resulte na sua colocação em prática e na criação de novos relacionamentos.
Os grupos internacionais Gen Rosso e Gen Verde contribuíram com sua expertise por meio da arte, música, dança e teatro.
Durante a primeira semana de maio de 2025, foi realizado um evento para celebrar esses meses de trabalho. Gen Verde e Gen Rosso, juntamente com uma centena de jovens, participaram de três dias de workshops antes do evento final, realizado em Belém alguns dias depois. “Foi uma experiência extraordinária, e somos gratos a Deus e aos muitos colaboradores pelos seus frutos”, relataram os participantes.
Como o projeto surgiu?
Da Terra Santa, dizem: “Há algum tempo, existe o desejo de dar a nossa contribuição para que o que fazemos tenha impacto na sociedade, promovendo atividades contínuas. O Patriarca de Jerusalém, Cardeal Pierbattista Pizzaballa, disse: ‘Devemos realmente nos comprometer a garantir que o nome de Deus, de irmão e companheiro de vida, ressoe nas escolas, nas instituições, na mídia e nos locais de culto’. Isso nos encorajou a focar nas escolas, com os jovens. Todos nós temos consciência da situação em que nos encontramos, da situação que a humanidade enfrenta hoje. Tantas dificuldades, tanta dor: queremos dar a nossa contribuição para que os jovens possam ter uma perspectiva diferente daquela que veem todos os dias.”
Assim nasceu o projeto Together WE Connect. O objetivo é reacender a esperança, nutrir a fé e promover uma espiritualidade enraizada no Evangelho entre as gerações mais jovens, e formar as mulheres e os homens de amanhã, capazes de promover a reconciliação e o diálogo. Jovens líderes de uma nova cultura de cooperação, fraternidade, partilha e cidadania ativa. Uma cultura de cuidado e encontro.
Aqui estão algumas das impressões dos alunos: “Agradeço de todo o coração porque o que fazemos nos faz sentir importantes, e que nossa existência e nossas opiniões são importantes.” “A primeira coisa que aprendemos foram valores: amor, humildade, perdão e ajuda mútua. Na aula, nos sentíamos como uma família; nos entendíamos melhor e nos ajudávamos mais. Também entendi como poderia ser uma luz para os outros e entendi que “coração” não é apenas uma palavra, mas um modo de vida.” “Gostei muito da atividade Together WE Connect. Havia novas pessoas, foi divertido e me fortaleci.” “Conheci melhor a mim mesma e aos outros por meio deste projeto.” “Aprendi métodos de resolução de conflitos, escuta e diálogo.” “Sou pessoalmente muito sensível e este projeto me fez amar mais a vida.” “Foi um projeto útil e divertido, por exemplo, o diálogo entre gerações. Quando o fiz com minha avó, aprendi coisas que eu não sabia antes.”
