La manipulación afectiva es un proceso orientado a cambiar la percepción o el comportamiento de otra persona mediante el uso de estrategias sutiles y engañosas. En realidad, la mayoría de nosotros probablemente hemos utilizado algo parecido en alguna ocasión. Pensemos, por ejemplo, en cuando intentamos convencer a un amigo o a una amiga de hacer un viaje o vivir una experiencia con nosotros: solemos destacar con entusiasmo todos aquellos aspectos que sabemos que pueden resultarle atractivos.

La diferencia fundamental, sin embargo, es que la manipulación no se muestra de forma abierta. Más bien actúa de manera indirecta, apelando a las emociones de la otra persona en lugar de basarse en un intercambio transparente y sincero.

Cuando hablamos de manipulación afectiva, nos referimos a una dinámica continua y persistente. El manipulador utiliza diferentes estrategias para influir y controlar a la otra persona en su propio beneficio. Una técnica muy conocida hoy en día es el love bombing. Suele aparecer en las primeras fases de una relación, cuando el manipulador ofrece exactamente lo que la otra persona parece necesitar: atención, admiración y promesas de amor. Puede sentirse como un verdadero “bombardeo” de afecto. Cuando alguien recibe una demostración de amor tan intensa, puede llegar a sentir que, de algún modo, está “obligado” a corresponderla.

El love bombing crea un estado temporal de bienestar emocional y la impresión de un amor incondicional: el tipo de amor que idealmente cada persona debería cultivar hacia sí misma. Sin embargo, dentro de la relación puede parecer que satisface una profunda necesidad afectiva de amor y reconocimiento.

Otra táctica manipuladora es el tratamiento del silencio, que a menudo adquiere un carácter punitivo: si no cumples mis expectativas, retiro mi atención. Esto puede convertirse en una forma sutil pero poderosa de abuso emocional. La aparente distancia crea un muro de silencio que, en realidad, transmite un mensaje agresivo.

Muchas personas adultas que se encuentran atrapadas en relaciones manipuladoras ya han experimentado formas de manipulación afectiva durante la infancia. En estas situaciones, el mensaje implícito podía ser: «Te amaré si eres bueno y obediente». Ante una promesa de amor así, el niño puede intentar de mil maneras complacer a los demás y ganarse su aprobación, como si ser amado requiriera un esfuerzo constante.

Algunas características personales pueden hacer que una persona sea más vulnerable a la manipulación. Entre los posibles factores predisponentes se encuentran:

• sentir atracción por personas emocionalmente no disponibles;
• una fuerte tendencia al perfeccionismo (la idea de que si soy “bueno” merezco ser amado);
• miedo al abandono;
• tendencia a cuidar de los demás descuidándose a uno mismo;
• tendencia a asumir toda la culpa cuando una relación fracasa;
• alta empatía o una fuerte tendencia a identificarse con las emociones de los demás;
• baja autoestima y escasa conciencia de sí mismo;
• sensación de vacío interior o tendencia a la depresión;
• una necesidad excesiva de ser cuidado por los demás.

La presencia de estas características no debe considerarse en ningún caso una culpa personal. Con frecuencia son el resultado de relaciones de apego inseguro, de traumas emocionales o relacionales y de experiencias en las que la persona no se ha sentido suficientemente amada. Cuando estas vulnerabilidades se combinan con dinámicas manipuladoras, la persona puede quedar atrapada en relaciones que terminan alimentando el sufrimiento.

Fuente: www.cittanuova.it – Angela Mammana – Reproducción reservada ©