Un tiramisú dédié au professeur

Juin 6, 2013 | Focolare Worldwide

Je vis depuis 18 ans en France, mon mari est français, j’ai deux petits garçons de 6 et 4 ans. J’enseigne l’italien, dans la banlieue Nord de Paris, en ZEP, c’est-à-dire une « zone d’éducation prioritaire », défavorisée du point de vue socio-économique. Les établissements où j’enseigne, collège et lycée, ont une population d’élèves multiculturelle et assez hétérogène : certains sont très capables, d’autres ont beaucoup de difficultés ; tous conditionnés, d’une façon ou d’une autre, par un environnement défavorisé. L’école se trouve dans une petite ville, Saint-Ouen, dans laquelle il y a du trafic de drogue, du trafic d’armes, du racket…de plus, en face de notre collège, il y a des trafiquants qui cherchent à contaminer les jeunes et à les enrôler comme trafiquants. Dans ce contexte, l’école a un rôle très important non seulement celui de transmettre les connaissances et les compétences mais aussi d’être le lieu où les élèves ont la possibilité de faire des expériences positives qui soutiennent leur formation humaine. D’habitude, ce sont les enseignants au tout début de leur carrière qui sont envoyés dans ces écoles ; à peine ont-ils acquis les points suffisants – normalement au bout de 3- 4 ans – ils demandent leur changement et vont dans des écoles moins difficiles. J’aurais pu faire de même, mais j’ai décidé de rester et, de fait, je suis là depuis 12 ans. Je reste parce que dans cette école je ne risque pas de tomber dans la routine ; je dois constamment trouver des idées nouvelles, des intérêts nouveaux pour motiver les élèves et leur apporter – car je pense que c’est justice – la même qualité d’enseignement que reçoivent les élèves des meilleures écoles de Paris. Après les premières années pénibles, je sais comment me comporter et accueillir mes élèves ; j’ai appris à avoir avec eux un rapport pacifique et constructif, cela en instaurant  un dialogue aussi avec leur famille. Je peux également aider mes jeunes collègues qui abordent cette réalité et qui sont novices : certains s’écroulent psychologiquement (il n’est pas rare de trouver une collègue qui pleure dans la salle des professeurs), d’autres renvoient continuellement les élèves difficiles devant le conseil de discipline… Il est important, du fait de mon expérience, d’être présente à cette souffrance des collègues, de la partager et de les aider à surmonter les difficultés qu’ils rencontrent. Au début, pour moi aussi, ça a été dur. Il m’est arrivé d’être insultée par les élèves. Une fois, j’ai garé ma voiture – une panda rouge – trop près de l’école et les élèves, ayant compris que c’était la voiture d’un professeur, me l’ont démolie à coups de pied. Là, je ne savais plus comment me comporter, je n’étais pas préparée à affronter cette agressivité, je me mettais sur la défensive en réagissant d’une façon trop sévère ou parfois d’une façon trop permissive. Peu à peu j’ai appris. Maintenant je me sens prête à affronter cette agressivité, je sais comment aider mes collègues à la dominer, je sais comment rétablir le calme en classe. Il faut du temps pour trouver la façon juste de communiquer avec les élèves, qui fait qu’ils se sentent respectés et en même temps pose des limites sans jamais couper la relation. Et aussi trouver des moments et des lieux pour suivre les élèves qui, par leur comportement indiscipliné, manifestent une souffrance ou une difficulté. Je pense à Sidi qui a un petit frère handicapé et qui habite avec 6 frères, que la maman élève seule. En 6^ème , c’était un très bon élève… maintenant – en 3^ème – il n’est plus motivé : il s’est trouvé à devoir affronter des problèmes trop grands pour lui, à devoir s’occuper de son frère handicapé tandis que la maman travaillait toute la journée. J’ai cherché à l’aider à sortir de cette souffrance permanente. Je l’ai encouragé à donner le meilleur de lui en classe. Je disais à une collègue : «  il est important que nous cherchions à ne jamais perdre patience avec lui. Nous ne savons pas si ce que nous faisons aura un résultat positif mais l’important est d’être sûres d’avoir fait tout ce que nous pouvions. » Notre regard devant ces élèves en difficulté doit être positif et nous ne devons pas perdre espoir d’obtenir le meilleur d’eux, en leur faisant confiance. Je pense que notre attitude à leur égard est fondamentale pour qu’ils surmontent leur difficulté. En classe, je cherche à ne pas leur faire perdre de vue que je suis là pour les faire grandir intellectuellement et culturellement et que j’attends d’eux qu’ils donnent le meilleur d’eux-mêmes. Je cherche à encourager la participation. Au début de l’année, je pose des règles : personne n’a le droit de se moquer des autres quand ils parlent. Peu à peu s’instaure une atmosphère de respect mutuel où chacun est libre de s’exprimer.  Dans ce climat de participation active et de valorisation, si quelqu’un cherche à s’en démarquer, il se sent vite isolé du reste de la classe et comprend qu’en agissant ainsi il ne donne pas une image positive de lui. Ils comprennent que la valeur d’un cours dépend de moi mais aussi d’eux s’ils s’engagent à y participer activement pour arriver à communiquer dans une autre langue. Du point de vue didactique, j’appuie mon enseignement sur des projets culturels interdisciplinaires qui se concrétisent chaque année par un voyage d’étude – financé par les organismes officiels : municipalité, Conseil Général, banques mais aussi par des petites activités au cours de l’année ; ceci afin de faire vivre aux élèves des expériences culturelles en dehors de l’école. Beaucoup d’entre eux sont dans des situations de souffrance entre les quatre murs de l’école mais si nous les emmenons en dehors, ils deviennent d’autres personnes, expriment toutes leurs possibilités. Je pense, par exemple, à Yanis. En classe, il est très passif. En parlant avec lui, je suis arrivée à savoir  que dès l’école primaire, les enseignants et même son père lui avaient dit qu’il n’était bon à rien et il a fini par y croire : quand il arrive en classe, il devient amorphe. En Sicile, où nous sommes allés cette année pour notre voyage de classe, je me suis rendu compte que cet élève a énormément d’intérêts… par exemple, il est passionné d’électronique. En classe, alors qu’il déteste l’Histoire, en Sicile, il s’est montré fasciné par le théâtre grec de Taormina ainsi que par l’aqueduc romain de Syracuse. J’ai vu qu’il était très sensible à la beauté artistique et très réceptif à cette pédagogie de la découverte culturelle. Son comportement durant tout le voyage a été exemplaire. Certains enseignants pensent qu’il n’est pas possible d’emmener ces élèves en voyage en dehors de l’école. Au contraire, je dis : « Si nous ne les faisons pas sortir de leur ambiance qui les conditionne, les juge et les marginalise, comment pouvons-nous les éduquer autrement ? » Les voyages, selon moi, sont un moyen de leur faire vivre de belles expériences, de fraternité qui contribuent aussi à rehausser leurs aspirations, à les faire voler plus haut. Par ailleurs, je m’occupe d’orientation. Je cherche à leur faire comprendre que quelque soit l’orientation qu’ils prendront, ils doivent envisager l’excellence. Ainsi, j’ai accompagné dans son orientation Maxime, qui voulait devenir cuisinier et je lui ai dit : « Tu as la chance d’avoir les idées claires sur ce que tu veux faire ; c’est rare. C’est pourquoi tu dois être ambitieux et envisager une excellente formation » J’ai fait la demande à la « rue Ferrandi », une des meilleures écoles de cuisine de Paris, à la sortie de laquelle toutes les portes sont ouvertes. Il a été accepté. Ce fut une grande joie ainsi que pour sa mère, séparée. Quand il est venu m’annoncer cette belle nouvelle, Maxime m’a dit : « Je créerai des recettes… et une recette sera un ‘Tiramisu Amoroso’ (mon nom de famille). Certes, moi aussi, je rencontre parfois des difficultés en classe, il me semble que je n’arrive à rien changer ; les moments de découragement sont humains. Par contre, j’ai la preuve tangible, certaines fois, que les relations construites portent du fruit. Je pense, par exemple, à Youssef qui m’a fait désespérer durant ses années de collège ; il était une provocation permanente, il interrompait continuellement le cours par des demandes impertinentes et par des attitudes  de supériorité apparente parce qu’il avait de l’argent (qu’il se procurait de façon illicite). J’ai craint le pire pour lui. Mais il avait un grand amour pour sa mère et j’ai cherché à avoir une relation avec elle qui, avec moi, se désespérait, pleurait. Cette générosité dans l’accueil de sa famille l’a profondément touché. Dans les commissions disciplinaires, nous ne nous sommes jamais résignés à l’expulser ; nous avons fait tout ce que nous avons pu. Maintenant, je le retrouve au lycée, profondément changé, motivé par le désir d’être un bon élève. Je ne suis plus son enseignante, mais quand je l’ai rencontré, il y a peu de temps, il m’a dit : « Restons en contact, parce que pour moi votre amitié est fondamentale », tout en m’offrant des petites pyramides en cristal de sa terre d’origine, l’Egypte. Toujours avec l’objectif d’offrir un enseignement de qualité, j’ai proposé, il y a trois ans, de créer des classes bilingues. Nous proposons, dès la 6^ème, la possibilité d’apprendre deux langues (d’habitude cela n’est possible qu’à partir de la classe de 4^ème). Le but de ce projet est de réunir tout le corps enseignant, de proposer des projets interdisciplinaires et de faire participer les enfants et les familles à la vie culturelle et scolaire. Ce qui m’a aidée durant ces années a été le fait de partager les responsabilités. Surtout avec les collègues. J’ai un bon rapport avec la plupart de mes collègues du collège ainsi que du lycée. Il est important d’écouter, de parler, de partager les expériences positives et aussi les négatives. J’ai appris à ne pas voir les résultats tout de suite. Dans certains cas, les résultats ne se voient qu’avec le temps. Mais, même quand un élève ne change pas, il est important de croire en lui et de l’accompagner. Ne pas s’arrêter à ce qui ne va pas mais accueillir tout le positif qui est en lui et avoir sur lui un regard, une attitude et des attentions qui le valorisent et le gratifient. (Maria  Amata – Francia)

Partage avec l’Afrique (Sharing with Africa) premiers pas

Juin 5, 2013 | Focolare Worldwide

«Nous sommes arrivés à la Mariapolis Piero (Nairobi, Kenya) le matin du 10 mai, accueillis comme savent le faire les Africains: sourires et embrassades pour tous! Car c’est la personne qui est au centre de leurs journées, et nous l’avons découvert à travers leurs vies, les récits de leurs tribus qui ont été présentés au cours de l’Ecole d’inculturation (Scuola d’Inculturazione). Ce fut une expérience enrichissante d’insertion dans toutes ces cultures, en en découvrant les points qu’elles ont en commun et ce qui, en revanche, les distingue. Outre ceux qui étaient arrivés des pays de l’Afrique subsaharienne, on retrouvait des jeunes provenant des pays voisins du Kenya: de l’Ouganda, de Tanzanie, du Burundi, du Rwanda, mais aussi de Madagascar, de Zambie, d’Angola, de Malawi … deux venant d’Amérique du Sud qui vivent un temps dans la citadelle, et nous 5: Chiara, Giulia, Aurelio, Paula et moi-même. La naissance du projet nous a été contée et deux activités nous ont été proposées: rejoindre les Samburu dans la savane et vivre avec eux 4 jours d’échanges avec eux et apprendre à connaître les racines et fondements de leur culture, ou aider personnellement au sein du centre de nutrition de Madare, bidonville (slum) de Nairobi, et à Njabini, village à2600 mètres d’altitude. Avec un groupe de 8, nous avons choisi la seconde activité. Le premier jour, nous avons été accueillis dans une chapelle en tôle, la journée centre de nutrition et le soir Temple de Dieu. La réalité du bidonville est pesante, c’est une condition de misère absolue, une dégradation sociale qui touche la déshumanisation mais, ce qui s’élève, c’est la dignité de la personne qui ne faiblit pas et qui s’accroche à une certitude: Dieu Amour. Quelques sœurs italiennes, missionnaires à Madare depuis les années soixante-dix, nous ont confirmé l’intensité de la foi et combien celle-ci mène à l’amour réciproque. La responsable du centre de nutrition est elle-même née dans le bidonville, où elle a grandi; maintenant, ayant adopté la spiritualité de l’unité, elle a mis en œuvre cette activité qui non seulement assure une instruction minimale et deux repas par jour, mais encore enseigne aux enfants l’art d’aimer à travers le dé de l’amour. Lorsque ces enfants rentrent à la maison, ils rayonnent sur toute la famille déclenchant un jeu d’amour qui donne plus de plénitude à la vie spirituelle. Le jour suivant, nous nous rendons à Njabini. Après 3 heures de voyage, nous avons été accueillis par une famille comprenant Mama Julia, Papa Joseph, Mary, Absunta et Anthony, originaires de la tribu Kikuyu. Nous sommes restés avec eux trois jours, en aidant aux travaux domestiques, dans les champs et pour le bétail. Le dernier soir, pendant un moment de partage, j’ai vraiment senti qu’elle était devenue ma vraie famille et je ne me suis plus sentie une “mzungu” (une blanche) au milieu d’eux! Et mama Julia nous a confié: “Avant que vous arriviez, je pensais avoir quatre enfants; maintenant, j’ai le sentiment d’en avoir 8 de plus!”. Etre retournée, ce n’est pas vraiment ce que je ressens, car je crois que les voyages sont un aller simple. Quelque chose a changé en moi pour toujours: une culture diamétralement opposée à la mienne m’a enrichie et m’a rendue plus consciente des points forts et des points faibles de notre mode de vie. Une chose est certaine: j’ai fait de la philosophie de l'”Ubuntu” ma philosophie de vie: je ne puis me réaliser comme personne qu’à partir du moment où j’entre en relation avec l’Autre et où je le mets au centre de ma vie. Finalement, au fond, il s’agit de l’amour du frère tel qu’il a été prêché par le Christ il y a plus de deux mille ans et que notre Chiara nous a rappelé si justement». (Elena D. – Italie)

Ribeirão Preto: quand la paroisse est synonyme de famille

Juin 4, 2013 | Focolare Worldwide

Ribeirão Preto, nouveau pôle de technologie, 700 000 habitants. Ces dernières années, nombreuses sont les personnes qui migrent des autres États du Brésil à la recherche de travail. De nouveaux immeubles surgissent, abritant chacun des milliers de personnes. C’est le cas de la paroisse du Père Luis, où, en avril 2011, s’est construit un grand immeuble résidentiel, pouvant accueillir 4000 personnes. Avec les paroissiens, il a décidé de faire le premier pas vers les nouveaux habitants, encore avant qu’ils arrivent, pour qu’ils sachent immédiatement à qui s’adresser. Le Père Luis se souvient: “Au même moment avait lieu la béatification de Jean-Paul II, dont la vie, pour nous, représente tout ce que nous désirons pour notre communauté: ouverte au dialogue avec tous, accueillante, prête au pardon”. Ils décident donc de se remettre à sa protection, “en essayant de calquer la nouvelle communauté sur la vie de l’Évangile, selon la spiritualité de l’unité de Chiara Lubich“. On part du dialogue et on arrive à partager ses propres biens: “Nous nous réunissions dans un des appartements de l’immeuble. Mais le nombre de participants augmentait, donc nous avons loué une petite salle. Elle allait ensuite devenir notre chapelle où, avec la permission de l’évêque, nous avons la présence constante de Jésus Eucharistie. Pour pouvoir payer le loyer de ce local, les membres de la communauté ont commencé à faire une communion des biens“. Des activités rémunérées sont aussi nées, par exemple une coopérative qui récolte des matériaux recyclables. Le bénéfice est divisé en deux parties: pour qui y travaille et pour le loyer du local. D’autres ont commencé à vendre des hot-dogs, donnant une partie du bénéfice pour les dépenses de la chapelle. Le prêtre continue: “La vente de hot-dogs se passe dans un quartier fréquenté aussi par des dealers. Les vendeurs de hot-dogs essayent de porter avant tout l’amour envers le prochain, en accueillant chacun et en rappelant la parole de Jésus: “J’avais faim et vous m’avez donné à manger”. Le résultat est que beaucoup se sont approchés de la chapelle et participent aux activités qui s’y déroulent.” Et encore, le café après la messe le dimanche matin: “La messe finie, nous mettons une table dehors, avec du café, du thé, des gâteaux… Les personnes s’approchent et parlent de beaucoup de sujets. C’est un beau moment d’échange d’expériences, de connaissance réciproque et de partage de difficultés et de joies.” “Dans la chapelle, nous commençons aussi un travail de catéchèse, où nous faisons en sorte que les enfants non seulement connaissent Dieu, mais aussi qu’ils se sentent aimés par Lui, également dans les conditions de vie difficiles dans lesquelles ils se trouvent parfois. Chaque mois, nous nous rencontrons avec ceux qui veulent participer et animer la communauté. Ce sont toujours des moments joyeux de dialogue intense et de fraternité.” Le travail du Père Luis et de ses paroissiens est absorbant, mais fructueux. Comment aller de l’avant? “Nous voulons continuer – conclut le prêtre – parce que nous voyons que l’aide réciproque grandit, et les personnes sentent que l’immeuble est vraiment la maison de tous.”

Le bonheur de vivre l’Évangile

Juin 2, 2013 | Focolare Worldwide

J’ai grandi en Italie, je ne fréquentais pas l’église et la religion me semblait éloignée de la vie de tous les jours. Les études, la carrière, les amis, les distractions étaient mes priorités.

Pourtant, je voyais peu de personnes vraiment réalisées. Le plus souvent, je rencontrais des personnes déçues, tristes, et je me demandais comment être vraiment heureux dans la vie.

En 1999, âgé de 21 ans, alors que je fréquentais la faculté des Lettres, j’ai rencontré un camarade d’étude qui appartenait aux Focolari. J’ai été touché par la façon dont ses amis et lui me traitaient: je me suis senti accepté comme j’étais. Ce qui m’a aussi touché, c’est que le christianisme n’était pas une théorie pour eux. Ils partageaient la façon avec laquelle ils essayaient de vivre les paroles de l’Évangile au quotidien et comment ils expérimentaient l’amour de Dieu. C’est ce qui les rendait heureux. Une phrase m’a touché: « Chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait » (Mt 25,40). Je pouvais aimer Dieu présent dans chaque prochain.

En famille, j’ai essayé d’écouter plus, d’être plus patient, en particulier avec mon père, avec lequel j’avais souvent eu des disputes. Je passais plus de temps avec ma mère, souvent seule à la maison, je l’aidais dans les tâches ménagères. Tous ont remarqué mon changement. Notre rapport a changé et la confiance a grandi: ma mère me demandait des conseils, se confiait à moi, même si je suis le plus jeune de la famille. Une nuit, je suis resté avec ma grande sœur pour parler longuement; nous nous sommes souvenus d’épisodes du passé que nous n’avions jamais résolus. Pour la première fois, nous nous sommes pardonné réciproquement, du plus profond de notre cœur, et nous nous sommes embrassés, éprouvant une grande joie.

Le monde autour de moi a commencé à changer, parce que je changeais. J’ai senti l’appel à donner ma vie entièrement à Dieu.

Au travail, les occasions de vivre les paroles de l’Évangile était nombreuses. Une fois, dans l’école où j’enseignais, une étudiante étrangère avait reçu des notes très basses. Avec mes collègues, nous comprenions que ce n’était peut-être pas le cours le plus adapté pour elle et nous lui en avons conseillé un autre qui correspondait plus à ses capacités. Mais son père a jugé notre action comme un geste discriminatoire et, furieux, s’en est pris à moi et semblait vouloir m’agresser aussi physiquement. J’étais serein, je savais que l’amour vainc tout. Je l’ai écouté jusqu’au bout, je lui ai expliqué de la meilleure des façons notre pensée, jusqu’à ce qu’il comprenne que seul le bien de sa fille nous motivait. C’est là qu’il a dit: « Je suis un immigré, tu es l’un des seuls qui m’a traité avec respect ». Nous avons conclu la discussion en prenant un café ensemble, aussi avec sa fille.

Il y a quelques mois, j’ai déménagé au focolare de Tokyo et j’ai commencé à étudier le japonais. J’essaie d’aimer le Japon comme mon pays, de découvrir sa culture, son histoire et ses coutumes. Naturellement, j’ai toujours mon “identité” d’Italien, mais qui s’enrichit chaque jour dans le rapport avec ce peuple. Par exemple, ici les personnes s’expriment surtout à travers le silence ou des gestes concrets. C’est donc un beau défi pour moi d’essayer de construire des rapports de fraternité à travers les actions plutôt qu’avec les paroles.

Source: New City Philippines, Avril/Mai 2013.

La garderie Arcoiris, “faire le bien” dans une banlieue vénézuelienne

Juin 1, 2013 | Focolare Worldwide

A Colinas de Guacamaya, quartier dégradé de Valencia, importante ville industrielle du Vénézuela, de nombreux parents ne savent où laisser leurs enfants quand ils travaillent, comme cela arrive aussi dans de nombreux endroits.

Il y a déjà plusieurs années, Ofelia, une volontaire du Mouvement des Focolari, a créé une garderie, Arcoiris, en construisant le siège dans le jardin de sa maison. Là, les enfants reçoivent une attention spécifique et les notions fondamentales pour pouvoir fréquenter l’école élémentaire de façon profitable leur sont enseignées.

Actuellement, 40 enfants viennent à la garderie, de quatre ans à… 14 ans. En fait, étant donné que de nombreux enfants ne vont pas à l’école officielle, pour diverses raisons indépendantes de leur volonté, il a été décidé de leur offrir la possibilité de continuer, d’une certaine façon, leur instruction dans les structures de la crèche.

Il y a quelque temps, une fusillade a éclaté, entre la police et la pègre organisée qui contrôle le quartier. Ce n’était pas la première fois, 6 personnes sont déjà mortes. Mais cette fois-ci, cela s’est passé tout près de la crèche.

Ofelia raconte: “Pour éviter que les enfants ne s’effrayent, nous les avons fait chanter. Ensuite, quand les mamans affolées sont arrivées pour récupérer leurs enfants, j’ai parlé avec chacune, en essayant de les calmer, et en leur expliquant que nous devions nous contrôler pour le bien des enfants. Je les ai invitées à prier ensemble afin que cesse la violence.”.

Ofelia continue : “Le lendemain, nous avons lancé le ‘dé de l’Amour’ avec les enfants, et, quand ‘aimer tous’ est sorti, ils nous ont demandé : ‘Mais, même les bandits ?’, puis : ‘Même les policiers ?’. Nous, enseignants, leur avons répondu : ‘Oui ! Et savez-vous comment on peut faire ? Nous pouvons prier pour eux’. Alors, nous avons demandé aux enfants de prier spontanément, et ces prières spontanées furent très belles, dans leur innocence. Une fillette de 4 ans a demandé que tous les pistolets disparaissent de la terre, et un autre garçonnet a demandé que Dieu l’aide à aimer encore plus et qu’il change le coeur des bandits.”

Un autre front sur lequel travaille la garderie Arcoiris est la relation avec les parents. C’est très important, car les enfants ne restent à la garderie que quelques années. L’expérience qu’ils font, bien que belle et riche de valeurs, est temporaire. Alors qu’ils resteront avec leurs parents tout le temps nécessaire à leur formation en tant que personnes.

Le thème que nous avons abordé cette année était “Comment communiquer avec nos enfants”. Les nombreuses activités prévues dans les ateliers étaient dirigées par les maîtres eux-mêmes. Ceux-ci avaient généreusement accepté de passer un dimanche entier dédié aux parents, conscients de faire un investissement véritable et juste pour l’avenir de leurs petits élèves.

Garderie Arcoiris: une petite semence d’espoir dans une violente banlieue vénézuelienne.