Em julho de 2008, foi realizada a primeira Assembleia Geral do Movimento dos Focolares sem a fundadora. De fato, Chiara Lubich tinha nos deixado alguns meses antes, em 14 de março. Uma incógnita pairava na atmosfera, já impregnada de emoções e perguntas: quem deveria ser a sucessora de Chiara à frente do Movimento? Parecia óbvio pensar nas primeiras companheiras de Chiara, já idosas, mas ainda capazes de guiar uma primeira fase de pós-fundação, pelo menos algumas delas.
Durante a primeira sessão da Assembleia, Carlos Clariá, advogado e conselheiro geral argentino, e Maria Voce, por muitos anos secretária da delegada central, Gisella Cagliari, fizeram um discurso de caráter jurídico sobre um tema relevante para a Assembleia. Eu estava sentado ao lado do conhecido teólogo Piero Coda. Quando terminaram o discurso, eu, com uma certa ousadia, lhe disse: “Eis a nossa nova presidente”. O fato é que a sua maneira de explicar as coisas me impressionou muito.
Maria Voce (Emmaus) foi eleita no terceiro turno, não sem um certo “suspense”. Começava uma nova etapa para a Obra de Maria. Eu também fui eleito conselheiro.
Uma tarde, depois das eleições, enquanto saíamos do Centro Mariápolis de Castelgandolfo, Emmaus se aproximou de mim e me disse mais ou menos estas palavras: “Pensei em confiar a você, no novo conselho, o aspecto dos estudos e da cultura. Você é um intelectual e sempre gostei dos relatórios anuais que você fazia quando era responsável de região na América Latina.” Durante os seis anos seguintes, o relacionamento com ela foi caracterizado pela normalidade.
Na Assembleia de 2014, Emmaus foi reeleita, ao passo que os participantes depositaram a confiança deles em mim como Copresidente. Desde então, o relacionamento se intensificou enormemente, sem perder a normalidade. Lembro-me que, inicialmente, senti uma certa preocupação pelo fato de trabalhar lado a lado com uma presidente que pertencia à geração que vinha logo depois da primeira, mas esse sentimento não durou muito. Sempre senti muito respeito e consideração da sua parte, o que me deu muita liberdade. Eu apresentava as minhas novas ideias e ela, com sua sabedoria e experiência, me apoiava. Nos momentos em que devíamos falar juntos, preparávamos o essencial, completando as nossas respectivas partes com simplicidade. Uma vez eu lhe disse: “Ao contrário do que você poderia pensar, eu me sinto confiante em compartilhar algumas ideias criativas somente quando você está ao meu lado.” Fizemos viagens longas e importantes para a Índia e a China, onde pude testemunhar a sua capacidade de penetrar nas situações mais intrincadas e de se relacionar com personalidades mais diversas.
Maria Voce, Emmaus, entrará para a história do Movimento dos Focolares como a primeira presidente da fase pós-Chiara Lubich. Se considerarmos que, quando ela assumiu o cargo muitas das primeiras companheiras e companheiros de Chiara ainda estavam vivos, podemos entender a “resiliência espiritual” com a qual ela trabalhou naqueles primeiros anos; não porque fossem pessoas difíceis, simplesmente porque eram os primeiros, os braços da fundadora, pessoas que de alguma forma tinham participado do carisma de fundação.
Emmaus entrará para a história do Movimento dos Focolares não somente como a primeira presidente da fase pós-Chiara Lubich, mas também como aquela que deu o primeiro passo inovador-organizativo do Movimento na era de pós-fundação, em perfeita fidelidade criativa ao carisma. Em seu primeiro mandato, quando se sentia a ausência de Chiara e isso poderia desanimar, ela viajou pelo mundo afora para confirmar todas as pessoas das comunidades do Movimento dos Focolares em seu compromisso com um mundo mais fraterno e unido – segundo o carisma da fundadora. Em seu segundo mandato, ela começou a preparar o Movimento para a inevitável fase de “crise” que se anunciava no horizonte, e que o Papa Francisco identificou como uma grande oportunidade. E, a propósito, a grande estima que o papa argentino tinha por ela, demonstrando-o em todas as ocasiões, evidencia outra característica sua: o espírito eclesial.
Sempre admirei a sua sobriedade, a sua liberdade interior, a determinação e a capacidade de discernimento, na qual foi ajudada por uma sólida formação jurídica que lhe era própria.
Maria Voce permanecerá na história do Movimento como “Emmaus” [“Emaús”], evocando a centralidade de Jesus em meio aos seus, princípio absolutamente inegociável para ela.
Obrigado, Emmaus, por ter dito um “sim” solene no momento mais difícil de nossa ainda curta história. Maria certamente acolheu você em seus braços, apresentou ao seu Filho e, juntos, levaram você ao seio do Pai, perene fonte de sua inspiração.
Jesús Morán Copresidente do Movimento dos Focolares
Maria Voce, a primeira presidente do Movimento dos Focolares (Obra de Maria) depois da fundadora Chiara Lubich, deixou-nos ontem, aos 87 anos, em sua casa em Rocca di Papa (Itália), cercada pelo afeto e pelas orações de muitos.
O acontecimento foi anunciado ontem à noite por Margaret Karram, a atual presidente, a todas as pessoas que pertencem ao Movimento dos Focolares no mundo.
Em uma nota, ela expressou a imensa dor pelo falecimento e o vínculo fraterno e filial que a unia a Maria Voce. “Como primeira presidente do Movimento dos Focolares, depois da nossa fundadora, soube administrar com inteligência, clarividência e a necessária determinação a difícil passagem da nossa Obra da fase de fundação à pós-fundação. Soube combinar a sua luminosa fidelidade ao Carisma da Unidade com a coragem de enfrentar os muitos desafios de uma associação mundial como a nossa, que atua em tantos níveis da vida humana, social e institucional.
O nome “Emaús”, recebido como programa de vida de Chiara Lubich, tornou-se também o programa do seu governo: caminhar juntos, de modo sinodal, confiando – apesar dos questionamentos e das perplexidades que podem surgir ao longo do caminho – na presença de Deus entre os seus.
Quando a sucedi como presidente do Movimento dos Focolares em 2021, ela me acompanhou sempre com uma proximidade discreta, mas viva, e com seus conselhos cheios de Sabedoria. Além de sua preparação espiritual, teológica e jurídica, era dotada também de uma humanidade profunda e acolhedora e de um humor envolvente e sempre respeitoso. Sua estatura humana e sapiencial foi reconhecida pelas mais diversas personalidades religiosas e civis: desde o Papa Bento XVI e o Papa Francisco; desde os líderes das várias Igrejas até representantes de outras Religiões e culturas.
Algumas horas antes de sua partida para a outra vida, Jesús Morán e eu pudemos visitá-la pela última vez. Ela estava serena. Consola-me o pensamento de que a Virgem Maria, a quem ela estava ligada por um relacionamento muito profundo, existencial, a esperava no céu, eu diria.”
Jesús Morán, que viveu ao lado de Maria Voce nos primeiros seis anos de seu serviço como Copresidente do Movimento dos Focolares, reconhece que, com a sua eleição, começou uma nova etapa para o Movimento dos Focolares. Escreve: “Ela entrará para a história do Movimento não somente como a primeira presidente da fase pós-Chiara Lubich, mas também como aquela que deu o primeiro passo inovador-organizativo do Movimento na era pós-fundação, em perfeita fidelidade criativa ao carisma”. Em seu primeiro mandato, quando se sentia a ausência de Chiara e isso podia desanimar, viajou pelo mundo para confirmar todas as pessoas das comunidades do Movimento dos Focolares em seu compromisso com um mundo mais fraterno e unido – segundo o carisma da fundadora. Em seu segundo mandato, ela começou a preparar o Movimento para a inevitável fase de “crise” que se anunciava no horizonte, e que o Papa Francisco identificou como uma grande oportunidade. E, a propósito, a grande estima que o papa argentino tinha por ela, demonstrando-o em todas as ocasiões, evidencia outra característica sua: o espírito eclesial.
Sempre admirei a sua sobriedade, a sua liberdade interior, a determinação e a capacidade de discernimento, na qual foi ajudada por uma sólida formação jurídica que lhe era própria.
Obrigado, Emmaus, por dizer um “sim” solene no momento mais difícil de nossa ainda curta história. Maria a terá recebido em seus braços, apresentando-a a seu Filho e, juntos, a terão levado ao seio do Pai, perene fonte de sua inspiração.
I funerali si terranno lunedì prossimo, 23 giugno 2025, alle ore 15.00 presso il Centro internazionale dei Focolari a Rocca di Papa (Roma), via di Frascati, 306 – Rocca di Papa (Roma).(*)
Stefania Tanesini
Nota biográfica
Maria Voce nasceu em Ajello Calabro (Cosenza – Itália) em 16 de julho de 1937, a primeira de sete filhos. Seu pai era médico; sua mãe, dona de casa. No último ano do curso de Direito, em Roma (1959), conheceu um grupo de jovens focolarinos na universidade e começou a seguir a mesma espiritualidade. Depois de terminar os estudos, exerceu a advocacia em Cosenza, tornando-se a primeira advogada da cidade. Mais tarde, estudou teologia e direito canônico.
Em 1963, sentiu o chamado de Deus para seguir o caminho de Chiara Lubich, ao qual respondeu com prontidão. No Movimento, Maria Voce é conhecida como “Emmaus” [Emaús], nome que se refere ao conhecido episódio dos dois discípulos que caminham com Jesus após a ressurreição. Ela mesma conta por que Chiara lhe propôs esse nome: “Chiara confirmou uma intuição que eu tinha sentido muito forte dentro de mim: que minha vida deveria ser vivida para que aqueles que me encontrassem experimentassem Jesus no meio”. Daquele momento em diante, seu compromisso foi construir pontes de unidade, a ponto de merecer a presença de Deus entre as pessoas.
De 1964 a 1972 esteve nas comunidades dos Focolares (Itália) na Sicília, em Siracusa e Catânia, e de 1972 a 1978 fez parte da secretaria pessoal de Chiara Lubich.
Em 1977, Chiara Lubich fez uma importante viagem a Istambul (Turquia), onde há anos cultivava uma profunda relação com o Patriarcado Ecumênico de Constantinopla. Naqueles anos, Maria Voce esteve em focolare naquela cidade e conta: “Foi uma experiência forte, tanto pelos preciosos contatos com as várias Igrejas, com o Islã, como também porque sentíamos que somente Jesus entre nós nos tornava fortes diante dos muitos problemas daquela terra”.
Em Istambul estabeleceu relações ecumênicas com o então Patriarca de Constantinopla Demétrio I e numerosos Metropolitas, entre os quais o atual Patriarca Bartolomeu I, além de expoentes de várias Igrejas.
Em 1988, Chiara pediu a Emmaus que voltasse à Itália para trabalhar no Centro Internacional de Rocca di Papa e na escola Abbà, centro de estudos interdisciplinares dos Focolares, tornando-se membro em 1995, como especialista em Direito. A partir do ano 2000 é também corresponsável pela Comissão Internacional “Comunhão e Direito”, uma rede de profissionais e acadêmicos envolvidos no campo da Justiça. De 2002 a 2007, colaborou diretamente com Chiara na atualização dos Estatutos Gerais do Movimento.
Em 7 de julho de 2008, poucos meses após a morte de Chiara Lubich, foi eleita presidente do Movimento dos Focolares, e reconfirmada para um segundo mandato em 12 de setembro de 2014. Ela sempre indicou como estilo da sua presidência o compromisso de “dar prioridade aos relacionamentos” e de se empenhar com todas as suas forças para alcançar o objetivo para o qual o Movimento nasceu: buscar a unidade em todos os níveis, em todos os campos, seguindo as vias do diálogo. Ela mesma enfatizou várias vezes a importância do diálogo. “Se há um extremismo da violência”, disse em 2015 nas Nações Unidas, em Nova York, “agora há uma resposta com o mesmo radicalismo, mas de uma forma estruturalmente diferente, ou seja, com o extremismo do diálogo”.
Fez numerosas viagens a todos os continentes para encontrar as comunidades do Movimento espalhadas pelo mundo e para continuar os contatos com personalidades do mundo civil e eclesial, do âmbito cultural e político, ecumênico e inter-religioso; etapas importantes para reforçar os laços de amizade e de colaboração empreendidos pelo Movimento dos Focolares e para favorecer o desenvolvimento no caminho da fraternidade entre os povos.
Durante sua presidência, tanto com o Papa Bento XVI quanto com o Papa Francisco, Maria Voce teve encontros e audiências de onde emergiram expressões de estima e afeto fraterno de ambas as partes. Em 23 de abril de 2010, o Papa Bento XVI a recebeu em audiência privada. Em relação à espiritualidade do Movimento dos Focolares, o Papa falou de “um carisma que constrói pontes, que cria unidade” e incentiva a continuar a atualizá-lo com um amor cada vez mais profundo e na tensão à santidade. Em outubro de 2008, ela participou e falou no Sínodo dos Bispos sobre “A Palavra de Deus na vida e na missão da Igreja”. Em 24 de novembro de 2009, o Papa Bento XVI a nomeou Consultora do Pontifício Conselho para os Leigos e, em 7 de dezembro de 2011, Consultora do Pontifício Conselho para a Promoção da Nova Evangelização.
Em 13 de setembro de 2013, o Papa Francisco a recebeu em audiência com o então copresidente Giancarlo Faletti. Sobre esse momento, Emmaus relembra: “Ele imediatamente nos recebeu com uma enorme acolhida. Fez com que eu me sentisse em casa. Experimentei uma grande alegria: sentir-me diante de um pai, mas, antes de tudo, de um irmão. Eu me senti como sua irmã e esse sentimento sempre permaneceu”.
E in un’altra occasione, ha detto: “Papa Francesco ci ha sempre incoraggiato ad andare avanti, ad accogliere i segni dei tempi per attualizzare il carisma – lui diceva – ricevuto per il bene di molti, dandone gioiosa testimonianza”. Una di queste occasioni è stata la visita del Santo Padre presso la cittadella internazionale di Loppiano (Firenze, Italia) nel 2018. Maria Voce è lì ad accoglierlo: “Santo Padre, abbiamo una meta alta, vogliamo ‘puntare in alto’. Vorremmo Fare dell’amore reciproco la legge della convivenza, che vuol dire sperimentare la gioia del Vangelo e sentirsi protagonisti di una nuova pagina di storia”.
Com o Papa Bento XVICom o Papa FranciscoCom o Papa Francisco em LoppianoCom o Patriarca de Constantinopla Bartolomeu ICom Sergio Mattarella, Presidente da República ItalianaDurante o seu discurso na ONUCom Nikkio Niwano, Rissho Kosei-kaiNum encontro inter-religiosoMaria Voce com Chiara Lubich
Escrevo a vocês com grande tristeza e profunda emoção para anunciar que hoje, às 17h22, Deus chamou a Si a nossa Emmaus, Maria Voce, a primeira presidente do Movimento dos Focolares depois de Chiara Lubich.
A sua Santa Viagem concluiu-se em Rocca di Papa, na sua casa, cercada pelos cuidados e amor das focolarinas do seu focolare e pelas orações de todos nós. Hoje, no início da tarde, Jesús e eu pudemos visitá-la pela última vez. Ela estava serena.
Sempre fui profundamente ligada a ela por um grande afeto e imensa estima por sua dedicação a Deus na Obra de Maria até o fim.
Desde a minha eleição como Presidente, a sua proximidade, tão discreta mas viva, sempre me acompanhou, apoiando-me com os seus conselhos tão cheios de Sabedoria. Estava presente nas mais variadas ocasiões, festas, aniversários, viagens. Ela me garantia as suas orações, a oferta de sua vida e muitas vezes me enviava um presente, uma flor, um de seus poemas.
O nome “Emmaus” [Emaús], recebido de Chiara, que recorda a experiência do Ressuscitado que caminha conosco, marcou toda a sua vida. De fato, ela afirmava: “Como construir uma Obra de Deus? Com Jesus no meio!”
Sua fidelidade luminosa ao carisma de Chiara, sua coragem em enfrentar os numerosos desafios e sua fé na unidade e na comunhão permanecem impressas em nossos corações.
São inúmeros os reconhecimentos, pela sua elevada estatura humana, espiritual e cheia de sabedoria, por parte das mais variadas personalidades religiosas e civis: do Papa Bento XVI e do Papa Francisco; desde os líderes das diversas Igrejas até os representantes de outras Religiões e culturas.
O funeral será na próxima segunda-feira, dia 23 de junho, às 15h. (horário italiano) no Centro Internacional de Rocca di Papa.
Permaneçamos unidos no amor que une Céu e terra!
Margaret Karram Rocca di Papa, 20 de junho de 2025
Mais de 150 delegações do mundo inteiro, líderes políticos, líderes de várias Igrejas cristãs, representantes de diversas religiões e mais de 200.000 fiéis de todas as partes do planeta participaram no Vaticano hoje, 18 de maio de 2025, da celebração que marcou o início do ministério do Papa Leão XIV. E o Pontíficie quis começar justamente pelo encontro com os peregrinos, percorrendo, de carro, a Praça de São Pedro até o fim da rua da Conciliação, em uma saudação longa, alegre, comovente. Depois, fez uma pausa na tumba de Pedro, de quem é chamado a ser sucessor e deu-se início à celebração eucarística.
Também estava presente um grupo do Centro Internacional do Movimento dos Focolares, representando a presidente, Margaret Karram, e o copresidente, Jesús Morán, que viajaram para os Estados Unidos.
“Foi uma experiência de universalidade da Igreja”, assim Silvia Escandell (Argentina), delegada central do Movimento dos Focolares, definiu o momento vivido na Praça de São Pedro. “Senti como o Papa Leão XIV, com certeza pelo seu carisma, reúne essa profunda diversidade na unidade. Me impressionou como ele logo levantou duas palavras ‘amor e unidade’ e como contruiu todo o seu discurso seguindo esse caminho. Também me tocou quando”, continua Silvia, “se referiu a Pedro, a quem Jesus disse para jogar as redes, e nos chamou a também fazer isso. Mas sabendo que são as redes do Evangelho, que vai ao encontro de todos os homens. Me parece um sinal de muita esperança para a Igreja e para a humanidade ”.
Na foto: praça de São Pedro cheia de fiéis, um momento da celebração e o grupo do Centro Internacional do Movimento dos Focolares
“Para mim, hoje foi uma forte experiência no caminho em direção ao mundo unido”, diz Ray Asprer (Filipinas), delegado central do Movimento dos Focolares. “Ver a praça cheia e, sobretudo, escutar o chamado do Papa que expressava a sua visão de uma Igreja instrumento de unidade, parecia ser justamente o que vivemos aqui, em toda a solenidade, mas também como experiência. Havia pessoas de todo o mundo, juntas, ao redor do Papa, que proclamava que a missão da Igreja é o amor e a unidade. Senti um chamado à unidade como um sinal dos tempos ”.
E, de esperança, fala Chiara Cuneo (Itália), conselheira no Centro Internacional do Movimento dos Focolares e corresponsável pelo diálogo entre Movimentos e novas Comunidades no âmbito da Igraja católica. “Deste modo, neste tempo tão escuro”, diz, “a esperança é uma luz que nos guia. Durante a missa, pensei que, às vezes, é necessário estar no deserto para que se vejam gérmens de esperança. E hoje é um desses gérmens: há algo crescendo. ”.
“Também as palavras do Papa de caminhar juntos”, observa, “São muito inclusivas, realmente citou todos, todos estávamos incluídos, todos, todos, todos”.
“Pude cumprimentar”, conclui, “juntamente com muitos, alguns fundadores e presidentes de vários Movimentos da Igreja. Foi um momento de festa, de alegria e de esperança renovada para cada um. Com o desejo de continuar esse caminho juntos, fizemos votos uns aos outros de nos amarmos sempre, como disse o Papa ”.
Enno Dijkema (Holanda) é conselheiro do Centro Internacional do Movimento dos Focolares e codiretor do Centro Uno para a unidade dos cristãos. “Havia também muitos líderes de outras Igrejas cristãs”, observa, “e o Papa disse justamente que quer estar em diálogo com todos e estar a serviço da unidade da Igreja de Cristo. Fiquei muito tocado”, continua, “também quando ele falou do seu ministério e o descreveu não como acima de todos, mas abaixo, como amor, como serviço que é alegria e fé para todos os cristãos e para todo o mundo. Diante de tantos chefes de Estado, me pareceu um belo testemunho, uma bela indicação do ‘poder’ entendido como amor, como serviço ”.
