不穩定的政局、不確定的經濟前景、貪腐、宗教極端主義、縮減教育的機會，這幾個原因促使伊拉克（Iraq）民眾進行史無前例的移民潮。今天仍選擇留在伊拉克真是一個非常艱難的決定，特別如果你是個基督徒。伊拉克分佈著豐富的自然資源，百姓天生具有人文精神，並擁有非凡的包容能力。只需要想想多元化的文化、語言和宗教，以及多彩多姿的少數民族能夠和平共處，就是證明。那裡也是基督宗教遺產的發祥地。2000多年來，伊拉克自然而然已成為許多非常活躍的基督徒團體的家。
可是，隨著戰爭的爆發，今天全國已成為歧視和迫害的對象。最殘酷的事情發生在兩年前，當ISIS極端主義者佔領摩蘇爾（Mossul）及其周邊高地時，短短幾個小時內，數千名基督徒不得不遺棄自己的家園。除了身上所穿的衣物之外他們一無所有，經過無數危險和不安中逃散，去約旦（Jordan）或黎巴嫩（Lebanon），在那裡尋找臨時難民營避難。一些統計資料顯示，伊拉克的基督徒原本有150萬（2003年），而如今只有30萬人。
基督徒團體也遭受野蠻的破壞性後果。離開這個國家的人和留下來的人主要集中在埃爾比勒（Erbil）、巴格達（Baghdad）、巴蘇拉（Bassura）和杜胡克（Dohuk），他們嘗試把和平傳遞到各地，建立和衷共濟的橋樑。不過，普世博愛運動以往特有的夏季聚會中，有400人參與瑪利亞之城（Mariapolis），而今年9月9至11日的活動中卻只有40人參與。人數的銳減並未影響到聚會的品質，在強度和深度方面都有明顯的增加，這也因為中心主題聚焦於慈悲精神中的人際關係。活動在靠近和伊朗（Iran）接壤的蘇萊曼尼亞（Sulaymaniya）舉行，參與者用3天的時間來真正培訓如何互愛。
來自約旦，現住在埃爾比勒運動中心的女核心拉孔塔•露拉（Racconta Rula）說：「我們在一種家庭氣氛中祈禱、做遊戲、散步，體驗真正的共融。在講到家庭的部分，所創造出來的分享精神讓我們能夠討論夫婦關係、移民的挑戰、工作和家庭的調和、孩子的教育……而年輕人通過編排舞蹈來展示我們怎樣才能成為通往別人的橋樑。」
巴格達的薩拉曼（Salomone）主教也來探訪瑪利亞之城，他的話激勵了所有的人：「耶穌希望我們成為這個世界的酵母。我很高興你們選擇在這個城市聚會，哪怕你們人數不多，但你們一定會在這個地方烙下那些認真致力於生活福音的人的印記。」
「運動」中心努力支持那些留下來的人，以及決定離開的人，因為他們意識到無法為將來作規劃艱難的生活，特別是那些年輕人。露拉接著說：「我們看到，雖然他們生活在國外，但仍舊希望能保持聯絡。一個年輕的男生從難民營寫信給我們說，合一的精神是唯一支持他的光明，嘗試去愛別人使他們正經歷那令人不安的等待更有意義。」
在瑪利亞之城所分享的眾多經驗中，一位在公立醫院工作的外科醫生的經驗頗有象徵性意義。由於醫生無法定期拿到薪水，他們嘗試把手術安排在下午，因為那時候的手術是私人的和有報酬的。然而，他決定盡可能幫助更多人，所以把時間都預約在上午。起先，他的同事都批評他，但慢慢地，他們也開始跟着這麼做了。