Son billet de visite est encore vivant dans la mémoire de beaucoup : une vieille automobile dans laquelle il voyageait avec Dina sa femme, filant à toute vitesse par les rues de Loppiano. Lumineux, énergique, avec la réplique toujours prête et la profondeur d’âme des vieux sages, Giacomo Mignani a conjugué l’âge avancé avec une humanité toujours plus raffinée. Par conséquent toujours jeune, aussi à 91 ans !

Né en décembre 1913 dans la province de Bergamo, au nord de l’Italie, Giacomo vit les drames de la guerre qui touchent profondément sa famille avec la mort d’un frère. Le mariage avec Dina célébré en 1947, montre rapidement des fissures, comme lui-même le racontait : « Quand je me suis marié je n’étais pas préparé, c’est ainsi qu’après deux mois, nous étions déjà en crise. Avec Dina nous ne nous disputions jamais : nous ne nous parlions pas. Je sortais toujours avec mon chien qui était tout pour moi. J’étais chrétien seulement le dimanche mais durant la période de la chasse je n’allais pas à la messe. »

En 1964 Dina fait la connaissance des Focolari durant une Mariapolis, et Giacomo note alors quelques petites et grandes attentions que Dina n’avait jamais eues auparavant, jusqu’au jour où elle l’invite à participer à une rencontre du Mouvement à Milan, avant de partir pour une retraite à Rome : « J’ai voulu y aller pour comprendre ce qu’ils lui avaient fait. »

C’est durant ce dimanche qu’un tournant arrive dans la vie de Giacomo : il entend parler d’un Dieu qui est Amour et non un juge méchant, comme il a toujours pensé. « Lui, (Dieu) m’aime, Il me donne la main ! J’ai vu comme la vidéo de ma vie : je n’aimais pas ma femme, je la maltraitais et c’était ma faute (…). Il m’est venu un si fort désir de voir ma femme qu’il m’a paru une éternité d’attendre jusqu’au jour suivant… J’ai pris ma bicyclette, et tambour battant, j’ai fait un sprint jusqu’à la maison. Ma femme a ouvert la porte. Je l’ai embrassée. Ainsi, après dix-huit ans, a commencé notre mariage. »

Dans leur maison, auparavant toujours fermée, portes et fenêtres s’ouvrent tout grand et Giacomo est toujours prompt à courir vers qui en a besoin, s’engageant ainsi dans de nombreux petits travaux Jusqu’au transfert à Loppiano en 1976, vécu comme une conséquence logique de leur choix à mettre Dieu à la première place, en se mettant à la disposition des autres : « Ma femme et moi avons reçu trois grâces. La première est d’avoir découvert que Dieu est Amour ; le deuxième est d’avoir sauvé notre mariage ; et la troisième est d’être à Loppiano. » Infatigable travailleur, il a vécu pour la Coopérative de Loppiano comme pour sa famille. Des milliers de visiteurs se souviennent de lui, appuyé contre une des barriques de la vieille taverne à raconter son histoire et les derniers développements de l’exploitation ; mais aussi à encourager une personne dans une situation difficile, à donner le sourire qui a changé, pour beaucoup de gens, non seulement la journée, mais la vie entière. Le 21 octobre 2004, le même jour de la mort de Dina 13 années auparavant, Dieu est venu le prendre avec Lui, avec délicatesse, alors qu’il s’était endormi sur le divan de la maison avec l’immanquable pipe encore entre les mains.

Et l’on pourrait parier qu’il sera arrivé Là-Haut avec sa vieille voiture chargée des visages de toutes les personnes qu’il a aimées et soutenues.

Paolo Balduzzi