Project Lia : transformer des vies
Imaginez découvrir dans les chutes de matériaux, la possibilité d’une forme nouvelle, déjà présente en puissance, de les transformer en ‘’quelque chose’’ de beau, d’utile et de précieux, qui n’existait pas auparavant. Ensuite, impliquez dans ce vertueux parcours, des personnes vulnérables comme, par exemple, les femmes qui, une fois leur peine purgée en prison, ont des difficultés à se réintégrer dans la société, à trouver un travail et l’autonomie financière. Voilà en quoi consiste le ‘’Project Lia’’, une association sans but lucratif et une entreprise sociale issue de la ville d’Indianapolis (USA). « Chez nous, ces femmes qui veulent se réinsérer dans la société, apprennent à créer des objets de décoration et des meubles, dans une atmosphère de travail éducatif, qui est un espace de compréhension et de respect réciproque, où se transforment les matériaux, mais aussi les vies des personnes, à travers des relations basées sur la réciprocité et la confiance, » explique Elizabeth Wallin, fondatrice et directrice exécutive du Project Lia « nous fournissons également des opportunités éducatives en matière financière, de communication, d’éthique entrepreneuriale, de santé et de bien-être, en plus de promouvoir la participation à la vie communautaire et sociale ». D’après les statistiques publiées sur leur site, extraites de données du Bureau of Justice, dans les trois et demie dernières décennies, la population carcérale féminine des États-Unis a augmenté de 700 pour cent. En 1980, elles étaient au nombre de 12.144 femmes sous la juridiction de l’État ou fédérale. Chiffres montés à plus de 100.000 en 2015. Si à ceux-ci, nous ajoutons les détenues dans les structures carcérales locales, en liberté sur parole ou aux arrêts domiciliaires, la somme rejoint et dépasse le million de femmes. « Lorsque ces personnes quittent la prison », continue Elizabeth Wallin, « elles doivent trouver un travail stable et une maison, tout en essayant de renouer les rapports avec leurs propres familles. Si à cela, on ajoute la stigmatisation générée par la prison, et la discrimination raciale, il est très difficile pour elles de réussir à se réintégrer, en excluant le risque de récidive ». C’est pour cela que, ‘Project Lia’ a choisi de consacrer son action aux femmes. En les aidant, on renforce indirectement la famille et la communauté car, selon d’importantes études, ces femmes responsabilisées pensent ‘’communautaire’’, en réinvestissant les 90 % de leur revenu dans leurs propres familles. A partir de là, on peut se poser la question : ‘’D’où cette idée a-t-elle trouvé son inspiration ?’’ « Pendant un de mes voyages en Argentine », commence à raconter Elisabeth « j’ai participé à un festival de jeunes ayant pour titre ‘’No Te Detengas’’ (en français : ‘’Ne te laisse pas entretenir’’). Un festival qui a réuni plus de 1000 jeunes et qui parle de ces cages dans lesquelles souvent nous nous emprisonnons par peur, par les pressions d’autrui, par des situations de complaisance ou de préjudice. En retournant aux États-Unis, je me suis rendu compte que là, les femmes sorties de prison, continuaient à être ‘’entretenues’’ par une cage plus grande et systématique. Pour moi, le Project Lia est une réponse à la peur, aux pressions d’autrui, à la complaisance et aux préjudices d’un système de justice pénale et d’une société qui, même lorsque la peine a été purgée, continue à ‘’entretenir ‘’ les ex-prisonniers, sans offrir de possibilité de réelle intégration sociale ». Et donc, un projet inclusif, qui vise à construire des ponts de vraie solidarité sociale. L’unique curiosité qu’il reste à satisfaire, arrivés là, est le nom : pourquoi justement ‘’Lia’’ ? Elisabeth m’explique que : « ’’Lia’’ est le nom d’une femme qui a consacré toute sa vie à construire des ponts entre les personnes de races, de cultures, de religions, et de background sociaux divers. Son nom complet était Lia Brunet, elle était de Trente et fut une des premières compagnes de Chiara Lubich, la fondatrice du Mouvement des Focolari ». Lia Brunet, en 1961, rejoignit l’Argentine, où s’élève du cœur de la pampas, la cité-pilote qui aujourd’hui porte son nom. Là où, également Elisabeth, a pu expérimenter l’idéal d’un monde uni. Source: United World Project
Evangile vécu : “Ma grâce te suffit”
A table Un collègue manquait toujours à table. A cause de son caractère agressif, il n’avait pratiquement pas d’amis. Un jour j’ai insisté pour qu’il vienne et en réponse, il m’a confié le drame qu’il vivait avec son fils drogué. Je l’ai écouté profondément, puis il est venu manger avec moi. Les collègues, en voyant la cordialité avec laquelle nous parlions entre nous, ont alors adopté une attitude de respect envers lui. O.F. – Slovaquie Un cadeau Dans le bureau où je travaille j’ai proposé avec une autre collègue, de ramasser de l’argent pour un cadeau à faire à un employé qui devait partir en retraite. Lorsqu’il s’est agi d’acheter le cadeau, la collègue m’a dit qu’il suffisait de dépenser la moitié de la somme et que nous pouvions nous partager le reste. Je lui ai répliqué que cela ne me semblait pas juste, mais elle a ajouté que c’était l’habitude. Je suis restée silencieuse, pour lui faire comprendre que je ne pensais pas de la même façon. Peu après elle est venue s’excuser, et depuis ce jour nous sommes devenues des amies. F.M. – Italie Une rose et une promesse Depuis longtemps je m’occupe de garder ouvert l’oratoire de la paroisse pour que les jeunes aient un endroit où se retrouver en dehors de l’école. Ce n’est pas un engagement minime. Quelquefois ils se disputent entre eux et il n’est pas toujours facile de ramener le calme. Une fois, pour en séparer deux qui se bagarraient, j’ai reçu un coup de poing destiné à l’autre. Pris de panique ils se sont enfuis tous les deux. Mais peu de temps après, celui qui m’avait frappé involontairement est revenu avec une rose et la promesse d’être meilleur. F.B. – Suisse Stage Pendant mon stage à l’hôpital je remarque un patient. Je lis sa fiche clinique et j’apprends qu’à cause du diabète, il a subi l’amputation d’un doigt et de la moitié d’un pied. Malheureusement sa situation s’est aggravée et les médecins ont décidé de lui amputer toute la jambe. Je prends sa situation à cœur et je décide de lui parler de la prochaine opération. Il est au désespoir, et j’essaie de le consoler. « Regarde – lui dis-je – j’ai un cadeau pour toi, mais ce n’est pas quelque chose de matériel ». Nous lisons ensemble la Parole de vie. Le lendemain, lorsqu’on l’emmène à la salle d’opération, il me voit et me dit : « J’ai la foi. Croyons ensemble ! » C. – Argentine A mi-voix Avec une de mes sœurs, avec qui nous ne nous entendions pas, je voulais rétablir le rapport, mais je n’en avais pas le courage, alors je ne me décidais jamais. Le lendemain d’une nuit plutôt agitée, je l’ai rencontrée dans la cuisine et lui ai dit « ciao », mais avec une voix tellement faible, qu’elle n’a pas entendu. J’ai pensé en moi-même : « Maintenant je dois le lui répéter plus fort », mais d’un autre côté « Mais non, j’en perds ma dignité… ». J’ai redit « ciao » d’une voix plus forte. Elle est restée surprise et nous nous sommes souri. D.B. – Italie
Jésus passe et les jeunes le suivent
«Pour suivre Jésus, il faut être jeunes ou se faire jeunes. Il demande même de redevenir enfants : chaque jour, chaque moment, en se libérant de la maladie de la sénilité spirituelle. Car si l’esprit vieillit, celui-ci d’une certaine manière, s’ankylose et donc étant ainsi, il ne se prête plus au vol. C’est pour cela qu’il faut toujours renaître, recommencer, se faire homme nouveau : Jésus. On dit souvent, comme une chose normale, que la jeunesse de notre temps est sceptique, voire cynique… si c’est vrai, il s’agit peut-être d’une manière de paraître, ou plus vraisemblablement de modes, sous lesquelles pèse la dissipation, inhumaine et gigantesque, d’énergies pour fabriquer la mort. Une confusion qui augmente l’ignorance avec laquelle on persiste dans l’erreur, en continuant à introduire dans la vie commune, les explosifs du machiavélisme des affaires, lourd de ruines. C’est le matérialisme qui épouvante ou déçoit ou arrête cette jeunesse, qui, par nature, réagit à un train de vie, fait de seuls calculs financiers, de seuls divertissements sensoriels, de seules luttes pour l’estomac… Ceci est leçon divine de cette crise humaine, sur laquelle nous versons des fleuves de larmes, d’encre et de coca-cola : on ne vit pas sans un absolu. Jésus passe et les jeunes le suivent s’ils le voient : si sa vue n’est pas empêchée par l’apparition de créatures humaines, orgueilleuses, c’est-à-dire qu’elles se sentent supérieures aux autres, grâce à l’argent ou au pouvoir politique… Les jeunes, s’ils aperçoivent à peine le visage jeune, pur et divin de Jésus, ils quittent père et mère, fiançailles et lucre, confort et flatteries et ils le suivent, d’abord sur les voies de l’apostolat et puis sur celle du calvaire. Ceux-ci veulent le Christ et le Christ crucifié. Le Christ entier, tout à tous : un unique idéal. Et ils veulent son esprit, qui est la charité : ce sang divin, qui vainc la mort ; qui est intelligence et sagesse et lien d’ unité.» Igino Giordani
Le premier pas: accueillir
Aux pieds de deux petites montagnes, au cœur de l’Argentine, La Falda est un village de la province de Córdoba, situé sur une douce pente montagneuse qui fait partie d’un circuit touristique célèbre de la vallée de Punilla. C’est là qu’habitait, il y a quatre ans, la famille Bongiovanni: Esteban et Victoria, avec leurs deux enfants. Puis, à l’improviste, un changement et le déménagement pour San Marcos Sierras, un peu plus au Nord. C’est leur réponse, généreuse, à l’appel pour aller vivre au Hogar Sierra Dorada, dans une maison d’accueil pour mineurs qu’ils portent sur leurs jeunes épaules malgré les problèmes nombreux et graves de ces jeunes : maltraitance, violence, abandon, sous-alimentation. Actuellement le centre héberge 28 enfants. « Avant d’arriver au Hogar, nous avions une idée terrible des maisons d’accueil pour mineurs, à l’image de celle que l’on voit dans les films, où les enfants et les jeunes sont frappés ou maltraités. Mais ici nous avons trouvé une réalité toute différente, une sorte de grande famille. Nous nous efforçons d’améliorer leur situation et d’extirper toute violence en eux ainsi que les conditions dans lesquelles ils ont vécu, de manière à leur faire comprendre que la chose la plus normale, à leur âge, est de vivre en paix, de jouer et d’étudier ». Le but de la Maison, fondée il y a vingt ans par Julio et Patricia Laciar et soutenue par une fondation sans but lucratif et dans un véritable esprit chrétien qui œuvre dans la province de Córdoba, est d’améliorer leur condition de vie et de les aider à les réinsérer dans leur propre contexte familial ou dans des familles adoptives. Au début Julio et Patricia Laciar n’avaient rien à part le désir d’améliorer la situation de nombreux enfants. Peu à peu, grâce à la solidarité de beaucoup de gens, ce centre a grandi : aujourd’hui la Fondation Sierra Dorada gère quatre Maisons-Laboratoires : San Marcos Sierras (où vivent Victoria et Esteban), Embalse de Río Tercero, Rumipal et Salsipuedes, en plus de différents programmes d’accompagnement de familles, bourses d’étude pour volontaires et nombreuses activités. Assis à une table de la salle à manger, Victoria et Esteban expliquent : “ Beaucoup de gens font preuve de grande solidarité, surtout lorsqu’ils commencent à entrer en relation avec les enfants. Certains jeunes étrangers font des stages d’assistance sociale, d’autres sont des étudiants universitaires argentins. Notre travail débute par l’accueil. Dès leur arrivée nous essayons de leur donner confiance, de les aimer, comme une maman et un papa. Avec l’aide d’une équipe de psychologues, nous essayons de mettre un peu d’ordre dans leur vie. A commencer par l’utilisation de la brosse à dents, la toilette quotidienne, une bonne tenue vestimentaire, tout en les éduquant à être responsables de leurs devoirs et de leur scolarité ». Avec un grand sourire, Victoria choisit une dizaine d’histoires qu’elle pourrait raconter. « Il y a quelques semaines nous sommes tous allés dans un hôtel où nous avions été invités pour le week-end. Je n’avais pas fait mon lit en pensant que nous étions dans un hôtel. Mais je me suis rendu compte ensuite que les enfants avaient tous laissé leur chambre en parfait état, même les toilettes étaient impeccables. Alors je suis revenue à toute vitesse dans ma chambre pour refaire mon lit, j’étais la seule à ne pas l’avoir fait ». “Nous essayons de bien vivre cette vocation du « service ». Mais, évidemment il n’est pas nécessaire de tout quitter, sa ville, sa maison pour aller vivre dans un foyer de jeunes. On peut le faire partout, avec celui qui est à côté de nous. A partir des choses les plus simples, par exemple en cédant sa place à une personne âgée dans le bus, ou en conduisant sa voiture sans agressivité. C’est à partir de petits gestes que naissent et se répandent les bonnes actions ». Et Esteban de conclure : « Nous avons compris que Dieu ne nous abandonne jamais si nous faisons de bonnes choses, sans nous attendre à rien en retour, avec humilité et confiance. Et la réalité c’est qu’en faisant ainsi… ça fonctionne ». United World Project