La présentation de l’édition italienne du volume du chercheur chinois ne pouvait pas passer inaperçu surtout grâce au lieu où elle s’est déroulée, le siège de la Radio Vaticane à Rome le 8 janvier dernier. Il travaille sur ces thèmes depuis des années et conclut son doctorat de recherche auprès de l’IUS. De plus, la contribution des participants qui sont intervenus, est d’un intérêt tout particulier, à côté de l’auteur : Mgr. Claudio Maria Celli, président du Conseil Pontifical pour les Communications Sociales, le directeur de la Salle de Presse du Saint Siège et de la Radio Vaticane le père Federico Lombardi, l’historien Agostino Giovagnoli et le vaticaniste Gianni Valente. Mais ce que l’on retrouve surtout dans les nombreux articles sortis les jours suivants dans la presse et en ligne est principalement le thème du développement du christianisme en Chine, et le regard avec lequel Chiaretto Yan lit l’évolution des relations avec le Saint Siège à la lumière de la confiance et de l’ouverture au dialogue, dans son volume « l’évangile au-delà de la Grande Muraille. Une lecture qui s’est vue confirmée par l’intervention du père Lombardi. Il a rappelé quelques expressions du pape François, riches de significations, qui a souligné publiquement en plusieurs occasions « son désir de se rendre en Chine » : « il existe une grande liberté quand on peut dire qu’il y a une recherche de voies de dialogue avec les autorités » afin de trouver des solutions aux questions encore ouvertes, il existe « un grand désir de progresser ». Les trois derniers pontificats ont montré une continuité substantielle de projets concrets, depuis Jean Paul II jusqu’à François. Parmi les idées offertes par Mgr Celli, un épisode vécu à la première personne en dit plus long que beaucoup d’affirmations, sur la profonde attention et la participation avec laquelle Jean Paul II a toujours accompagné la vie des chrétiens de Chine. « Il était déjà en fauteuil roulant quand il m’a dit : ‘Pensez-vous que j’arriverai à aller en Chine ? ». « Le dialogue n’est pas facile – a affirmé Mgr Celli – mais le chemin est d’aller absolument de l’avant ». L’historien Agostino Giovagnoli a souligné « la nouveauté de la continuité” que représente l’approche plus libre de François en parlant de la Chine. « Les Chinois perçoivent sa détermination à vouloir changer les relations entre Chine et Saint Siège, a-t-il observé. Cela rassure et efface certaines incertitudes du passé ». Même le journaliste Gianni Valente a fait la liste d’une série d’ouvertures récentes. La recherche de Chiretto Yan met en lumière les différentes phases par où sont passées les relations. Mis à part des incidents de parcours et des moments quelquefois dramatiques qui ont rouvert les blessures, il parle en même temps d’un adoucissement progressif des tensions et la perception d’un dialogue qui est en train de murir. De plus grandes possibilités de communication directe l’ont aussi rendu possible, après le blackout qui avait marqué les années de la persécution. Au cours des vingt dernières années, l’exigence la plus forte était de mettre fin à la fracture entre les différentes communautés ecclésiales, au nom « d’une unique Eglise et une communauté plus forte ». La lettre historique aux catholiques chinois de Benoit XVI date de 2007. Elle demande haut et fort d’abandonner les conflits internes et externes pour favoriser le dialogue. Le pape François, en approuvant lui aussi ce document, ne fait que confirmer son intention de poursuivre dans la même voie. « Le défi pour l’Eglise – conclut Chiaretto Yan en répondant à un journaliste – est toujours le même : témoigner de l’unité dans la distinction ; dans cette perspective, cela peut aussi vouloir dire soutenir la vie des différentes communautés ecclésiales à l’intérieur de la même expérience solide de communion. www.iu-sophia.org