Partout, la proposition est la même: expérimenter pendant quelques jours, à travers des moments de méditation, des témoignages vécus, des moments de divertissement pour tous, ce que signifie construire des ponts de dialogue et de fraternité entre les personnes, entre les peuples.

La rencontre la plus caractéristique du mouvement des Focolari est née de façon spontanée, dans les Alpes autour de Trente (Italie), comme un moment de repos passé ensemble. Puis, au fil des années, les mariapolis se sont multipliées sous toutes les latitudes, en accueillant, comme au début, des personnes de tous âges, de toutes origines sociales, de toutes appartenances culturelles et religieuses. On pourrait les définir comme une “rencontre en famille”, ou bien comme un “laboratoire de fraternité” dans lequel on expérimente qu’il est possible de vivre dans une humanité réconciliée.

“Love unites” – l’amour unit. Tel est le slogan choisi cette année par la mariapolis qui aura lieu du 26 au 31 juillet à Bamenda, au Cameroun. “Un an a passé depuis notre dernière grande mariapolis… Nous vous attendons de nouveau!”, annonce l’invitation.

Côte d’Ivoire. Mariapolis à Man, siège de la cité pilote “Victoria”, du 30 juillet au 4 août. Man est une petite ville située dans la partie du territoire toujours occupé. Pourtant, malgré les difficultés, cette mariapolis deviendra un signe prophétique de la réunification tant désirée du pays.

Sierra Léone, du 4 au 8 août. Les responsables locaux des Focolari écrivent: “Nous sentons que les habitants de Sierra Leone ont la très grande certitude que l’Idéal de l’unité est le remède aux blessures profondes laissées par la guerre.”

Le Mali, seul pays où les rapports sont harmonieux entre les musulmans (la très grande majorité) et les chrétiens, célèbre cette année le 50ème anniversaire de son indépendance. Dans ce contexte, la mariapolis est voulue par tous, aussi bien par la société civile que par l’Église, pour renforcer justement la valeur de l’unité. Elle s’y tiendra du 8 au 13 août 2010.

Au Bénin, la mariapolis est prévue du 24 au 29 août à Ouidah, un important centre historico-culturel. Le pays célèbre lui aussi le 50ème anniversaire de son indépendance.

À Madagascar, la mariapolis aura lieu pour la première fois dans la capitale, Antananarivo, du 3 au 6 septembre. “Depuis le mois de janvier de l’année dernière, le pays traverse un moment difficile marqué par une crise politique et des manifestations populaires qui obligent parfois les forces armées à intervenir, écrivent les membres de la communauté des Focolari à Madagascar. À certains moments, il y a eu beaucoup de violences, et énormément de personnes ont perdu la vie. Aujourd’hui encore, la situation n’est pas résolue, et les gens vivent constamment dans l’incertitude, la peur et la tension. Mais cela a fait grandir l’aide réciproque, l’amour du prochain et la solidarité au sein de la communauté. L’année dernière, la mariapolis s’était faite ici, à Ambatondrazaka, mais beaucoup de gens de la capitale n’avaient pas pu se déplacer. En voyant leur douleur, mais aussi leur désir de participer, cette fois nous avons décidé d’aller vers eux, et tous travaillent activement aux préparatifs.”