Pour réaliser sa mission de réformer l’Église, le jésuite italien, le Père Riccardo Lombardi (1908- 1979), voulait mobiliser les foules en prédiquant sur les places et par le biais de la radio. A quarante ans de sa mort, le 9 septembre 2019 à Rome, un congrès pour redécouvrir cette figure charismatique qui a eu aussi un rôle important dans l’histoire des Focolari . La grandeur et – nous pourrions aussi oser dire – la sainteté de figures charismatiques, se vérifie lorsque Dieu les met à l’épreuve en leur enlevant la santé, la propre inspiration ou aussi, l’œuvre fondée par eux. Cette logique évangélique, on peut l’entrevoir d’une façon très limpide dans la vie du Père Riccardo Lombardi, jésuite italien, grand prédicateur, fondateur du Mouvement pour un Monde Meilleur. Un congrès à Rome, organisé par son Mouvement, à 40 ans de sa mort, en collaboration avec les Focolari et avec la Communauté de Saint Égide, l’a mis en évidence. Face au pouvoir d’autodestruction atteint par l’homme, et parmi les décombres à la fin de la Seconde Guerre Mondiale, Lombardi se fit prédicateur de fraternité universelle sur les places et par le biais de la radio, une activité pour laquelle on l’appelait « le microphone de Dieu ». Après une célèbre exhortation qu’en 1952, le Pape Pie XII adressa au Diocèse de Rome, le Père Lombardi voulut créer un groupe de personnes qui renouvelle l’Église selon une spiritualité de communion. Lombardi – a souligné durant le congrès, Andrea Riccardi, historien et fondateur de la Communauté de Saint Égide – fit et dit ce que le Pape Pie XII ne pouvait pas dire ni faire publiquement et devint ainsi, aussi le « microphone du Pape », auquel Lombardi était particulièrement lié.

Mais avec la mort de Pie XII et le nouveau pontificat de Jean XXIII, commença « la nuit obscure » du Père Lombardi. Son style de prédicateur des masses ne pouvait plus maintenant se concilier avec la vision de l’Église du nouveau Pape et de Vatican II. Lombardi se sentit marginalisé, en échec et souffrit de fortes dépressions. Dans cette même période lui revint à l’esprit – comme l’a dit la Présidente des Focolari, Maria Voce – l’idée de faire converger son œuvre avec celle des Focolari qu’il avait connus dans les Mariapolis de 1956 et de 1957. Mais Chiara Lubich, fondatrice des Focolari, avec laquelle Lombardi avait un lien étroit, n’accepta pas que Lombardi « détruise » l’œuvre qui lui était propre, car elle y voyait une œuvre de Dieu. Cela aura peut-être été une récompense de l’Esprit Saint pour la contribution que le Père Lombardi lui-même avait donné quelques années auparavant pour sauver l’œuvre de Chiara Lubich ? Dans les années cinquante, au cours desquelles Chiara passait la « nuit obscure » au cours de laquelle son œuvre était à l’étude par le Saint Office et avait risqué plusieurs fois d’être dissoute par l’Église, Chiara avait été prête à laisser dissoudre son œuvre afin d’obéir à l’Église. Une des possibilités avait été celle de fusionner avec le Mouvement pour un Monde Meilleur. La perspective d’une collaboration des deux œuvres guidées par le Père Lombardi, a probablement arrêté la dissolution totale des Focolari. Maria Voce, lors de son intervention, a souligné l’actualité de l’amitié spirituelle entre le Père Lombardi et Chiara Lubich : « Chiara l’avait invité à construire un rapport qui se modèle sur la Trinité’ dans le fait de donner et de recevoir ce que de divin, le Seigneur avait élargi à tous les deux’. Cela a rendu la communion entre eux, prête au don de soi et jusqu’au prix de l’offrande de ce que chacun des deux, par le vouloir de Dieu, avait engendré…Le dialogue entre ces deux charismes reste semence pour la floraison d’une communion toujours plus profonde entre les différentes réalités ecclésiales que Dieu attend de nous dans notre monde si déchiré par la division ».

Joachim Schwind