Cela fait 110 ans que, du 18 au 25 janvier, on célèbre la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens, une initiative œcuménique instituée en 1908 par le Rév. Paul Wattson à Graymoor (New York), qui se situe entre la fête de la chaire de Pierre et celle de la conversion de St Paul. Dans l’hémisphère Sud en revanche, on la célèbre autour de la Pentecôte. L’initiative a un antécédent vers l’année 1740, en Écosse : un prédicateur évangélique-pentecôtiste invite à un jour de prière pour l’unité. La même invitation est adressée à la première assemblée des évêques anglicans à Lambeth (1867) ainsi qu’au Patriarche œcuménique de Constantinople, Joachim III (1902). En 1894 le pape Léon XIII  encourage aussi une « Octave de prière pour l’unité ». L’Église catholique, durant le Concile Vatican II, souligne la prière comme l’âme du mouvement œcuménique. En 1966 le Conseil Pontifical pour la promotion de l’Unité des Chrétiens et la Commission Foi et Constitution du Conseil Œcuménique des Églises décident de préparer ensemble les textes officiels pour la Semaine de prière, travail confié chaque fois, depuis plus de trente ans, à un groupe œcuménique local différent. Pour 2018 ce sont les Églises des Caraïbes qui ont été choisies. Un groupe œcuménique composé de catholiques, baptistes, anglicans, méthodistes, presbytériens et d’Églises unies en évalue les besoins. Le Mouvement des Focolari s’engage à promouvoir la Semaine, selon la prière de Jésus “Que tous soient un” (Jn 17, 21).