雅尼•德弗里斯•范澤蘭（Agnes de Vries van Zeeland）出生在荷蘭(Olanda)南部海爾蒙德（Helmond）一個並不富裕的家庭中，她從小已表現出聰慧和務實的精神。她是家裡最年長的孩子，很快便肩負起照顧七個弟弟妹妹的任務。

長大後，雅尼認識了萊奧•范澤蘭（Leo van Zeeland），不久兩人都明白到要共同建立一個家庭。儘管兩人的個性各異，但他們由一個紮實的基督信仰所結合。很快，正如那個時代荷蘭普遍的家庭，因七個孩子的歡聲笑語，令他們的生活充滿喜樂。

當他們的長女蒂內柯（Tineke）把達里奧（Dario）介紹給自己的父母時，他們認識了普世博愛運動。達里奧是個來自意大利的青年，他在艾恩德霍芬（Eindhoven）與運動的家庭接觸已有一段時間。蒂內柯的弟弟妹妹一個接著一個，都被達里奧的朋友們務實地生活福音的道路所深深地吸引了。

對於萊奧（Leo）而言，當他看到自己的孩子們要離開家，真的為他們擔心，但是，雅尼卻欣喜地看到自己的孩子是那樣快樂、熱誠。然後，他們的一個兒子在盧比亞諾福音小城（ Loppiano）接受培訓期間，夫婦兩人拜訪了那個小鎮，看到小鎮是如何運作的，於是他們都如釋重負，不僅如此，他們也開始過着同樣的生活。

萊奧去世後，雅尼決定搬到剛剛在荷蘭建立的普世博愛運動中心(Focolare Centre)。在那裡，她成了每一個人的母親。她和一位也是寡婦的朋友，戈恩（Gon）一起，在位於巴克（Baak）的中心住了15年。雅尼總是駕駛着一輛小而破舊的汽車（她65歲那年才考取駕照）。人們看著她和她的朋友駕駛着小汽車，一路顛簸著去購物或拜訪那個地區的許多朋友，這樣成了大家津津樂道的事情。

對於雅尼的眾多孫輩來說，去拜訪祖母總是一件令人愉快的事。他們經常會這麼說：「她（雅尼）是個明星祖母！」

雅尼總是充滿著活力，即使她開始覺得上了年紀，仍總會用一句恰當的諺語或一個詼諧的評論來表達痛苦：「嗯，今天我的腿又罷工了！」

雅尼和孩子們的關係非常好。她常常說，她並未向孩子們講論有關天主的事，而是向天主講及她的孩子們，而這一點也同樣得到了她的孩子們所肯定：「母親用生活向我們講話，勝過用語言。」

雅尼在塵世的最後階段（1999年）接到盧嘉勒(Chiara Lubich)的信，盧嘉勒寫道：「我聽說，耶穌以病苦來拜訪你，祂發現你已經準備好作祂的新娘子。雅尼！謝謝你所付出的一切……，聖母瑪利亞會親自獎償你，用她的愛圍繞你。」雅尼和聚在她周圍的家庭成員一一道別後，在完全平靜中回歸天鄉。

不久前，達里奧陪伴自己的孫女玩鞦韆，問她為什麼想盪得那麼高。她說：「我想看看Opu（荷蘭語是指曾祖母），她正在天堂上看著我呢！你能看到她嗎？」