11月18日(星期日)定為「世界窮人日」。這是教宗方濟各於2016年在慈悲禧年閉幕時宣佈的節日,其主題是「卑微人一呼號,上主立即俯允。」(詠34:7)教宗在那次會議的文本中寫道:「這篇聖詠促使我們今天要滲透在各種貧困的狀況中,並理解誰才是真正的窮人,我們又應該把目光投向誰。……如果不是祂遭受痛苦、忍受孤獨、瀕於絕望,又心懷希望的話,窮人的呼聲又能表達什麼呢?我們可能會想到:這呼聲為什麼能上升到天主的那裏,卻不能傳進我們的耳朵裏呢?我們冷漠,無動於衷。在這樣的時刻,我們需要認真審查我們的良心,來明白我們是否真的能夠聆聽窮人的呼聲。」
在第二屆世界窮人日之際,我們再次被邀請開放自己的家園,以一種簡單和兄弟般的方式,分享我們的食物,把我們親眼所見的各種各樣的貧窮形式,作為團結和安慰的標記。
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印度南部喀拉拉邦的水災嚴重,已造成400多人死亡,75萬人無家可歸。雖然已進行緊急救援,但由於災情嚴峻,無法把物資送到幾個災區。由於雨水掩蓋大部份的陸路,只能靠直升機運送少量物資。當地普世博愛運動團體寫道:「我們剛從提赤(Trichy)回來,離開喀拉拉邦300公里以外。我們剛舉行了瑪利亞之城,有不少生活聖言小組參加,他們遍佈周圍120公里的地方。在喀拉拉邦也有這些小團體,也受到水災打擊,我們馬上聯繫他們,幸虧他們都無恙,但我們仍處於亞熱帶季候風的影響之下,本來在喀拉拉邦南部提萬敦(Trivandrum)要為神父們舉行退省,也被迫取消,因為許多神父的地區受水災肆虐。上週末,我們各地的的地方團體致力收集日常用品,想辦法運送到災區。我們請求你們為我們祈禱。」
教宗方濟各也為死者祈禱,並呼籲說:「希望這些弟兄不會缺乏我們的關注,讓各方團體加以具體的援手。」
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聯合國全體大會在2009年決定,紀念2003年8月19日聯合國巴格達(Baghdad)辦事處遭到空襲,將這一天訂為「世界人道主義日」(World Humanitarian Day),以此來向全世界人道主義工作者表達敬意,因為他們每天冒著生命危險在困難和危險的處境中服務。根據國際法,這項服務以一系列原則為基礎,如仁愛、公正、中立、獨立。人道主義工作者得到保證,可進入那些遭受人道主義危機、衝突或自然災害影響的國家,並獲得即時的捐助。對於很多人來說,這就是生與死的差別;以及給予心理和社會上的長期支持,去重建社區,在衝突地區維護一種長久和可持續的和平。
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