天主教教會面對種種的挑戰，司鐸聖召銳減，改變了堂區傳統的面貌。

梵蒂岡第二次大公會議的另一個進步的地方，就是對平信徒推崇備至，促進堂區的教友展開具體的行動。他們的工作甚至可以代替推動一般司鐸可行的職務。

畢芝特（Brigitte）住在離開奧地利( Austrian)連茲（Linz）80公里外的塔恩克鎮（Traunkirchen），她參加這個小堂區的牧靈組工作，負責禮儀和探望病人。堂區小組全盤負責管理堂區事務，因為堂區神父不住在堂區，又要照顧其他五個堂區。不是一個簡單的任務，因為在奧地利堂區小組是一種新鮮的組織。九年前，由維也納首牧舒安邦樞機（Card. Schönborn）所推動的「團結牧民」，希望平信徒也肩負起重任，令神父更能抽空發揮他們特有的能力。以下是普世博愛運動分支堂區運動(Focolare’s Parish Movement)

的一些經驗：

薩利斯堡的一個大城市哈肋林近郊的一個地區，需要興建一座聖堂，因為教友人數遞增。這個「團結牧民」小組包括一位神父、一位修女和一位牧民助理，一起照顧三個堂區，彼此協調工作。他們要兼顧一個剛成立的新堂區和其餘兩個屬於薩利斯堡中等家庭的老教友。

卡比（Gabi）是維也納堂區的牧民助理。他盡一切努力發展堂區事務。由於他是堂區議會的成員，他新的熱忱與活力也影響其他小組，大家彼此分享天主聖言的經驗。

瑪麗雅·盧多芙（Maria Rudorf）放棄了在商店裡自己喜愛與穩定的工作，而專心為神父的團體服務。多年來，她一直發展堂區的事務。轉換了不少神父，最近來了一位別的國籍的身份，她特意幫助他融入歐洲的文化中。

基督徒團體猶如壁畫中的每一小塊，一起努力進取，才能組成活潑的教會。從統計數據來看，教會的人數銳減，但在這裡，卻找到一個生氣勃勃，逐漸茁壯的教會，能為今天的社會與人類付出，貢獻良多。