« Une histoire extraordinaire, divine, que vous connaissez bien. Tant d’années de fidélité et d’engagement de la part de beaucoup d’entre vous, ont fait germer cette semence lancée dans les débuts au Cameroun ; des morceaux d’une humanité renouvelée par l’amour ont fleuri et tendent à la réalisation du plan de Dieu pour tout le grand continent africain et au-delà. » Ce sont quelques extraits du message que Maria Voce (Emmaus), présidente des Focolari, a envoyé aux membres du Mouvement en Afrique qui fêtent cette année le 50^ème anniversaire de l’arrivée du ‘’charisme de l’unité’’ sur leur continent.

Le 9 février dernier, 2000 personnes étaient réunies à Shisong, dans la région de Bamenda, au nord-ouest du Cameroun, là où sont arrivés le 12 février 1963. Ce sont tous ceux qui se reconnaissent comme ‘’fils et filles de Chiara’’, qui, en janvier 2009 en ce même lieu avaient célébré le Cry Die, (la fin de la lutte) pour la fondatrice des Focolari ; c’est l’événement avec lequel Chiara a été solennellement comptée parmi les ancêtres et ainsi digne d’être invoquée et ‘‘rappelée’’, parce que son « idéal de solidarité, de spiritualité, de partage, d’amour, ne peut mourir. » Ils sont aussi nombreux, au cours des années, ceux qui se sont impliqués dans les actions de la ‘’Nouvelle Evangélisation’’, un plan organique  établi en 2000, entre Chiara et le fon (roi) de Fontem (au sud-ouest du Cameroun) qui s’est engagé en premier devant son peuple, à vivre l’esprit d’amour et d’unité de l’Evangile. Et c’est le même Fon qui ensuite a impliqué les chefs de tribus et les notables.

Le rendez-vous de Chisong samedi a commencé avec le Time out pour la paix , suivi ensuite par la ‘prière pour la célébration du Jubilé’ dans laquelle on demande à Dieu de faire grandir la foi en Lui avec le regard tourné vers les ‘’pionniers’’ de cette aventure (Chiara Lubich, Mgr. Julius Peeters et le Fon Defang) ; de savoir recommencer avec humilité à aimer chaque prochain, de cheminer vers la fraternité universelle ; de faire grandir la flamme de la charité dans chaque communauté de façon à être les apôtres du testament de Jésus : « Que tous soient un » (Jn. 17-21).

Bruna Tomasi et Lucio dal Soglio avec un groupe de focolarini au Nigeria

Ont été présentés, en particulier à travers un message, deux parmi les premiers focolarini qui se sont beaucoup dépensés en Afrique : Bruna Tomasi et Lucio Dal Soglio. La lecture de leur message a introduit le documentaire :’’Focolari, 50 années en Afrique ‘’, qui redonne les étapes de cette histoire qui passe aussi par l’expérience de Piero Pasolini et Marilen Holzhauser.

Dès les débuts, la Parole de Dieu n’est pas restée objet de contemplation, mais s’est traduite en choix concrets dans la vie quotidienne. Avec la naissance des différentes communautés s’est expérimenté cet esprit de famille où l’on pouvait mettre en commun aussi les nécessités ; en outre sont nées de nombreuses initiatives dans le continent y compris des programmes sociaux, des écoles et des centres sanitaires : des collèges, à Fontem, aux crèches, écoles maternelles, écoles primaires et programmes postscolaires, au Cameroun, Nigéria, Tanzanie, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Kenya. Un hôpital à Fontem, des centres médicaux en Ouganda, R.D. du Congo et de la Côte d’Ivoire. Des activités pour combattre la malnutrition ; des ateliers de menuiserie pour les jeunes en Afrique du Sud, Cameroun, Côte d’Ivoire et Kenya ; un projet agricole au Nigéria.

Dans les première années de ’70, de nombreux jeunes africains découvrent la ‘’voie de Chiara’’ et, avec elle, un nouveau style de vie.

Les nombreux témoignages des enfants, des juniors et des jeunes racontés le 9 février marquent la continuité d’aujourd’hui avec l’Idéal de la fraternité qui a pris  racine il y a 50 ans.

« Un peuple né de l’Evangile, capable de témoigner, être famille au-delà des appartenances à une tribu, à des ethnies et à des peuples différents » a encore écrit dans son message Maria Voce, avec le souhait de repartir ensemble de cette étape importante – qui durera toute l’année, avec une célébration au Kenya à la Mariapolis Piero, le 19 mai, durant le congrès panafricain des Volontaires de Dieu, et d’autres rendez-vous dans différents pays africains.