« Les mots ne peuvent exprimer le grand bonheur et le changement que je ressens… », « Ces jours ont laissé des traces. » Les impressions à chaud de deux jeunes, Eduardo, de Abaetetuba, et Leticia, de Curupaiti (État du Parà, Nord du Brésil), après une intense semaine passée dans le cadre du « Projet Amazonie« . Lancé par le Mouvement des Focolari, le projet veut être une réponse à l’appel lancé par les évêques brésiliens aux différentes expressions de l’Église pour l’évangélisation de cette grande région, où les catholiques diminuent, les prêtres manquent, alors que l’adhésion aux sectes augmente. Abaetetuba est une des villes au centre de ce projet. En pleine forêt, elle borde les rives du Rio Maratauira. Elle est répartie sur 72 îles, sur lesquelles vit la moitié des 150 000 habitants. La grande majorité de la population affronte chaque jour beaucoup de souffrances en raison de la grande pauvreté, mais a un caractère batailleur et joyeux, toujours prêt à donner aux autres ce qu’elle a de mieux. Les 45 « missionnaires » des Focolari, provenant de tout le Brésil, avec les membres du Mouvement local et les paroissiens de trois communautés, ont fait du porte à porte (environ 1900 personnes), rencontrant partout un accueil chaleureux. « Dans une famille – raconte Laiane (Maranhão, Nordest) – j’ai rencontré une femme qui vivait un grand drame: son voisin, un jeune qu’elle considérait comme son fils, venait d’être tué. Elle avait pris soin de lui depuis petit et avait tout fait pour le faire sortir de la drogue, sans réussir. Elle avait vraiment besoin d’être écoutée. Lorsque nous nous sommes quittées, elle n’arrêtait pas de me remercier: « Vous avez été un don de Dieu ». « Dans une autre famille, j’ai vu une personne âgée paralysée. Je lui ai donné la Parole de Vie de ce mois: ‘Je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin des temps’. J’ai croisé son regard: elle acquiesçait de tout son cœur ». « Parfois, je me laisse abattre par les difficultés, mais en écoutant ces personnes, j’ai été touché par la foi qui les aide à surmonter de gros problèmes », affirme encore Eduardo. Le « Projet Amazonie » n’est pas seulement une évangélisation intense au sens spirituel, mais un service concret. « En partenariat avec les organismes publics – racontent Natalia (Rio de Janeiro) et Manuela (Sergipe, Nordest) – nous avons collaboré dans une action sociale pour répondre à la demande de documents pour la recherche de travail, pour favoriser l’accès aux services de santé et la participation aux programmes sociaux du gouvernement. » Ce projet a déjà huit ans. Les fruits sont nombreux: revitalisation des communautés, croissance des relations avec les institutions civiles, nouveau rôle de la population pour le développement social et spirituel de la ville.