Krizevci, ville située à 60 kilomètres de Zagreb (Croatie), n’a pas été touchée directement par le conflit qui a accompagné le morcellement de l’ex-Yougoslavie dans les années 90. Tous ses habitants cependant en ont éprouvé les conséquences, en particulier avec le grand nombre de réfugiés qui ont afflué dans cette petite ville de 23 000 habitants. Dès ses débuts en 1995, l’école maternelle a été un fidèle reflet de la situation : parmi les premiers élèves, âgés de 3 à 6 ans, plusieurs étaient des enfants de réfugiés que la guerre avait chassés de Bosnie et des zones occupées de Croatie. L’école comporte aujourd’hui 110 élèves et en a vu passer plus de 400. Elle constitue une avancée en vue de la reconstruction du tissu social d’une société dévastée par la guerre. C’est pour cette raison sans doute que lorsque Mgr Miklovs a offert un terrain pour y construire l’école maternelle, la solidarité internationale s’est aussitôt mise en mouvement. Le gros œuvre, les finitions et l’équipement intérieur ont pu être réalisés et le matériel didactique mis à disposition des enseignants grâce à la participation de l’AMU, association « Azione per un mondo unito » (Action pour un monde uni), ONG liée au mouvement des Focolari, à l’organisation de diverses initiatives associatives et à des contributions individuelles. « En des temps aussi difficiles – avait dit le maire de Krizevci lors de l’inauguration – lorsqu’il semble que la haine, la violence et la guerre dominent le monde, Krizevci est un phare qui veut porter la lumière et la joie dans ce monde de larmes ». Un rayon de soleil – Ce n’est donc pas un hasard si l’école a été appelée « Rayon de Soleil ». Oui, ils sont bien un véritable rayon de soleil sur cette terre martyrisée les sourires et la vitalité contagieuse de ces tout petits, acteurs en ce lieu où l’espérance d’un monde de paix est une réalité palpable. C’est peut-être grâce à eux que, d’abord produit de la solidarité, l’école a su devenir un moteur d’initiatives de communes et d’associations, qui ne sont pas seulement d’inspiration religieuse. La méthode pédagogique choisie s’appuie sur la pédagogie de communion et applique, pour la première fois en Croatie, la méthode Agazzi (éducatrices italiennes de l’après-guerre), qui utilise un matériel didactique très simple et naturel que l’enfant réélabore à l’aide de son imagination avec ceux de son âge, développant ainsi sa capacité de collaboration et d’intégration. « Mais la valeur fondamentale – explique une des enseignantes – veut être l’amour qui crée une communauté vivante. J’avais déjà travaillé dans une école maternelle, mais ici, c’est tout à fait nouveau. C’est un travail d’équipe dans lequel sont impliqués aussi les parents ». Ici on éduque à la paix – Les activités de l’école maternelle de Krizevci se développent  selon les lignes d’un projet « d’éducation à la paix ». Les enfants vivent des expériences fortes de culture du donner, en se rendant par exemple dans un orphelinat proche ou en établissant des contacts avec d’autres écoles maternelles, en Italie par exemple, accompagnés d’une correspondance suivie. « Rayon de Soleil » est située dans la mariapolis Faro et en est une des expressions. Il s’agit d’une cité-pilote du mouvement des Focolari qui propose en terre croate un style de vie citoyenne fondé sur l’amour réciproque. La mariapolis Faro est située au sein de la commune de Krizevci. Cette cité-pilote est habitée par une centaine de personnes aux histoires, traditions, langues, cultures et religions les plus diverses : Croates, Slovènes, Italiens, Bosniaques, Hongrois, Roumains et Ruthènes. Si l’on y entre, on ne peut rester indifférent. La joie profonde de ses habitants – qui ont vécu la guerre – a ses racines dans la douleur dépassée par l’amour.