35 projets dans 29 pays du monde : 1847 bourses d’étude financées en 5 ans. C’est un réseau de réciprocité, activé à l’échelle de la planète entre les « School-mates » : les copains de classe à distance, un projet des Juniors pour un Monde Uni (Mouvement des Focolari) qui, d’année en année, implique toujours plus d’écoles. 455 bourses d’étude ont été remises en 2006. Mais qu’est-ce que l’opération Schoolmates ? Avec ce projet, les Juniors pour un Monde Uni promeuvent des liens entre les écoles : des classes de différents pays correspondent pour échanger leurs richesses réciproques et partager cultures, langues, traditions et initiatives déjà en cours pour bâtir un monde plus uni. Un fonds de solidarité permet de soutenir des bourses d’étude en faveur de jeunes des pays plus défavorisés. Quel est l’engagement pris ? La classe ou le groupe qui souhaite adhérer au projet s’engage, pour commencer, à vivre la Règle d’or – Fais aux autre ce que tu voudrais que l’on fasse pour toi. Ne fais pas aux autres ce que tu ne voudrais pas que l’on te fasse ! – à correspondre avec d’autres classes ou groupes et à assumer des bourses d’étude. Chaque classe pourra s’engager pour une bourse d’étude annuelle, avec 1 euro par mois, pour chaque jeune qui souhaite apporter sa part. Il est possible de contribuer par des économies personnelles, ou en mettant en action toute la classe par des activités variées, toutes à inventer. Une de ces initiatives, par exemple, est devenu désormais un rendez-vous attitré des Juniors pour un Monde Uni d’Italie : ce sont les Foires de printemps. En 2007, 30 projets sont en cours de réalisation, dans 26 pays. Nous présentons ici deux d’entre eux. Pour contrebalancer le phénomène d’abandon des études en Albanie. Le manque de ressources financières et l’absence d’un programme national d’éducation sont parmi les causes de l’écroulement du système scolaire albanais, ces dernières années. Parmi les problèmes les plus sérieux : les faibles salaires des enseignants, le manque de matériel de formation et de locaux adaptés. Le projet tend à donner la possibilité à beaucoup enfants – appartenant aux classes sociales les plus démunies -, de fréquenter l’école obligatoire, et de pouvoir entreprendre des cours de formation professionnelle ; ceci, afin d’ouvrir aux jeunes des perspectives d’avenir et de leur permettre de contribuer, une fois devenus adultes, à la vie et au développement de leur pays. Pour en savoir plus sur ce projet : http://www.school-mates.org/progetti/main_albania_ita.html Bandra la “reine des quartiers périphériques” de Bombay. Soutien à des jeunes en marge de la société. A Bombay (20 millions d’habitants), l’urbanisation galopante a amené la formation d’immenses bidonvilles. Des masses de personnes sont attirées en ville par l’espoir de recevoir au moins un salaire minimum et elles se retrouvent là, vivant dans des conditions d’extrême pauvreté. Les enfants des bidonvilles, avant de se rendre à l’école, travaillent pour tenter de gagner quelque chose et, pour cela, ils arrivent en classe déjà fatigués. Même s’ils étudient avec sérieux et de tout leur coeur, ils sont souvent confrontés à l’échec. 16 bourses d’étude leur sont actuellement attribuées pour qu’ils parviennent à terminer leurs études et à trouver à l’avenir un travail qualifié. Pour en savoir plus sur ce projet : http://www.school-mates.org/progetti/main_india_bandra_ita.html