Du 4 au 7 avril, des jeunes de diverses îles des Philippines se sont réunis à Tagaytay pour vivre une aventure différente. Ils ont quitté le confort de leur maison et pris leurs distances avec la technologie. Ils ont affronté le défi de rencontrer la diversité et choisi d’être au contact avec la nature, pendant qu’ils nouaient de nouvelles amitiés venant de tout le pays. Avec le thème « L’autre différent de moi… un autre moi », ils ont essayé de découvrir comment vivre une journée complètement guidée par l’amour.

Durant l’activité de « ColoriAmo la città » (Colorons la ville), les jeunes participants au camp ont réalisé différentes actions sociales: visites dans les orphelinats et dans la prison locale; plantation d’une centaine de nouveaux arbres dans des villages reculés de la banlieue de Tagaytay. Toutes des occasions pour concrétiser le thème du camp, spécialement l’application de la phrase de l’Évangile: « Chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces petits qui sont mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait » (Mt 25,40).

Ces moments ont laissé de fortes impressions chez les jeunes, comme l’un d’eux a commenté après avoir aidé quelques personnes avec des lésions cérébrales dans un hôpital: « J’ai compris que trop souvent je tiens des choses pour acquises qui, en réalité, sont un privilège et les dons que j’ai reçus ». Un autre, après avoir passé quelques heures avec des enfants orphelins, raconte: « Durant le peu de temps que j’ai passé avec eux, j’ai senti que j’étais devenu comme un père pour un enfant sans parents ».

Par contre, qui a rendu visite aux détenus de la prison de Tagaytay City a été touché par leur témoignage, sur leur tentative de remettre en ordre leur vie brisée. Les détenus ont aussi mis en garde les jeunes: ne pas commettre de graves erreurs qui envoient directement en prison, détruisant leur vie et celle d’autres personnes.

Les jeunes ont aussi participé à des ateliers d’art, théâtre, danse, musique, journalisme et sport. Ils ont partagé des expériences de vie, comme celle de la famille de Lito Bulan: face à de grandes difficultés, comme la maladie de sa femme, il a affronté la situation avec persévérance et un amour infini. Sa fille aussi a essayé de vivre « l’art d’aimer », se pliant en quatre pour maintenir intacte l’unité entre tous. Elle a raconté que les épreuves dans la vie servent de « filtre » pour un lien d’amour en famille plus fort et profond.

Durant le camp s’est déroulée une « Amazing Race » (course extraordinaire): une compétition pour tester l’unité et la capacité de travail d’équipe parmi les 15 groupes qui s’étaient formés. Des 15 étapes, la plus palpitante a été la glissade dans la boue – une leçon sur la confiance et le courage dans la vie – et la course aux obstacles, un véritable test sur la persévérance!

Le dernier jour était consacré à la prière, à la réflexion et au sacrement de la réconciliation. Un moment pour repenser et intégrer ce qui a été appris durant ces quatre jours aventureux et significatifs. Comme dans chaque youth camp (c’est la cinquième année consécutive), il est toujours difficile de se dire au revoir, mais le plus fort est de repartir avec le défi d’« aimer notre prochain et de colorer les coins sombres de nos villes ». En peu de temps, les pages Facebook des participants se sont remplies de photos et de récits qui montrent qu’ils ont vécu « l’été le plus inoubliable » de leur vie! Maintenant, ces 300 jeunes Philippins s’efforcent d’exporter l’expérience vécue au Youth Camp dans leur environnement quotidien.