9 septembre 2026 – « Alors que vous partagez l’héritage spirituel de Chiara Lubich et en tant que ministres de l’Église du Christ dans un monde fragmenté, vous êtes appelés à témoigner de l’unité tant désirée de la famille humaine ». C’est en ces termes que le pape Léon XIV s’est adressé ce matin aux évêques amis du Mouvement des Focolari, reçus en audience au Palais apostolique du Vatican.

Quatre cardinaux et 79 évêques venus de 40 pays ont participé à cette audience. Ils sont réunis ces jours-ci pour la rencontre internationale intitulée : « C’est l’heure de la charité. Témoigner de l’unité pour construire la paix », qui se déroule du 8 au 11 septembre à la Casa Divin Maestro d’Ariccia, près de Rome.

Le Pape a confié que le thème choisi pour cette rencontre lui tient particulièrement à cœur. Faisant référence à Chiara Lubich, fondatrice du Mouvement des Focolari, il a ajouté : « À une époque tristement marquée par une polarisation croissante, le Seigneur lui a donné la possibilité de témoigner à la fois du sens et du service de l’unité, devenant ainsi un signe pour sa génération et pour les générations futures. »

Léon XIV a ensuite encouragé les participants à être « les uns pour les autres et pour ceux que vous servez, des témoins de cette unité qui construit une paix durable ». Il les a également invités à « vivre cette fraternité qui rappelle et confirme notre parenté en Christ. Ce sont des jours de grâce, vécus aux côtés de vos frères dans l’épiscopat. Nous savons combien cela nous est bénéfique. Je me réjouis donc que vous ayez trouvé dans l’Œuvre de Marie ce soutien spirituel. Puisse-t-il vous aider également à vivre la communion et la fraternité dans vos Conférences épiscopales respectives ».

L’unité et la paix au cœur du programme

À une époque marquée par les guerres, les polarisations et les fractures sociales, les participants souhaitent renforcer la communion au service des Églises locales et des peuples qui leur sont confiés. Au cours de ces journées à Ariccia, des interventions, des témoignages et des expériences provenant de différentes parties du monde mettent en lumière le lien entre unité et paix dans le contexte du changement d’époque actuel.

Aujourd’hui, mercredi 9 septembre, après l’audience avec le Pape, le programme prévoyait une rencontre avec Margaret Karram et Roberto Almada, respectivement Présidente et Coprésident du Mouvement des Focolari.

Jeudi 10 septembre, la réflexion sera consacrée au mystère de la souffrance, notamment dans l’expérience du ministère épiscopal. Dans l’après-midi, les participants visiteront le Palais pontifical de Castel Gandolfo.

Vendredi 11 septembre, dernière journée, ils approfondiront les enseignements du Concile Vatican II, dans le cadre du parcours promu par le pape Léon XIV. Quelques expériences seront présentées à la lumière des grands axes conciliaires de dialogue et de communion dans la vie des communautés ecclésiales et dans les relations avec la société.

Une expérience de communion née il y a près de 50 ans

Les rencontres des évêques amis du Mouvement des Focolari ont débuté en 1977 à l’initiative de Mgr Klaus Hemmerle (1929-1994), évêque d’Aix-la-Chapelle, en collaboration avec Chiara Lubich. Depuis lors, elles se déroulent régulièrement aux niveaux international, national et régional, encouragées au fil du temps par les différents Papes.

« Ces rencontres nous donnent l’occasion de vivre une expérience de communion spirituelle et d’unité – explique Mgr Brendan Leahy, évêque de Limerick (Irlande) –, afin d’approfondir, dans la charité réciproque, l’esprit de collégialité avec le Pape et entre nous, au service de la vie de communion dans nos diocèses et dans nos relations avec les autres évêques. » « Au cœur de cette expérience, ajoute Mgr Leahy, se trouve le Commandement Nouveau de Jésus : “Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés”. Et c’est en cela que nous devons devenir des spécialistes. »

Stefania Tanesini
Photo: © Vatican Media