當耶穌不再以肉身之軀臨於世上時，瑪利亞和耶穌的延續——教會生活在一起。

表面上看，瑪利亞似乎是代表了全體門徒的若望（John）的母親，而不是那再也看不見的耶穌的母親。於是，在教會的中心，在晚餐廳——「閣樓」裡，找到了瑪利亞。 她和宗徒、門徒和熱心的婦女，在耶穌升天之後，從橄欖山（Mount Olivet）退到那裡。宗徒們「同一些婦女及耶穌的母親瑪利亞，都同心合意地專務祈禱。」（宗1：14）

根據聖路加（Luke）的記載，初期教會形成「一心一靈」，且「一無所缺」，大家都圍繞著同一餐桌。那麼，讓他們合而為一的共融怎麼可能呢？這是因為有瑪利亞在那裡，所以聖神在那裡。於是聖子的理想得以實現，天父為王，因著「我們的天父」和「我們在世日用食糧」，祂的國度已經來到。從《讚主曲》（Magnificat）再次表達出服務（diakonia）的精神，也正實踐出來。

瑪利亞的作用，也是愛的作用，所以也是聖神的作用，就是具有昔在，且現在仍是團結眾人，共享天上和世上物品的作用。這樣，基督的奧體得到活力；為世界帶來耶穌；並在祂內將靈魂結合為一，以智慧來陶成他們。

瑪利亞是基督徒家庭母親的模範，有一顆合一的心，一個思維活躍的頭腦……，點燃溫暖的氛圍（「focolare」=壁爐），讓所有的人感覺到合一，同一身體的細胞。

教會意識到這份使命，及參與基督的工程。「女人」這個詞比其它任何受造物和創世工程來得更多的關聯，發現藉此更容易轉向造物主，可以更加溫和地向瑪利亞傾訴。教會可以追隨她的榜樣，把純潔和母性的溫暖賦予自己溫馨的居家生活。這樣，能夠模仿童貞聖母。

在晚餐廳裡，瑪利亞代表了耶穌，因此，保存至高的尊嚴，在精神上維持著伯多祿（Peter）在法律上的傑出地位。但在她存在的道路上所顯露出來的，卻是一個完全認同教會的靈魂，使教會成為自己孕育的受祝福的果實，讓自己隱藏、迷失在裡面，就像一個真正的上主的婢女（ancilla Domini）。

事實上，所有的信徒，包括平信徒，必須活出教會。在教會內，與教會同在，始終懷有這份相同的情感。這樣，教會將不再是似乎無關緊要的東西，而是成為他們自己的一部分，他們的生命，他們成聖的中心。無需語言或特別的服飾，是需要在教會活出聖潔。其收穫的第一個果實將是合一。

瑪利亞激發「平信徒發起的許多不同形式的宗徒事業……。許多靈魂渴望更公開及更全面地活出耶穌的教義。有很多靈魂熱切渴望讓別人認識祂，特別是讓自己的同事。有人渴望重建正義與仁愛的社會制度，並將天主兒女團結起來的圓滿和諧的反省引薦到世俗社會秩序中來。瑪利亞讓所有這些靈魂獲得宗徒事業的恩寵。她讓他們說出具有說服力而不傷害人的語言……。」（教宗庇護十二世）

瑪利亞是一位社會改革家，宗徒事業的可靠模範，愛德行動的象徵，正義的源泉。許許多多平信徒的運動都是為了建立合一作出貢獻而瞻仰她，為耶穌作理想的見證，用一種「如同瑪利亞」的方式，為世上的天主之城作準備。事實上，瑪利亞一直被聖人們視為「天主之城」。

左丹尼《瑪利亞——成全的典範》（Maria modello perfetto）［意］，新城出版社，羅馬，1967初版 2012第二版，第150至152頁。