Assise (Italie) est une ville de paix. Huit cents ans après la mort de saint François, elle conserve tout le charme de ses ruelles étroites et de son paysage urbain, au point qu’on s’attend presque à voir le « Poverello » surgir au détour d’un coin de rue. Sa présence, son élan d’amour envers les pauvres et le prochain, celui qui est différent de moi, est si forte qu’elle fait de cette ville ombrienne un centre de spiritualité vivante.

Trois journées baignées par un soleil d’automne convivial ont fait d’Assise la capitale du dialogue interreligieux, tous unis dans la prière pour la Paix. Dès le dimanche 25, on pouvait entendre une multitude de langues et admirer la diversité des couleurs et des vêtements des représentants des différentes religions venus pour ces journées. 5 000 personnes y ont participé en suivant les nombreux forums thématiques organisés dans différentes salles de la ville.

Margaret Karram et Roberto Almada, respectivement Présidente et Coprésident du mouvement des Focolari, accompagnés d’une délégation, ont pris part aux journées de cette rencontre qui célébrait les 40 ans de la Prière interreligieuse dans l’esprit d’Assise, lancée par Jean-Paul II.

Le 26 octobre, Margaret est intervenue lors du forum « Méditerranée : mer de dialogue ». « Saint François n’a pas accepté l’idée selon laquelle parler à ceux qui étaient considérés comme des ennemis revenait à trahir son propre camp », commente-t-elle, « aujourd’hui, le terme “dialogue” peut sembler fragile, mais c’est précisément lorsqu’il semble impossible qu’il devient encore plus nécessaire pour mettre en relation ce bien qui existe déjà ».

Dans la matinée du 27 octobre, dans la salle Cimabue du Colle del Paradiso, où se dresse le complexe de la basilique franciscaine, le forum avec le Patriarche œcuménique de Constantinople a retenu toute l’attention des participants. « L’Église qui proclame la Résurrection doit proclamer en même temps la paix », a souligné Bartholomée Ier. Une réflexion confirmée également par la présence, parmi le public, de nombreux représentants des Églises chrétiennes, dont l’archevêque de Cantorbéry Sarah Mullally, le Patriarche de l’Église assyrienne Mar Awa III, le Patriarche arménien de Constantinople Sahak II, l’Évêque d’Assise-Nocera Umbra-Gualdo Tadino et de Foligno Felice Accrocca, ainsi que le Métropolite Emmanuel de Chalcédoine, aux côtés de la présidente des Focolari Margaret Karram. Une présence nombreuse et importante, qui a mis en lumière le sens même de cette rencontre : des Églises et des traditions différentes qui se réunissent pour reconnaître en l’autre un frère et témoigner de la possibilité du dialogue.

Puis, dans l’après-midi, des moments émouvants de prière pour la paix, en présence de nombreux leaders de diverses religions, et la cérémonie de clôture qui s’est déroulée sur le parvis de la Basilique inférieure : « Il n’y a pas de guerre sainte, seule la paix est sainte », a déclaré le Pape Léon XIV dans un message vidéo envoyé pour l’occasion. Sous un coucher de soleil serein, les flammes des torches a transmis à toutes les personnes présentes la certitude que la paix est bel et bien possible.

Texte et photos de Carlos Mana