Reportage d’un voyage avec Egilde Veri qui, après 14 ans, revient en Syrie, lieu d’un terrible conflit. Nous entrons avec elle à Damas pour rencontrer et écouter la communauté des Focolari du lieu. https://vimeo.com/343606583
A Matera, Capitale Européenne de la Culture 2019, la présidente et le coprésident des Focolari lancent un appel fort pour une Europe ouverte, inclusive et en dialogue. La ‘’Ville des Cailloux’’ comme modèle vivant d’une cohabitation harmonieuse, plus juste et fraternelle. C’est ce défi qu’ont lancé Maria Voce et Jesús Morán ce samedi, 22 juin 2019 à Matera, Capitale Européenne de la Culture 2019. Lors du congrès ‘’Habiter le temps et l’espace : la Culture de l’Unité au service de la Ville’’, organisé par la communauté des Focolari avec l’Association ‘’l’Elicriso’’ de Matera, la présidente et le coprésident ont envoyé un message fort à l’Europe, en invitant le vieux continent à redécouvrir sa mission : montrer au monde que les diversités peuvent vivre ensemble sans étouffer les différences ni violer les identités. 
Environ 550 personnes présentes, parmi lesquelles l’archevêque de Matera-Irsina, Antonio Giuseppe Caiazzo Oliva, secrétaire général de la Fondation Matera Basilicata 2019, Maria Voce a décliné la ‘’culture de l’unité’’, de laquelle les Focolari se font porte-parole dans le monde entier, dans les aspects concrets de la vie d’une ville. Comment peut-on vivre aujourd’hui – c’est la question de la présidente des Focolari – ‘’une culture du dialogue, de l’accueil, de la fraternité’’ dans les milieux de l’économie et du travail, de l’interculturalité, de l’éthique sociale, de la santé et de l’environnement, de l’art, de la formation humaine ou des moyens modernes de communication ? En réponse à cette question, la présidente a présenté quelques exemples de villes dans lesquelles – également par le biais de l’engagement des Focolari – les citoyens ont découvert ‘’la vocation’’ de leur ville en aimant ‘’généreusement leurs propres voisins, la propre communauté ; en étant ‘’des citoyens actifs et coresponsables’’, en réalisant ‘’ensemble, l’art de la participation’’. Il en est ainsi à Sulcis Iglesiente, en Sardaigne, où les Focolari, avec d’autres mouvements pacifistes, ont constitué un comité qui travaille à la reconversion d’une entreprise qui produit des armes. Et également en Pologne, où l’administratrice publique dans le conseil de la Silésie Supérieure parle d’une Pologne qui n’est en rien fermée sur elle-même et souveraine et de quelques villes où la collaboration entre les communautés religieuses et les organisations non gouvernementales aide à l’intégration des migrants ukrainiens. Mais pour reconstruire les villes du XXI ème siècle, il ne suffit pas d’augmenter seulement la participation des citoyens, a conclu la présidente des Focolari. Une contribution spécifique des politiques qui sont appelés à pratiquer ‘’l’amour des amours’’, expression que Chiara Lubich utilisait pour définir l’engagement politique, est aussi nécessaire. C’est-à-dire qu’ils sont, eux, en première ligne, à donner vie à des espaces où les initiatives et la passion pour les personnes et pour les groupes peuvent se réaliser et rassembler, à l’image des couleurs de l’arc-en-ciel. Interviewé par le journaliste de la RAI Gianni Bianco, Jesús Morán a ensuite approfondi les raisons de l’engagement pour une cohabitation fraternelle dans nos villes, en particulier celles de l’Europe. Le coprésident des Focolari s’est dit convaincu que l’Europe est appelée à être ‘’le modèle de tous les projets d’unification du monde’’. Afin de réaliser une telle vocation, a affirmé Morán, elle doit revenir aux propres racines chrétiennes, à un christianisme dont la grande prophétie est ‘’la fraternité universelle’’ qui encourage les ‘’processus qui, même s’ils ont une claire racine et identité, sont inclusifs, portés au dialogue, et qui donc se montrent ouverts à être partagés par des personnes les plus diverses au niveau du statut, de la religion ou de l’idéologie’’. Les souhaits de la présidente et du coprésident des Focolari à Matera, ont dépeint un grand horizon :’’Être une capitale d’une culture de l’unité’’, ‘’une nouvelle ville’’ qui puisse être en mesure de ‘’recomposer en unité le dessein de notre Europe et de la famille humaine’’.
Joachim Schwind
Faire nôtre le style de vie de Jésus, c’est approcher avec un esprit d’accueil et de partage les personnes que nous rencontrons dans notre milieu familial, professionnel, scolaire et de loisirs, mais en ayant à cœur un projet plus vaste, la fraternité universelle. Le sanctuaire du bonheur au bord de la route Après la mort de ma sœur, j’ai racheté le kiosque qu’elle tenait. Ce n’était pas mon rêve d’être marchand de journaux, mais j’ai commencé à le vivre comme une occasion d’aimer : souvent des gens viennent pour échanger quelques mots sur les événements du jour. Mon kiosque est devenu un lieu de partage et d’humanité. J’ai créé un petit espace avec table et chaises, et par beau temps, il y a ceux qui s’arrêtent non seulement pour lire, mais aussi pour parler. Quelqu’un m’a suggéré de remplacer sur l’écriteau le mot “Journaux” par “Le kiosque du bonheur “. (M.R. – Italie) Maternels avec leur grand-mère… Ma mère, à cause de la maladie, est retombée dans l’enfance, elle ne peut pas parler et semble ne pas comprendre. Il y a encore peu de temps, nous étions dans une situation d’exaspération dont nous ne savions pas comment sortir. Des amis et des parents nous ont conseillé de la placer dans une belle maison de retraite. Après en avoir parlé à nos deux enfants, nous avons décidé de partager les horaires pour l’aider à la maison. Mon mari et moi, cependant, craignions de les impliquer dans une situation trop lourde, mais les garçons, jour après jour, devenaient de plus en plus maternels envers leur grand-mère, la voyant comme une personne digne d’un grand respect , habitée par le mystère d’une présence que seul l’amour pouvait pénétrer. Avec maman, la relation d’amour est désormais faite d’ondes positives qui vont et viennent. (Y.O. – Japon) Donner Un soir, mon frère s’est senti si malade qu’il a dû être hospitalisé. Comme nous sommes pauvres, j’ai couru demander un prêt à nos voisins. Ensuite, ma mère et moi, avec mon frère dans les bras, nous sommes allés à l’hôpital. Après quelques mètres, voilà qu’un pauvre homme nous demande l’aumône. J’allais lui donner quelque chose, quand ma mère m’a bloqué : “On ne peut pas, on en a besoin ! » Je lui ai répondu : “Maman, si nous donnons, Dieu nous viendra en aide ». Et c’est ce que nous avons fait. A l’entrée de l’hôpital, nous avons rencontré un médecin qui nous connaissait : grâce à lui, nous avons eu la gratuité des analyses, de l’hospitalisation et des médicaments. Ma mère ne comprenait pas. (M. – Égypte) L’exemple Patty, notre plus jeune fille, était partie avec une amie en Californie pour parfaire son anglais. Peu avant la fin de son séjour à l’étranger, un coup de fil est venu comme une douche froide : elle attendait un bébé. Le père de l’enfant l’aimait, mais elle ne savait pas si elle voulait l’épouser. J’étais sans voix, et quand elle m’a demandé si elle pouvait rentrer à la maison, j’ai accepté tout en pensant à l’humiliation qui nous attendait dans le petit village où nous vivons, et où notre famille est considérée comme un exemple. Le temps qui restait avant son retour nous a permis de réfléchir et de nous préparer à l’accueillir à bras ouverts, sans jugement, comme elle en avait besoin. Une petite fille est née comme un rayon de soleil pour tout le monde. Quand plus tard une autre famille du village s’est retrouvée dans la même situation, les parents nous ont dit : ” L’exemple que vous nous avez donné en accueillant votre fille nous encourage à faire de même “. (M.J.S. – Suisse) Une journée mal engagée J’ai quitté la maison nerveuse et sur le chemin de l’école, j’ai pensé que la journée serait catastrophique. J’ai pensé à une camarade désagréable, ce qui ne pouvait que faire empirer la situation. En classe, cependant, je me suis engagée à être gentille avec elle, et du coup elle s’est montrée amicale et accueillante envers moi. La journée a pris une couleur différente. C’est vrai que parfois un petit effort suffit pour sortir de soi-même, et pour que tout retrouve son harmonie. (M.S. – Hongrie)
d’après Chiara Favotti
Le numéro de mai-juin 2019 de la revue Humanité Nouvelle est entièrement consacré à l’expérience mystique vécue par Chiara Lubich durant l’été 1949 et connue sous le nom de “Paradis de 1949”. Nous avons demandé au Père Fabio Ciardi, responsable du centre d’études interdisciplinaires “École Abbà” et membre du comité directeur pour la publication des travaux de Chiara Lubich, d’en expliquer les raisons. Père Fabio, dans ce numéro de la revue, à côté d’un texte inédit de Chiara Lubich qui raconte en 1969 la période de contemplation spirituelle vécue vingt ans auparavant, on donne la parole aux protagonistes et aux témoins. Pourquoi ce choix ? Il y a maintenant 70 ans qu’a eu lieu l’événement qui s’est produit au cours de l’été 1949. Il mérite que notre revue s’en souvienne. Nous avons donné la parole à Igino Giordani, Pasquale Foresi, Klaus Hemmerle, Marisa Cerini, Giuseppe Maria Zanghí, Jesús Castellano, c’étaient les personnes les plus proches de Chiara pour lire et étudier ses écrits de cette période. Ils faisaient partie de ce cercle d’érudits, l’ «École Abba», que Chiara voulait autour d’elle précisément pour l’aider à mettre en valeur les enseignements inhérents à l’expérience de 1949. Leurs écrits, pour la plupart inédits, que nous avons publiés dans la revue, mettent en évidence leur contribution de chercheurs. En même temps se manifeste clairement leur vécu personnel au contact de Chiara et de son expérience: ils ont été profondément transformés. En ce sens, ce sont de véritables témoins et protagonistes du Paradis de 1949. Nous les avons choisis aussi parce qu’ils ont achevé leur “saint voyage” sur cette terre et nous croyons qu’ils sont dans ce Paradis à l’étude duquel ils se sont tant consacrés. Pendant longtemps, il y a eu beaucoup de confidentialité sur la période appelée « Paradis de 49 », ce n’est que récemment que nous avons commencé à publier des textes relatifs à cette période, pourquoi ? Parce que Chiara avait le droit à sa propre intimité. Ce fut une expérience très profonde et personnelle de Dieu, même si, dès le début, elle a été partagée avec ceux qui ont vécu avec elle. Les écrits des mystiques sont loin d’avoir tous été rendus publics avant leur mort : il a fallu 500 ans pour connaître le journal de Saint Ignace de Loyola. Il y avait aussi le risque que le Paradis de 1949 soit mal interprété. Comme tout texte mystique, il a besoin d’être introduit et il est nécessaire que cette expérience soit revécue, en recréant les conditions qui l’ont rendue possible, sinon il peut se réduire à une vaine érudition. En ces années-là, il y avait aussi une certaine méfiance à l’égard de ce nouveau Mouvement, capable d’impliquer des hommes, des femmes, des ecclésiastiques, des religieux et des religieuses… et cela d’autant plus qu’il était dirigé par une femme. Cette période de visions et de compréhension a été très importante pour Chiara Lubich et pour le développement du mouvement des Focolari à ses débuts. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ? Et que signifient ces textes aujourd’hui ? Le fait que ces écrits n’aient pas été publiés dans leur intégralité n’a pas empêché de partager et de participer à l’expérience qu’ils contiennent. Chiara Lubich s’en est toujours inspirée dans son enseignement, les citant parfois explicitement, même sans en indiquer l’origine. Tout le Mouvement des Focolari s’est constamment nourri de la lumière qui a jailli de cette expérience et qui l’a forgé. Nous avons déjà en nous le Paradis de 1949, plus que nous ne pouvons l’imaginer. Ces textes marquent le début de l’Oeuvre de Marie dans toutes ses composantes, avec ses expressions de vie et ses initiatives sociales et culturelles. Ils sont aussi une prophétie qui demande encore à s’accomplir, ils offrent une vision du plan de Dieu pour l’humanité, ils indiquent le chemin qui conduit à son incarnation. Dans un temps d’égarement et d’incertitude comme celui que nous vivons, le Paradis de 1949 peut nous aider à redécouvrir le sens profond de notre vie, de la vie de l’Église, de la société, du cosmos tout entier, et nous diriger vers la plénitude de son accomplissement.
Propos recueillis par Anna Lisa Innocenti
Un centre, promu par un groupe de volontaires du Mouvement des Focolari, à Douala, accueille des filles victimes d’exploitation, de violence et d’abus et offre une formation intégrale et professionnelle. “Nous avons regardé autour de nous et, avec un sentiment de douleur et d’impuissance face aux situations dramatiques dans lesquelles vivent les adolescents dans certains quartiers de la ville, nous nous sommes demandé ce que nous pourrions faire’’. C’est par ces mots qu’ Albine Essene, de Douala (Cameroun) explique l’étincelle inspirante qui l’a amenée, avec un groupe de volontaires du Mouvement des Focolari, à s’engager en faveur des filles victimes d’exploitation, de violence et d’abus: en 1998, le centre social HUPJEFI (Halte Utile Pour Jeunes Filles) de Douala (Cameroun) est créé. “Nombreux sont les adolescents – poursuit-elle – qui, tous les soirs dans la rue, surtout devant les hôtels et les bistrots, sont obligés de se prostituer pour obtenir l’argent nécessaire à leur survie. Beaucoup d’entre elles sont mineurs, ce sont donc de véritables abus’’. Comment avez-vous commencé ? “Un soir, l’une d’entre nous et son mari se sont arrêtés pour rencontrer l’une de ces filles et l’accueillir à leur domicile. Puis elle a contacté ses parents en vue de la ramener en famille. Cet épisode nous a posé beaucoup de questions dans nos cœurs: comment pourrions-nous continuer à la suivre ? Comment pouvons-nous aussi aider d’autres filles ? Nous avions besoin d’un centre qui les accueillerait et leur offrirait une formation intégrale. Nous avons fait une communion de biens entre nous: une a offert la maison, d’autres ont pris soin des filles, d’autres ont donné leur temps pour recueillir les renseignements chez les assistantes sociales, d’autres ont offert de l’argent. Le premier centre se trouvait au centre de la ville, où la prostitution était élevée. Nous avons commencé d’abord avec deux filles et par la suite le centre était rempli, au bout de quelques années, le besoin s’est fait ressentir et trois autres centres ont été créés qui accueillent des filles de 14 à 22 ans. Notre activité consiste à les écouter, prendre soin de leur développement intellectuel et social, mais aussi organiser des formations sur l’affectivité et la sexualité à travers le programme EVA (Education for Life and Love). Nous avons également créé un centre professionnel avec des cours de rédaction, droit commercial, coupe, couture…, des activités visant à promouvoir leur intégration sociale. Nous sommes le seul centre au pays à les prendre en charge avec une formation intégrale. Au fil des ans, vous avez rencontré beaucoup de filles, plus de 300. Y a-t-il des histoires dont vous vous souvenez en particulier ? J’ai beaucoup d’histoires dans mon cœur. Je me souviens d’une fille qui nous a confié qu’elle avait des problèmes avec sa maman. C’est pourquoi elle a décidé d’épouser un garçon qu’elle voyait. Nous lui avons demandé si elle l’aimait, lui expliquant que le mariage est une grande décision, pas une échappatoire pour résoudre ses problèmes. Elle nous a écoutés sans rien dire. Le lendemain, dans une lettre, elle nous a expliqué qu’elle n’aimait pas le garçon. Une semaine plus tard, elle est revenue nous remercier: elle avait trouvé le courage de quitter le garçon et avait demandé pardon à sa maman, entre eux la paix était revenue. ‘Maintenant, je me sens libre’, nous a-t-elle dit. Une autre, par contre, commençant à arriver toujours en retard, nous a expliqué que chaque jour, avant de venir au centre, elle voyait un garçon que sa famille ne connaissait pas. Il lui avait fait de nombreuses promesses. Nous l’avons avertie que certains garçons profitent de la faiblesse financière des filles pour abuser d’elles. Et nous avons essayé de savoir si elle avait évalué les conséquences qui peuvent découler de ce genre de fréquentation (traumatisme, maladie sexuellement transmissible, grossesse non désirée …). Si le garçon avait de bonnes intentions, il devait se présenter à ses parents. Elle nous a écoutés. Peu de temps après, elle a mis fin à toutes ses relations avec ce garçon. Elle a commencé à fréquenter un centre professionnel de couture, mais même là, les difficultés ne manquaient pas. N’ayant pas de moyen de transport, elle se rendait toujours à pied jusqu’à ce qu’elle rencontre un monsieur qui, d’abord, lui propose de l’accompagner, puis commence à lui donner des rendez-vous dans les buvettes ou les hôtels. Se sentant en danger, elle est retournée à notre centre pour demander de l’aide. Aujourd’hui, elle est très appréciée par tous les professeurs de l’école qu’elle fréquente et se prépare aux examens finaux du cours.
Anna Lisa Innocenti
Les apôtres, et avec eux tous les disciples de Jésus, sont envoyés comme « témoins ». Tout chrétien, en effet, lorsque Jésus lui fait comprendre ce que signifie être fils de Dieu, découvre aussi qu’il est envoyé. Notre vocation et notre identité d’enfants se réalisent dans la mission, en allant vers les autres comme des frères. Le portefeuille Je suis un indépendant sans salaire fixe. Un jour, alors que je vais au studio et que je suis sans argent, je trouve un portefeuille sur le sol. Je le ramasse et je vais travailler. Il contient beaucoup d’argent. Je pourrais vraiment bien l’utiliser, aussi pour mon enfant malade. Un moment de tentation, puis je décide de chercher le propriétaire. Étonnamment, je découvre que c’est un de mes voisins. Devant sa porte, la tentation me reprend mais je sonne à la porte. Il me remercie. Je m’endors le cœur léger. Le lendemain, une somme d’argent considérable tout à fait inattendue m’arrive au studio! (N. – Égypte) Alzheimer Au début, cela ressemblait à des bizarreries, à des caprices. Quand le diagnostic de la maladie d’Alzheimer a été établi, mes journées ont commencé à se remplir d’angoisse. L’homme merveilleux que j’avais épousé, le père enviable de nos enfants, était devenu un être avec qui je devais compatir. Au fur et à mesure que la maladie progressait, quelque chose se détruisait en moi aussi : ce que je faisais pour mon mari, c’est comme si je le faisais au vent. Et même les enfants, avec leurs familles et leurs problèmes, me semblaient distants. Un prêtre m’a conseillé de ne pas faire de comparaisons avec le passé et de commencer la vie aujourd’hui. Quelque chose a commencé à bouger en moi, même mon mari semblait retrouver une plus grande sérénité, que les enfants ressentaient quand ils venaient nous rendre visite. Après sa mort, le plus jeune m’a serré dans ses bras et m’a dit : « Vous avez toujours été nos modèles, surtout dans la dernière période ». (S.Q. – Portugal) Réfugiés 230 réfugiés sont arrivés dans notre ville, certains avec seulement les vêtements qu’ils portaient. Attristés en voyant cette situation, nous avons collaboré avec la Caritas, investissant notre temps et notre énergie. Peu à peu, une amitié est née avec eux et certaines mères ont commencé à fréquenter nos maisons. Un jour, Pasa, une musulmane, nous a vus inquiets pour notre fille, qui était gravement malade, et nous a promis qu’elle prierait Allah chaque jour pour elle. Tout confirme que la fraternité est possible, au-delà des différentes cultures et religions. (U.R.J. – Allemagne) La vraie socialité Dans notre pays, les commerçants, les chauffeurs de taxi à pédales, les enseignants et les employés du Gouvernement, doivent emprunter de l’argent à des usuriers avec des taux d’intérêt très élevés, étant donné leurs bas salaires. Un jour, avec un groupe, nous avons organisé une coopérative de crédit pour lutter contre la crise économique. Notre maison est devenue le siège officiel. Nous essayons d’avoir l’Evangile comme seule règle, visant à écouter attentivement chaque membre et résoudre leurs problèmes. Nous avons intéressé des gens très riches de la région, et grâce à leur aide, les chauffeurs de taxis à pédales peuvent s’acheter leurs véhicules, beaucoup de jeunes continuent leurs études et les malades peuvent se payer les soins. Certaines familles ont reçu de l’aide pour construire une maison, d’autres ont collecté l’argent pour aller travailler à l’étranger. Les familles les plus riches ont pris conscience des besoins de tous, les pauvres ont surmonté leur sentiment d’infériorité. L’Evangile nous enseigne la vraie socialité. (M.T. – Philippines) Dans le bus Des jeunes assis sur les sièges arrière écoutaient du rap à un volume très élevé, chantant à tue-tête. Les passagers les foudroyaient du regard mais ils hurlaient encore plus fort. Une femme d’âge moyen, au visage ensoleillé, s’approcha de ces jeunes en les invitant à mieux chanter, afin qu’on puisse écouter les paroles des chansons. Après un silence embarrassant, une chorale a commencé. Les jeunes ont commencé à sourire, les mots ont été compris et les gens ont commencé à applaudir. L’atmosphère dans le bus était complètement changée. (W.K. – Angleterre)
d’après Chiara favotti
