« Immergés dans l’obscurité que nous vivons aujourd’hui au Venezuela, nous nous souvenons que nous ne sommes pas seuls. Chiara Lubich a découvert, sous le fracas des bombes en 1943, qu’il existe un Idéal que rien ni personne ne peut détruire : Dieu nous aime immensément ».
Ainsi commence le « Message d’espoir et d’unité » que les Gen (jeunes qui adhèrent à la spiritualité des Focolari) vénézuéliens vivant dans le pays et dans d’autres parties du monde ont partagé le soir du 5 janvier dernier. Ils se sont réunis via Internet pour prier et échanger sur la façon dont chacun vit cette période cruciale pour tout le peuple, sans jamais oublier le choix d’aimer tout le monde. Forte est leur exigence d’affronter ensemble cette période qu’ils ont qualifiée de « sacrée » : « nous ne sommes pas seuls car nous sommes soutenus par la prière de tous ceux qui, au Venezuela et dans le monde entier, demandent la Paix ».
Le message se poursuit ainsi :
« Aujourd’hui, la peur veut nous paralyser, mais la réponse n’est pas la haine, mais l’unité. Chiara nous a enseigné que,lorsque tout s’effondre, la seule chose qui reste est l’Amour. Si nous devenons « un », si nous prenons soin les uns des autres et si nous faisons de Dieu notre roc, la peur perd son pouvoir. Aujourd’hui, la peur veut nous paralyser, mais la réponse n’est pas la haine, mais l’unité.
N’ayons pas peur. Faisons de ce moment une occasion pour :
Avoir pleinement confiance que Dieu est notre Père et qu’il ne nous abandonne pas, même lorsque la situation est difficile ;
Devenir « un » : que la douleur de notre prochain soit la nôtre. Aidons-nous les uns les autres, partageons le peu ou le beaucoup que nous avons et abattons les murs de l’indifférence ;
Être des artisans de paix : que notre arme soit la solidarité.
Si nous restons unis, Jésus est parmi nous et là où Il est, la lumière finit par vaincre les ténèbres.
« Une vie nouvelle » est l’histoire de Hasan Mohammad, migrant économique originaire du Bangladesh qui est arrivé en Sicile. Grâce à la coopérative Fo.Co., il a trouvé un logement, un travail et une nouvelle famille. Le système d’« accueil diffus » ne se limite pas à l’intégration des migrants, mais vise la réciprocité, où la rencontre entre des personnes différentes devient source de croissance pour tous. Découvrez comment la solidarité peut transformer des vies et des territoires.
« À l’École Foco, j’ai pu construire une relation plus forte avec Dieu, confie Sofia, une Italienne, et j’ai commencé à voir la foi sous un angle différent ». Et José, du Panama : « Pour moi, ce fut une expérience extraordinaire de vivre chaque instant avec tous les autres. J’ai fait l’expérience de la promesse de Jésus qui se rend présent parmi nous lorsque nous nous aimons et que, même dans la diversité, nous pouvons vivre l’unité et la transmettre aux autres ».
Voici quelques témoignages de jeunes qui, au fil des ans, ont participé à l’École Foco, la rencontre annuelle proposée par le Mouvement des Focolari aux jeunes de 13 à 17 ans. Cette année, l’École se déroule du 30 décembre 2025 au 7 janvier 2026 au Centre Mariapoli de Castel Gandolfo (Rome). Ils sont 250, venus de 15 pays : Corée du Sud, Liban, Jordanie, Autriche, Grande-Bretagne, Portugal, Italie, Nigeria, Burundi, Côte d’Ivoire, États-Unis, Panama, République dominicaine, Costa Rica, Brésil.
Au fil du temps, ce type d’expérience s’est révélé être une rencontre vivante et passionnante qui a créé un terrain fertile pour faire naître une véritable relation entre ces jeunes et Jésus ; une occasion unique d’être en contact entre jeunes du même âge qui partagent les mêmes intérêts, se posent les mêmes questions tout en provenant de réalités très éloignées les unes des autres, avec un bagage linguistique, culturel et un vécu différents. Cette dimension, la possibilité de comprendre le regard des autres sur la réalité, l’engagement à vivre ensemble le charisme de l’unité proposé par le Mouvement, soutient et encourage les participants, les poussant à vouloir concrétiser avec force le « testament » de Jésus « Que tous soient un » (Jn 17, 21).
La première édition de l’École Foco a eu lieu en 2020, à l’occasion du centenaire de la naissance de Chiara Lubich, fondatrice des Focolari, qui a toujours encouragé les adolescents du Mouvement à vivre avec radicalité cet amour évangélique qui a changé la vie de nombreuses personnes. « Dès le début, expliquait Chiara Lubich en se référant aux origines du Mouvement dans un discours prononcé à Washington en 2000, nous avons appelé notre première rencontre « Scuola Foco » (École du Feu), pour souligner la puissance de ce Maître qui, présent parmi nous en raison de notre amour réciproque, formait ceux qui devaient porter dans le monde entier ce nouveau courant de vie ».
L’échange de témoignages sur des actions de solidarité fait souvent naître de nouvelles idées et initiatives parmi les jeunes. « Nous voulions que l’École Foco ne soit pas seulement un souvenir – racontent les jeunes de Croatie – et, encouragés par ce que nous avions entendu, lorsque nous avons appris qu’en Bosnie-Herzégovine, pays voisin du nôtre, de nombreuses personnes souffraient à cause d’une terrible inondation, nous nous sommes mis au travail : l’idée nous est venue d’organiser un concert de bienfaisance à Krizevci pour collecter des fonds en faveur des personnes sinistrées. Nous avons été interviewés par la radio locale où nous avons pu expliquer l’initiative et inviter les gens à venir au concert. L’événement s’est très bien passé. À notre grande joie, l’école de musique de la ville et le groupe musical Klapa Leggero ont également souhaité se joindre à notre action. Pendant le concert, nous avons également pu vendre quelques tableaux que le maire de Krizevci nous avait offerts afin de collecter des fonds pour les populations touchées par les inondations.
En République tchèque, depuis quelques années, les jeunes des Focolari aident gratuitement les personnes dans le besoin en effectuant toutes sortes de travaux dans les maisons et les jardins. Encouragés par les témoignages de proximité entendus pendant l’École Foco, les jeunes ont eux aussi voulu faire de même. « Sachant que dans notre pays, racontent-ils, il y a quelques presbytères abandonnés qui sont en cours de rénovation grâce à un projet appelé « presbytères vivants », nous avons proposé de réparer celui de Křivoklát qui pourra désormais accueillir des familles, des enfants et des jeunes de différentes communautés ». 70 jeunes âgés de 12 à 18 ans, ainsi que quelques parents et animateurs, ont participé à cette initiative. « Nous avons abattu des murs, réparé des cloisons, peint les huisseries, aménagé le jardin », poursuivent-ils. « À Křivoklát, il y a aussi un magnifique château et, afin d’impliquer la population qui vit autour, nous avons invité les gens à une conférence et à un concert de bienfaisance de haut niveau donné par nos amis du Prague Cello Quartet ». À la fin, les surprises n’ont pas manqué : grâce au maire, les jeunes ont pu passer la nuit dans le château !
Cette année, l’École Foco s’inscrit dans la célébration de la fin du Jubilé et souhaite raviver l’espoir dans le cœur de nombreuses personnes. Elle marquera également le début de l’année où l’on célébrera les 60 ans du Mouvement Gen, acronyme de Génération Nouvelle, les jeunes générations du Mouvement des Focolari. 2026 sera l’année où l’on regardera le chemin parcouru : la vie de nombreux enfants, adolescents et jeunes qui ont généré de la proximité et un changement en eux et autour d’eux, une manière concrète de travailler avec beaucoup d’autres pour construire un monde plus uni et plus pacifique.
Assise n’est pas seulement la ville de saint François, elle est devenue le cœur battant et la maison de tous ceux qui souhaitent vivre intensément les valeurs de l’écologie intégrale. Inspiré par le Cantique des créatures, le poème écrit par saint François, un projet est né ici qui est en train de changer notre relation à la planète : ASSISI Terra Laudato Si’ (ATLS). Inauguré le 22 avril 2024, ATLS n’est pas fait de briques, mais un véritable « écosystème » où nous pouvons nous rencontrer, recharger nos batteries spirituelles et expérimenter notre engagement envers la maison commune.
Ce projet crucial repose sur les quatre aspects indissociables de l’écologie intégrale indiqués par le pape François : le souci de la nature, la justice envers les pauvres, l’engagement dans la société et la paix intérieure. C’est la réponse de nos contemporains à l’appel que nous ressentons à « aller réparer notre maison commune ».
L’écosystème du bénévolat : Laudato Si’ et Focolari en Action
ASSISI Terra Laudato Si’ propose un programme intense de retraites Laudato Si’ et, surtout, un programme de bénévolat qui permet aux personnes de vivre une expérience d’immersion, en offrant leur temps aux autres. L’activité est animée par un désir commun et un fort esprit d’échange synodal entre les différents partenaires.
Un exemple de cette collaboration vient du Mouvement des Focolari et confirme un partenariat charismatique de grande importance. Cristina Calvo, une focolarine argentine, a pu servir comme bénévole pendant 40 jours en participant activement à la méthodologie et au contenu de l’ATLS. Hébergée au sanctuaire de Saint-Damien, elle a partagé avec les frères, les visiteurs, les groupes scolaires et paroissiaux non seulement les moments liturgiques, mais aussi actualisé l’expérience vécue de saint François et de sainte Claire, en soulignant leur lien prophétique avec l’encyclique LaudatoSi’.
Cristina a décrit cette opportunité comme un « immense don de Dieu », la preuve concrète que la collaboration enjouée et l’accueil discret sont une formule gagnante pour une expérience de vie en faveur de la Création.
Si vous aussi vous ressentez fortement l’appel à contribuer et souhaitez vivre les valeurs de l’écologie intégrale dans un contexte spirituel unique, l’invitation est simple : « Venez et vous verrez ! ». Vous pouvez vous inscrire dès maintenant pour une Retraite ou pour être Bénévole sur le site AssisiLaudatoSi.org. Nous vous attendons à Assise, terre de la Laudato Si’ !
Née en 1997, l’initiative « Ils ont chassé Jésus » est le fruit d’une réflexion de Chiara Lubich, fondatrice du Mouvement des Focolari, qui, frappée par l’absence de référence à la signification de Noël, invite à remettre Jésus au centre de cette fête.
Partout dans le monde, des milliers de Gen4 – les enfants du Mouvement des Focolari – ont répondu à cet appel et s’engagent chaque année à réaliser de petits Enfants Jésus en plâtre qui sont ensuite proposés aux passants dans les rues pendant la période de Noël. Les dons reçus sont utilisés pour des projets destinés à des enfants dans le besoin ou qui vivent dans des pays en guerre dans différentes parties du monde.
(…) Le 7 décembre 1943, je me rends seule à l’église. Une violente tempête fait rage. J’ai vraiment l’impression d’avoir le monde entier contre moi.
(…) J’arrive dans la chapelle, un banc a été préparé pour moi près de l’autel. J’ai un missel en mains, un tout petit missel. Je prononce la formule par laquelle je me donne totalement à Dieu pour toujours. J’étais tellement heureuse de cela que je ne me rendais même pas compte – je crois – de ce que j’étais en train de faire, car j’étais jeune. Mais, lorsque j’ai prononcé la formule, j’ai eu l’impression qu’un pont s’écroulait derrière moi et que je ne pouvais plus revenir en arrière car désormais j’appartenais entièrement à Dieu, je ne pouvais donc plus choisir. À ce moment-là, une larme est tombée sur mon missel.
Cependant mon bonheur était immense ! Et savez-vous pourquoi ? « J’épouse Dieu, je m’attends donc à tout le bien possible. Ce sera fantastique, ce sera une aventure divine, extraordinaire. J’épouse Dieu ! » Nous avons vu qu’ensuite il en a vraiment été ainsi.
Quel conseil vous donner ? Mon conseil, celui que je me donnerais : nous n’avons qu’une seule vie, visons haut, visons haut et risquons le tout pour le tout, cela en vaut la peine, cela en vaut la peine (…) Mais en ce qui vous concerne, vous, faites cet acte de générosité : visez haut, soyez généreux !
