2013年5月10日,教宗方濟各和塔瓦德洛斯二世(Tawadros II,科普特東正教牧首及亞歷山大的宗主教)在梵蒂岡歷史性會晤後,今次是兩大教會首次在亞歷山大舉行慶典,以紀念那次相聚。
方濟各當選教宗後的三個月,塔瓦德洛斯二世即在紀念欣諾達三世(Shenouda III)歷史性造訪教宗保祿六世(Paul VI)四十周年之際,前去拜訪他。在那次會面時,科普特東正教宗主教提議,每年的5月10日慶祝兩大教會間的『友誼日』。
慶祝活動於2015年6月7日在埃及亞歷山大(Alexandria)的耶穌會文化中心(Jesuit Cultural Centre)進行,得到科普特東正教宗主教易卜拉欣·伊沙克(Ibrahim Ishak)的支持,塔瓦德洛斯二世也親臨會場,另有八位科普特主教和五位司鐸出席。教廷大使布魯諾·穆薩羅(Bruno Musarò)、拉丁禮主教阿德爾·紮基(Adel Zaki)、約100位男女會士,及天主教神父參加了活動。
活動的推廣者包括上智大學學院(Sophia University Institute)、文化中心現負責人、前上智大學學生,和來自東正教的朋友。
在讀經和歌唱形式的祈禱後,播放了一部紀錄片,講述兩大教會之間歷史性相聚的各個階段。
教宗方濟各在文告中提醒所有的人:「我們共有的東西,遠遠超過使我們分裂的東西。」又說:「我們可以持之以恆地邁向圓滿共融,增進互愛和瞭解。」科普特宗主教立刻予以回應。那天下午,他電話給教宗方濟各。正如梵蒂岡發言人隆巴迪(Lombardi)神父所報導的,宗主教肯定自己「將繼續為基督徒合一共同努力。」
塔瓦德洛斯二世在致辭中流露出對羅馬主教充滿感情,並堅信地說:「今天的世界對具體的愛如饑似渴。教會之間的合一需要在信仰方面的偉大人物……」,他指出為達致合一而必需的一些先決條件,如開放思想,每天祈禱:「哦,天主,賜我開放的心態,就像我主耶穌對撒瑪黎雅婦人,和釘在他右邊的善盜所懷的心態。」可是,也需要有寬大的胸懷,能夠『超越字句』。最後,要有謙虛的靈魂,「守護天主所賜的禮物和恩寵。」宗主教在講述教宗方濟各那令人心動的謙卑時,深受感動。當他會見教宗時,再次對他說:「我們一定要每年都慶祝這一天!」
塔瓦德洛斯二世問候在場的每一位嘉賓。
最後以紀念『大公運動』的形式為此次喜樂的活動畫上句號。