瓜納奎羅（Guanaquero）位於聖地牙哥（Santiago）以北450公里的太平洋沿岸的一座小村莊，那裡的一個漁夫含淚說：「我失去了一切……但我們會重新開始的，我們智利人一向如此。」攝影師用一種支持的態度擁抱了他。這些是人們在地震之夜的一些反應。9月16日週三晚上8時，一系列的地震波開始，強度達里氏8.4級。接下來的餘震也超過了7級。
漫長的地震活動迫使我們跑去家中院子裡避難。我們的鄰居也跑上街頭避難。「你們怎麼樣？都還好嗎？」「是的，別擔心。你們又怎麼樣？」我們彼此詢問。「你們需要什麼東西嗎？」
沒有人害怕，也沒出現騷亂。孩子們也知道該做什麼。智利（Chile ）的所有人都知道於地震之時在大樓、學校、超市裡該怎麼做，安全區域都有明確標誌，保護人們躲避可能倒塌的建築物。經歷（the experience of ）2010 的災難後，這個國家做了更恰當的準備。
首都聖地牙哥以北480公里的拉塞雷納（La Serena），由於震感強烈，我們知道此地非常靠近震中。電力都中斷了，只有當我們找到一台收音機時才獲知。震中距這裡只有100公里。幾個小鎮所形成的三角地帶伊亞佩爾（Illapel）的二至三萬居民受到嚴重影響，但大城鎮情況尚好。
過去不到一小時，收音機裡就確認了海嘯警報。全國海岸線長達6，000公里，人們開始撤離，從北部的沙漠地帶到寒冷的南部，一百萬人不得不去海拔不少於30米高的地方尋找避難所。浪潮帶來大量的海水，將海平面至少提高了4米。有著十五萬居民的科金博（Coquimbo）港口城市的一部分遭淹沒。
然後傳來了傷亡的消息。這是大家的意料之中。地震的發生正是我們傳統上在9月18至19日慶祝智利獨立前的幾個小時。12位亡者和5位失蹤人員無法參與今年的慶祝活動了。其中三人死於地震，另外三人遭海水吞噬，其餘幾人則因山上滾落的岩石或牆壁倒塌而不幸身亡。政府在第四大區的一些省份宣佈進入災難狀態。
總統蜜雪兒·巴切萊特（Michelle Bachelet）向全國發表講話：救援系統已啟動。我們想到那些失去一切財物的人，村民或漁夫，海嘯地區的居民。這是兩年不到的時間裡的第八次緊急狀態。去年北部的地震，三月的洪災，地球上最乾旱的地區—— 阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert）也遭遇洪水。然後是火山爆發，一次發生在去年，幾個月前又有一次噴發。然後還有從北到南的嚴重乾旱，瓦爾帕萊索（Valparaiso）周邊地區兩次陷入火海，現在又是地震和海嘯警報……
一旦這可怕的清單列出，我們想起瓜納奎羅的漁夫所說的話：「我們會克服的！」我從他的目光中看到所反映出的決心和毅力。同樣的價值觀解釋了在北部這片荒涼峻峭的山坡上，會突然間冒出許多綠色地帶，突然間出現了牛油果和葡萄種植區的原因。它們直接從土壤中冒出，利用每一滴水來澆灌。在這個寸草不生的地方，只有依靠決心和毅力才能從大自然中收穫果實。我們就是這樣建設國家的，所以不可能不關愛呢。
智利阿爾貝托·巴羅奇（Alberto Barlocci）撰