L’Uruguay, fort d’une solide tradition démocratique, est l’un des pays les plus sécularisés d’Amérique latine. Pourtant, derrière le recul de la pratique religieuse, continue de vivre une Église omniprésente et proche des gens, présente dans les banlieues, dans l’éducation, dans la promotion sociale et dans l’accompagnement des familles. C’est dans ce contexte qu’a eu lieu la visite du pape Léon XIV, un voyage bref mais intense. « Le pourcentage de catholiques en Uruguay est très faible, et pourtant la visite du pape a suscité un intérêt extraordinaire, même parmi les personnes qui ne professent pas la foi catholique et qui ne fréquentent pas l’Église », explique Maria Florencia Decarlini, focolarine de Montevideo.
Dès son arrivée, le Souverain Pontife a rappelé l’importance de la rencontre et du dialogue. « Il s’est imprégné des racines culturelles du peuple uruguayen – poursuit Maria Florencia –, en mettant en lumière ses vertus et en indiquant les aspects sur lesquels il est nécessaire de s’améliorer et de grandir ; il a compris les souffrances qui affligent notre société et notre Église en chemin, en nous offrant des paroles d’encouragement et de consolation, en nous faisant comprendre que nous ne sommes pas seuls, que son cœur de pasteur est avec nous. »
La messe à Paysandú : construire des ponts
L’un des moments les plus marquants a été la célébration eucharistique au Parque París Londres de Paysandú. Devant des milliers de fidèles, Léon XIV a évoqué l’image du pont qui relie les deux rives du fleuve Uruguay, en en faisant une métaphore de la vocation chrétienne.
« Combien il est important d’être des bâtisseurs de ponts », a affirmé le Pape, invitant chacun à « renforcer les liens, unir, communiquer et transmettre la joie de la foi ». Une exhortation qui fait écho au charisme de l’unité vécu au quotidien par les membres des Focolari dans les différents domaines de la société. Dans cette même homélie, le Souverain Pontife a évoqué le « mate », cette boisson emblématique de la culture uruguayenne, comme un signe d’amitié, de partage et de rencontre, capable d’enseigner la fraternité dans les relations de tous les jours. « La visite du Pape à Paysandú a dépassé toutes les attentes que nous pouvions avoir. C’était vraiment émouvant. La messe était merveilleuse, très simple, très « nôtre » », écrivent les membres de la communauté des Focolari de Paysandú.
En attendant le papeMesse à Paysandú« Nueva Vida »
Dans le quartier du Borro : l’Église aux côtés des plus démunis
La visite du quartier du Borro, dans la région de Casavalle, l’une des zones les plus fragiles sur le plan social de Montevideo, a été particulièrement émouvante. C’est là que le Pape a tenu à rencontrer une Église qui œuvre discrètement auprès des familles vulnérables, des enfants et des personnes âgées, à travers des écoles, des centres éducatifs et des œuvres caritatives.
Le choix de cette étape a mis en lumière une dimension essentielle de la mission ecclésiale : être aux côtés de ceux qui vivent dans la pauvreté et la marginalité. Dans ce contexte également, l’action de nombreuses réalités ecclésiales, parmi lesquelles le Mouvement des Focolari avec « Nueva Vida » qui propose des activités périscolaires aux enfants et aux adolescents, s’inscrit dans le tissu social en favorisant des relations de réciprocité et de solidarité, capables de renouer des liens souvent marqués par l’exclusion.
La veillée au stade Centenario : un peuple en marche
Le soir du 7 novembre, des milliers de personnes se sont rassemblées dans l’historique Stade du Centenaire pour la grande veillée de prière, l’un des moments forts du voyage apostolique, à laquelle ont participé soixante mille personnes.
Cette rencontre a constitué un signe fort de communion pour une Église géographiquement dispersée et numériquement minoritaire. Jeunes, familles, religieux, mouvements ecclésiaux et représentants des différentes communautés du pays ont vécu un moment de prière et d’écoute, témoignant de leur désir d’être les acteurs d’une société plus unie et plus fraternelle. « Que le Christ entre véritablement dans ce que vous faites, dans ce que vous aimez, dans ce que vous choisissez, même dans ces aspects de votre vie que personne ne voit. Soyez saints ! », a ajouté le Pape.
Pour de nombreux membres des Focolari présents, cette veillée a également été l’occasion de renouveler leur engagement à tisser des liens de fraternité universelle, en contribuant à diffuser cette « culture de la rencontre » maintes fois évoquée par le magistère de l’Église.
Prêts à accueillir Léon XIVVeillée au stadeMesse à Florida
Florida : la foi préservée par les familles
La visite s’est achevée à Florida, au sanctuaire national de la Virgen de los Treinta y Tres, patronne de l’Uruguay, lieu profondément lié aux racines religieuses et à l’histoire nationale.
Dans l’homélie de la messe de clôture, Léon XIV a adressé des paroles particulièrement émouvantes aux femmes qui ont préservé la foi au sein des familles uruguayennes. « Merci d’avoir maintenu ouvert, dans tant de familles, un chemin vers Dieu », a déclaré le Souverain Pontife, exhortant les mères et les grands-mères à ne jamais se lasser de leur mission éducative et spirituelle.
Des paroles qui ont trouvé un écho particulier dans un pays où de nombreuses communautés chrétiennes continuent de vivre grâce au témoignage discret et persévérant des familles.
Une graine pour l’avenir
La visite du pape Léon XIV a laissé à l’Uruguay un message simple mais exigeant : construire des ponts, prendre soin des plus fragiles, préserver la foi au sein des familles et renforcer la fraternité entre les personnes.
« Je crois que nous tous, que nous appartenions à l’Église catholique ou non, attirés par la simplicité et la force de sa personne, avons fait l’expérience de sa grande proximité. Son appel résonne avec force : “Ne vous lassez pas de transmettre la foi” », conclut Decarlini. Il est impressionnant de constater à quel point sa présence ces derniers jours a contribué à fortifier les cœurs vacillants et à susciter chez de nombreuses personnes de notre entourage le désir d’une vie en Dieu, ainsi qu’à témoigner que l’unité est possible et que l’Évangile peut encore créer des liens de communion et d’espoir au sein de notre société uruguayenne ».
Carlos Mana, en collaboration avec les services de communication du Cône Sud Photos : Services de communication du Cône Sud et images tirées d’émissions télévisées
Prêtre, avec une formation en psychologie et en pédagogie, don Silvano Cola s’est occupé, les premières années de son ministère, de mineurs en situation d’abandon et en difficulté, à la « Città dei Ragazzi » (Cité des jeunes) de Turin, où il a mis au point une méthode éducative fondée sur des parcours d’études personnalisés, à l’avant-garde pour l’époque. En 1954, à l’âge de 26 ans, il a découvert le Mouvement des Focolari, fondé par Chiara Lubich, et le Charisme de l’unité, qui a profondément marqué son ministère sacerdotal. Au fil des ans, il s’est particulièrement consacré à la formation des prêtres et à la diffusion du Charisme de l’unité, contribuant à la naissance et au développement de la branche sacerdotale du Mouvement des Focolari. Chiara Lubich le considérait comme cofondateur de cette réalité.
« Ce qui s’est passé le jour de mon ordination reste pour moi inoubliable » se souvient le Cardinal Lazzaro You Heung-Sik,, préfet du Dicastère pour le Clergé, qui a connu don Silvano alors qu’il était séminariste. qui a connu don Silvano alors qu’il était séminariste. « De retour à la sacristie, don Silvano s’est approché de moi et m’a passé autour du cou une chaîne avec une croix en or. ”Voici ton Époux”, m’a-t-il dit. Comme pour signifier : voici ton fidèle compagnon de route, celui avec qui tout partager et en qui reconnaître, dans chaque circonstance douloureuse, la clé qui rendra féconds ton existence et ton ministère. ”Vis toute ta vie avec lui !” Une consigne qui a orienté mon histoire et qui m’accompagne encore aujourd’hui. »
La cérémonie présidée par Mgr Stefano Russo, évêque de Velletri-Segni et de Frascati, marquera l’ouverture officielle du parcours ecclésial visant à recueillir des témoignages et des documents sur la vie, les vertus et la réputation de sainteté de don Silvano Cola.
Seront présents : le cardinal Lazzaro You Heung-Sik, préfet du Dicastère pour le Clergé ; le cardinal Giuseppe Petrocchi, archevêque émérite de l’Aquila et président de la Commission cardinalice de vigilance de l’IOR ; Mgr Tommaso Caputo, archevêque-prélat de Pompéi ; Mgr Vincenzo Zani, archevêque, archiviste et bibliothécaire émérite de la Sainte Église romaine ; Mgr Sandro Salvucci, archevêque de Pesaro et d’Urbino-Urbania-Sant’Angelo in Vado ; Mgr Michele Fusco, évêque de Sulmona-Valva ; Mgr Gianfranco De Luca, évêque émérite de Termoli-Larino ; Margaret Karram et Roberto Almada, présidente et coprésident du Mouvement des Focolari.
Stefania Tanesini
Diffusion en direct (streaming)à l’adresse : http://live.focolare.org/donsilvano, en italien, français, anglais, espagnol, portugais et allemand.
À cette occasion, le livre « Rendere luminosa la notte. Biografia di Silvano Cola. Seconda parte (1967-2007) »de Fernando Muraca (Éditions Città Nuova), sera publié.
Programme
15h30 : Célébration eucharistique. 16h30 : Présentation du Serviteur de Dieu don Silvano Cola, suivie de l’ouverture de l’Enquête diocésaine – première session.
Biographie de Don Silvano Cola
Don Silvano Cola naît à Camerino, dans les Marches (Italie), le 22 janvier 1928. Quelques mois plus tard, sa famille s’installe à Lanzo Torinese, dans le Piémont, au pied des Alpes Grées. La foi que lui a transmise sa mère, ainsi que l’accompagnement de son curé, le conduisent à entrer, en octobre 1937, à l’âge de neuf ans seulement, au petit séminaire de Giaveno (Turin).
Son parcours de formation jusqu’au sacerdoce se déroule pendant les années difficiles de la Seconde Guerre mondiale. À 22 ans, le 27 juin 1950, il reçoit l’ordination sacerdotale grâce à une dérogation spéciale, car il n’a pas encore atteint l’âge minimum requis par les normes ecclésiastiques pour devenir prêtre.
Son désir de rester fidèle à l’Évangile le conduit à s’engager à la « Città dei Ragazzi »(Cité des jeunes) fondée par don Giovanni Battista Arbinolo. C’est là, dans la précarité d’une œuvre encore à construire, qu’il met au point un système éducatif d’avant-garde destiné aux mineurs en situation d’abandon et en difficulté.
Cette expérience fait grand bruit, tant dans les milieux ecclésiastiques que dans le monde laïc, et l’Inspection académique du Piémont lui demande de donner des conférences aux enseignants en formation.
Malgré les résultats de son engagement éducatif, qui lui valent d’être présenté aux fidèles de la paroisse où il devint vicaire comme un « nouveau don Bosco », il est mis à l’épreuve par une profonde crise de foi, au cours de laquelle il envisage même de quitter le sacerdoce.
C’est précisément à cette époque qu’il fait la connaissance, à Turin, de quelques-unes des premières focolarines, des laïques consacrées appartenant au Mouvement des Focolari, fondé par Chiara Lubich. Leur témoignage de vie évangélique l’aide à retrouver la foi et le sens de sa vocation sacerdotale.
La rencontre avec le Charisme de l’unité a profondément marqué son ministère. Au fil des années, don Silvano a contribué à la naissance et au développement de la branche sacerdotale du Mouvement, dont il a été cofondateur. Il s’est consacré à la formation et à l’accompagnement des prêtres, promouvant une vie de communion et approfondissant, à la lumière du Concile Vatican II, la relation entre le ministère sacerdotal et la spiritualité de l’unité. Il est décédé le 17 février 2007 après une vie consacrée au service de l’Église.
Don Silvano a été un guide sûr pour de nombreuses personnes, parmi lesquelles des prêtres, des diacres, des consacrés et des laïcs. Il les a aidées à aimer l’Église et le peuple de Dieu avec une attitude mariale et les a accompagnées vers un choix de Dieu sincère et radical, à l’image de celui qui avait orienté sa propre vie.
Assise (Italie) est une ville de paix. Huit cents ans après la mort de saint François, elle conserve tout le charme de ses ruelles étroites et de son paysage urbain, au point qu’on s’attend presque à voir le « Poverello » surgir au détour d’un coin de rue. Sa présence, son élan d’amour envers les pauvres et le prochain, celui qui est différent de moi, est si forte qu’elle fait de cette ville ombrienne un centre de spiritualité vivante.
Trois journées baignées par un soleil d’automne convivial ont fait d’Assise la capitale du dialogue interreligieux, tous unis dans la prière pour la Paix. Dès le dimanche 25, on pouvait entendre une multitude de langues et admirer la diversité des couleurs et des vêtements des représentants des différentes religions venus pour ces journées. 5 000 personnes y ont participé en suivant les nombreux forums thématiques organisés dans différentes salles de la ville.
Margaret Karram et Roberto Almada, respectivement Présidente et Coprésident du mouvement des Focolari, accompagnés d’une délégation, ont pris part aux journées de cette rencontre qui célébrait les 40 ans de la Prière interreligieuse dans l’esprit d’Assise, lancée par Jean-Paul II.
Le 26 octobre, Margaret est intervenue lors du forum « Méditerranée : mer de dialogue ». « Saint François n’a pas accepté l’idée selon laquelle parler à ceux qui étaient considérés comme des ennemis revenait à trahir son propre camp », commente-t-elle, « aujourd’hui, le terme “dialogue” peut sembler fragile, mais c’est précisément lorsqu’il semble impossible qu’il devient encore plus nécessaire pour mettre en relation ce bien qui existe déjà ».
Dans la matinée du 27 octobre, dans la salle Cimabue du Colle del Paradiso, où se dresse le complexe de la basilique franciscaine, le forum avec le Patriarche œcuménique de Constantinople a retenu toute l’attention des participants. « L’Église qui proclame la Résurrection doit proclamer en même temps la paix », a souligné Bartholomée Ier. Une réflexion confirmée également par la présence, parmi le public, de nombreux représentants des Églises chrétiennes, dont l’archevêque de Cantorbéry Sarah Mullally, le Patriarche de l’Église assyrienne Mar Awa III, le Patriarche arménien de Constantinople Sahak II, l’Évêque d’Assise-Nocera Umbra-Gualdo Tadino et de Foligno Felice Accrocca, ainsi que le Métropolite Emmanuel de Chalcédoine, aux côtés de la présidente des Focolari Margaret Karram. Une présence nombreuse et importante, qui a mis en lumière le sens même de cette rencontre : des Églises et des traditions différentes qui se réunissent pour reconnaître en l’autre un frère et témoigner de la possibilité du dialogue.
Puis, dans l’après-midi, des moments émouvants de prière pour la paix, en présence de nombreux leaders de diverses religions, et la cérémonie de clôture qui s’est déroulée sur le parvis de la Basilique inférieure : « Il n’y a pas de guerre sainte, seule la paix est sainte », a déclaré le Pape Léon XIV dans un message vidéo envoyé pour l’occasion. Sous un coucher de soleil serein, les flammes des torches a transmis à toutes les personnes présentes la certitude que la paix est bel et bien possible.
Venus de quelque 40 pays, environ 90 évêques et quelques cardinaux ont participé à cette rencontre, qui a été l’occasion d’une véritable expérience de communion fraternelle, enrichie par une audience avec le pape Léon XIV le 9 septembre. Margaret Karram et Roberto Almada, Présidente et Coprésident des Focolari, ont également participé à certains moments de la rencontre. Ces rencontres ont vu le jour en 1977 à l’initiative de Mgr Klaus Hemmerle (1929-1994), évêque d’Aix-la-Chapelle, avec Chiara Lubich. Depuis lors, elles se déroulent régulièrement aux niveaux international, national et régional, encouragées au fil du temps par les différents Papes.
9 septembre 2026 – « Alors que vous partagez l’héritage spirituel de Chiara Lubich et en tant que ministres de l’Église du Christ dans un monde fragmenté, vous êtes appelés à témoigner de l’unité tant désirée de la famille humaine ». C’est en ces termes que le pape Léon XIV s’est adressé ce matin aux évêques amis du Mouvement des Focolari, reçus en audience au Palais apostolique du Vatican.
Quatre cardinaux et 79 évêques venus de 40 pays ont participé à cette audience. Ils sont réunis ces jours-ci pour la rencontre internationale intitulée : « C’est l’heure de la charité. Témoigner de l’unité pour construire la paix », qui se déroule du 8 au 11 septembre à la Casa Divin Maestro d’Ariccia, près de Rome.
Le Pape a confié que le thème choisi pour cette rencontre lui tient particulièrement à cœur. Faisant référence à Chiara Lubich, fondatrice du Mouvement des Focolari, il a ajouté : « À une époque tristement marquée par une polarisation croissante, le Seigneur lui a donné la possibilité de témoigner à la fois du sens et du service de l’unité, devenant ainsi un signe pour sa génération et pour les générations futures. »
Léon XIV a ensuite encouragé les participants à être « les uns pour les autres et pour ceux que vous servez, des témoins de cette unité qui construit une paix durable ». Il les a également invités à « vivre cette fraternité qui rappelle et confirme notre parenté en Christ. Ce sont des jours de grâce, vécus aux côtés de vos frères dans l’épiscopat. Nous savons combien cela nous est bénéfique. Je me réjouis donc que vous ayez trouvé dans l’Œuvre de Marie ce soutien spirituel. Puisse-t-il vous aider également à vivre la communion et la fraternité dans vos Conférences épiscopales respectives ».
L’unité et la paix au cœur du programme
À une époque marquée par les guerres, les polarisations et les fractures sociales, les participants souhaitent renforcer la communion au service des Églises locales et des peuples qui leur sont confiés. Au cours de ces journées à Ariccia, des interventions, des témoignages et des expériences provenant de différentes parties du monde mettent en lumière le lien entre unité et paix dans le contexte du changement d’époque actuel.
Aujourd’hui, mercredi 9 septembre, après l’audience avec le Pape, le programme prévoyait une rencontre avec Margaret Karram et Roberto Almada, respectivement Présidente et Coprésident du Mouvement des Focolari.
Jeudi 10 septembre, la réflexion sera consacrée au mystère de la souffrance, notamment dans l’expérience du ministère épiscopal. Dans l’après-midi, les participants visiteront le Palais pontifical de Castel Gandolfo.
Vendredi 11 septembre, dernière journée, ils approfondiront les enseignements du Concile Vatican II, dans le cadre du parcours promu par le pape Léon XIV. Quelques expériences seront présentées à la lumière des grands axes conciliaires de dialogue et de communion dans la vie des communautés ecclésiales et dans les relations avec la société.
Une expérience de communion née il y a près de 50 ans
Les rencontres des évêques amis du Mouvement des Focolari ont débuté en 1977 à l’initiative de Mgr Klaus Hemmerle (1929-1994), évêque d’Aix-la-Chapelle, en collaboration avec Chiara Lubich. Depuis lors, elles se déroulent régulièrement aux niveaux international, national et régional, encouragées au fil du temps par les différents Papes.
« Ces rencontres nous donnent l’occasion de vivre une expérience de communion spirituelle et d’unité – explique Mgr Brendan Leahy, évêque de Limerick (Irlande) –, afin d’approfondir, dans la charité réciproque, l’esprit de collégialité avec le Pape et entre nous, au service de la vie de communion dans nos diocèses et dans nos relations avec les autres évêques. » « Au cœur de cette expérience, ajoute Mgr Leahy, se trouve le Commandement Nouveau de Jésus : “Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés”. Et c’est en cela que nous devons devenir des spécialistes. »
