La conférence finale du projet DialogUE, une initiative visant à promouvoir le dialogue interculturel et interreligieux en Europe, s’est tenue le 16 octobre 2024 au Parlement européen à Bruxelles, en Belgique. L’événement était organisé par l’eurodéputée Catarina Martins (GUE-NGL) et 50 représentants des partenaires du projet, des institutions européennes, des responsables religieux et des membres de la société civile y ont assisté.
L’événement était centré sur la présentation des recommandations pour l’Union européenne du projet DialogUE – « Diverses Identités Alliées, Ouvertes, pour Générer une Europe Unie » sur des questions cruciales pour la situation européenne et mondiale actuelle, résumées dans la brochure brochure “DialogUE Kit”.
« On peut voir à l’œil nu qu’il se passe quelque chose lorsque des gens de paix s’expriment », a déclaré l’eurodéputée Catarina Martins, de la Gauche européenne, qui a ouvert la réunion dans une salle du Parlement européen. « Et c’est justement le cas aujourd’hui. Le dialogue est un outil puissant pour la paix ».
Le projet découle de l’engagement de plusieurs décennies d’Humanité Nouvelle , une expression du mouvement des Focolari, qui a promu de manière significative les bonnes pratiques du dialogue interreligieux et interculturel. L’approche favorise le respect mutuel et la confiance, éléments essentiels pour un dialogue fructueux et des efforts de collaboration.
Francisco Canzani, conseiller général du mouvement des Focolari pour la Culture et la Formation, a souligné dans son intervention que le dialogue se construit à partir de trois éléments : les attitudes, les outils et la méthode. Sur ce dernier point, la méthode du consensus différencié et du désaccord nuancé, née au sein de la plateforme entre chrétiens et marxistes DIALOP, est aujourd’hui une source d’inspiration et de pratique pour d’autres groupes de dialogue.
En 2023 et 2024, le projet a impliqué 4 groupes de dialogue dans 3 domaines principaux : Communication, Écologie et Politiques Sociales. Les groupes de dialogue étaient les suivants :
Entre citoyens chrétiens par le biais de la plateforme Together4Europe
Entre chrétiens et musulmans par le biais du Centre pour le Dialogue Interreligieux du Mouvement des Focolari
Entre chrétiens et personnes sans convictions religieuses, par le biais de la plateforme DIALOP pour un dialogue transversal.
entre les citoyens d’Europe de l’Ouest et d’Europe de l’Est par l’intermédiaire du groupe de dialogue Multipolaire.
Le projet a principalement facilité la diffusion du sens et des méthodologies nécessaires à un dialogue efficace. Il a également rassemblé des experts internationaux sur ces trois défis clés, qui ont aidé les participants à comprendre les principaux documents de l’UE sur ces sujets et à explorer les différentes dimensions de chaque question.
Les groupes ont travaillé ensemble pour identifier des principes partagés et des propositions communes. Leur travail a abouti à la formulation de recommandations qui ont été présentées au Parlement Européen.
Le projet DialogUE a été initié par un consortium de 14 organisations de la société civile de 9 États membres de l’UE.
Parmi les principaux résultats obtenus par le projet : 12 réunions internationales et une formation pour les facilitateurs et les experts ; l’implication directe de 1 200 citoyens et plus de 10 000 indirectement ; la création d’un « kit de dialogue » pour les éducateurs, les ONG et les décideurs politiques afin de promouvoir le dialogue et la cohésion sociale. Ces réunions ont débouché sur des recommandations communes à l’intention des décideurs de l’UE afin de promouvoir des politiques plus inclusives et durables.
L’après-midi du 16 octobre, une table ronde organisée par la KU Leuven (Université de Louvain) à Bruxelles a permis aux participants d’analyser certaines bonnes pratiques issues du projet et de discuter de la manière de poursuivre la diffusion de ces initiatives par le biais du « kit de dialogue ».
Paola Iaccarino Idelson est biologiste, experte en nutrition. Elle vit à Naples, dans le sud de l’Italie. J’ai appris par une amie très chère qu’elle avait fait un voyage au Brésil au cours de l’été 2024. Intrigué, j’ai essayé de la retrouver sur les réseaux sociaux. J’ai été émerveillé par les belles photos prises lors de son séjour brésilien et par la teneur de ses récits qui révélaient une expérience profonde. J’ai donc décidé de la contacter pour une interview.
Paola, de Naples au Brésil : pourquoi avez-vous choisi de faire ce voyage ?
C’est une très longue histoire. Je suis allée au Brésil pour la première fois il y a quatorze ans, à Florianópolis. J’y suis allée parce que j’étais passionnée par la langue brésilienne. Je ne voulais pas m’y rendre en tant que touriste, alors par l’intermédiaire d’une amie médecin, je suis allée aider une de ses collègues en tant que bénévole. Nous avons soutenu un prêtre dans sa mission quotidienne. Il avait ouvert une école pour aider les enfants à lutter contre la délinquance et avait créé un atelier de réparation de planches de surf pour offrir un travail décent aux jeunes de la région. Pendant trois semaines, j’ai pesé et mesuré la taille des enfants de cette école : c’était une expérience si forte, si intense et si belle qu’à mon retour en Italie, j’ai dû l’effacer de mon esprit pour continuer à vivre ma vie d’avant.
Et ensuite ? Que s’est-il passé ?
L’année dernière, j’ai rompu avec mon petit ami qui n’aimait pas le Brésil. Je me suis donc dit : voilà, le moment est venu de reprendre ce rêve. Mais cette fois, je voulais aussi le vivre non pas en tant que touriste, mais en aidant la communauté locale d’une manière ou d’une autre. J’en ai parlé à une amie focolarina, qui m’a mise en contact avec la communauté des Focolari en Amazonie.
J’aurais aimé me porter volontaire en tant que nutritionniste, ma profession, mais j’étais prête à faire n’importe quoi. L’une des focolarines du Brésil, Leda, m’a parlé du navire-hôpital « Papa Francisco » où je pouvais travailler. Je suis donc finalement partie en août 2024. Leda a été un ange, elle a organisé tout mon itinéraire, m’a mise en contact avec la communauté des Focolari et s’est occupée de moi pendant toute la durée de mon séjour au Brésil.
Paola au BrésilNavire hôpital Papa FranciscoFleuve Amazone
Le navire-hôpital Papa Francisco : que faisiez-vous à bord ?
Il n’y avait pas de tâche spécifique pour moi en tant qu’experte en nutrition. Il y avait une dizaine de médecins, chacun avec son propre ambulatoire. J’aidais là où je pouvais. Le réveil sonnait à 6 heures du matin, car à 6h30, les gens arrivaient déjà des villages voisins pour être soignés. Nous devions assurer l’accueil, enregistrer les arrivées et gérer l’afflux. J’ai fait du conseil nutritionnel et j’ai réalisé qu’il y avait un problème de surpoids et d’obésité, surtout chez les femmes. Je me suis beaucoup interrogée sur les raisons de ces problèmes d’obésité, un problème assez courant là-bas. En discutant avec quelqu’un, j’ai réalisé qu’il y avait un problème de sédentarité et de consommation généralisée de boissons sucrées, de sucreries et de viande.
Vous avez également pu faire l’expérience de la pauvreté….
J’ai vu des gens très pauvres mais très dignes, qui parviennent à éduquer leurs enfants. Une famille m’a beaucoup impressionnée. Il y a 10 enfants, on peut voir qu’ils vivent dans des conditions très pauvres. Le père a également des problèmes de santé. Malgré cela, les parents ont réussi à scolariser leurs enfants et l’une des filles est sur le point de devenir photographe. Une grande dignité malgré ces conditions de vie.
Vous avez vu l’abondance de la diversité, cette diversité de la nature, celle des couleurs de la peau des gens, de la nourriture, mais aussi des parfums et des saveurs…
C’est l’une des choses qui m’ont le plus impressionné dans ce voyage et que je garde en mémoire. Une énorme diversité dans le mode de vie, en particulier dans l’incroyable variété de fruits, de légumes, de céréales, de fleurs, de plantes, de couleurs des rivières, d’animaux et de personnes. Lorsque j’enregistrais les arrivées pour les visites, dans le logiciel il fallait écrire la couleur de la peau et j’avais quatre options liées à la diversité des ethnies, des origines, de la couleur de la peau… Vivre cette diversité a été une expérience forte et je suis convaincue qu’il s’agit d’une grande richesse
Voyage en bateauUn village sur les rives de l’Amazone
Comment la communauté des Focolari vous a-t-elle accueillie et aidée dans cette expérience ?
L’accueil a été fondamental dans toute mon expérience au Brésil. Je me suis sentie accueillie partout où je suis allée. J’ai découvert l’art d’aimer tout le monde. J’ai toujours senti un amour envers moi, une ouverture très grande et désintéressée. Cela m’a fait beaucoup de bien, un accueil très émouvant.
Vous y êtes allé pour donner de votre temps et de vos compétences, mais vous avez reçu beaucoup plus. Ce voyage a-t-il un peu changé votre vie ?
J’ai cinquante ans, pas vingt. Mais pourquoi est-ce que je dis cela ? Parce que dans ma vingtaine, ou peut-être même dans ma trentaine, j’avais encore l’idée d’aller quelque part pour apporter quelque chose. Aujourd’hui, il est très, très clair pour moi que la possibilité de me donner m’apporte quelque chose en retour. Je savais très bien que le mot « bénévolat » englobait beaucoup de réalités. Donner de son temps est une bonne chose. Tout d’abord pour celui qui donne. J’ai certainement vécu une expérience très forte de partage avec la communauté des Focolari. Bien que cette spiritualité ne fasse pas partie de mes connaissances, j’apprécie énormément toutes ses autres formes d’expression d’un amour concret. Je pense que c’était une très, très belle expérience. Cette idée de pouvoir vivre ensemble, de mettre en commun tout ce que l’on a, c’est précisément l’idée de la communauté. Pouvoir faire du bien aux autres et vivre avec les autres, c’est quelque chose que j’aime beaucoup.
Ce voyage m’a beaucoup enrichi. Il a eu et aura un impact important sur ma vie. Il m’a fait rencontrer des gens merveilleux, des réalités complètement différentes des miennes. J’ai réalisé que le partage est vraiment possible.
Paola à la réception« Donner de son temps est une bonne chose »Paola au travail dans le navire-hôpital
Vous êtes ensuite retournée à Naples et vous avez reçu un accueil inattendu !
Oui, en effet, de nombreuses personnes que j’ai rencontrées à mon retour et que je rencontre encore aujourd’hui, me disent qu’elles ont lu mes carnets de voyage sur les réseaux sociaux, me remerciant d’avoir partagé cette expérience. Je reçois tant de remerciements et de demandes diverses pour en savoir plus sur ce voyage. J’ai donc eu l’idée d’organiser une reproduction de photographies et de les montrer lors d’une soirée, où je pourrais également en dire plus. Cela m’a vraiment frappé : nous vivons dans une société où l’on n’a jamais le temps d’avoir des relations. Qu’on me demande de passer du temps ensemble pour en savoir plus sur mon expérience est une belle chose.
Pour conclure, revenons sur votre premier et votre deuxième voyage au Brésil : comment vivez-vous votre vie aujourd’hui ?
Ma première expérience brésilienne, il y a de nombreuses années, comme je l’ai dit, j’ai dû la supprimer. Aujourd’hui, je fais un grand effort pour ne pas effacer ce dernier voyage, pour ne pas l’oublier, pour garder cette expérience dans ma vie à Naples et en Italie. Je veux garder ce souvenir vivant. Pourquoi ? Parce qu’il donne du sens à ma vie et beaucoup de force, ce qui est très gratifiant.
La première chose que j’ai faite, de retour à Naples, a été de contacter mon professeur de portugais, qui est brésilienne, pour mieux apprendre la langue. Mais une autre chose que j’aimerais faire est un jumelage entre un jardin d’enfants napolitain et un jardin d’enfants brésilien qui est en train d’être construit. Ce serait bien d’aider ces enfants en leur envoyant des sacs à dos et tout le matériel nécessaire. Mais surtout, j’aimerais susciter entre les enfants brésiliens et napolitains le partage de leurs expériences.
Au milieu des tensions dans la poudrière du Moyen-Orient, au milieu des bombes et des missiles qui continuent à plonger dans l’Ukraine « martyre », au milieu des nombreux conflits qui lacèrent et affament les peuples d’Afrique, « les vents de la guerre et les feux de la violence continuent à bouleverser des peuples et des nations entières », le Pape François appelle aux « armes » du jeûne et de la prière – celles que l’Eglise indique comme puissantes – des millions de croyants de tous les continents pour implorer de Dieu le don de la paix dans un monde au bord de l’abîme.
Comme il l’avait déjà fait pour les conflits en Syrie, en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud, au Liban, en Afghanistan, en Ukraine et en Terre sainte de 2013 à 2023, le pape François a appelé à une nouvelle journée de prière et d’abstention de nourriture pour invoquer le don de la paix pour le lundi 7 octobre 2024, annonçant également une visite de sa part le dimanche 6 octobre 2024 à la basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome pour prier le Rosaire et prier la Vierge, en demandant la participation de tous les membres du Synode.
« Nous ne pouvons qu’en appeler une fois de plus aux gouvernants et à ceux qui ont la responsabilité de prendre des décisions », a écrit le cardinal Pierbattista Pizzaballa, président de la Conférence des évêques catholiques du Canada. Pierbattista Pizzaballa, patriarche de Jérusalem des Latins, dans une lettre adressée à son diocèse, adhérant à l’appel du Pape – à l’engagement pour la justice et au respect du droit de chacun à la liberté, à la dignité et à la paix ». Le patriarche a ensuite réitéré l’importance de l’engagement de chacun à construire la paix dans son propre cœur et dans les contextes communautaires, en soutenant « ceux qui sont dans le besoin, en aidant ceux qui travaillent à soulager les souffrances des personnes touchées par cette guerre et en promouvant toute action de paix, de réconciliation et de rencontre. Mais nous devons aussi prier, porter à Dieu notre douleur et notre désir de paix. Nous devons nous convertir, faire pénitence, implorer le pardon ».
Le 4 octobre, jour de la fête de saint François d’Assise, s’achève la période du Temps de la Création, une période au cours de laquelle il est proposé d’approfondir le dialogue avec Dieu à travers la prière, associée à des actions concrètes pour la sauvegarde de la planète. Le mouvement des Focolari a toujours soutenu cette initiative en participant et en organisant des événements dans différentes parties du monde. Voici quelques initiatives du Temps de la Création 2024.
À Leonessa, dans le centre de l’Italie, une promenade dans la nature a été organisée. L’événement, intitulé « Souffles de la Nature : ensemble pour notre planète », a été suivi par des jeunes et des moins jeunes. Le groupe de participants est parti du couvent des frères capucins, sous la conduite des frères eux-mêmes, des gardes forestiers Carabiniers, du Club alpin italien et du professeur Andrea Conte, astrophysicien et coordinateur italien d’EcoOne, le réseau écologique du mouvement des Focolari. L’excursion s’est terminée à une source, où le professeur Conte a animé une méditation évocatrice sur le voyage d’un atome de carbone dans l’environnement. Il a ensuite montré comment transformer des déchets ordinaires en instruments pour des expériences scientifiques, démontrant ainsi que la science peut être amusante et accessible à tous.
Ensuite, des sujets tels que la sensibilisation à l’environnement, les effets du changement climatique et l’importance de l’éducation au développement durable ont été discutés en profondeur dans l’auditorium de la ville. Le professeur Luca Fiorani, de la commission internationale d’EcoOne, a présenté une analyse approfondie de l’encyclique Laudato Si’ du Pape François, du concept d’écologie intégrale et de la durabilité relationnelle. L’affluence et l’attention des participants ont témoigné d’un intérêt croissant pour les questions environnementales et d’une prise de conscience de l’importance d’agir pour protéger notre planète.
En Océanie, c’est la quatrième année que la communauté des Focolari contribue à la prière œcuménique pour le Temps de la Création. « Ce service de prière est notre effort pour donner de l’espoir à notre vaste région qui s’étend sur 7 000 km de Perth, en Australie occidentale, à Suva, aux Fidji, la plus grande nation insulaire au cœur du Pacifique », ont-ils déclaré. Jacqui Remond, cofondatrice du mouvement Laudato Si’ et conférencière à l’Université catholique australienne, a ensuite parlé de la nécessité de changer les cœurs pour une conversion écologique.
L’archevêque Peter Loy Chong, de l’archidiocèse de Suva (Fidji), n’a pas pu se joindre à eux car il accueillait le Pape François en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Mais il a envoyé un message soulignant notamment l’importance du mot « Tagi », qui signifie « le cri des peuples d’Océanie ». C’est le cri des petites îles du Pacifique face au changement climatique, qui n’a pas encore touché le monde. Ou plutôt : le monde n’a pas encore écouté attentivement les voix et surtout les temps du cri des peuples d’Océanie.
Diverses expériences ont suivi, comme la création d’un jardin de réconciliation autochtone au Centre Mariapolis à St Paul. Des étudiants en horticulture et leurs professeurs, qui utilisent le centre pour leurs cours, y ont été invités. Tous migrants, ils se sont montrés très intéressés par les plantes alimentaires indigènes importantes.
Des jeunes de Sydney, Canberra et Melbourne ont quant à eux rejoint un aîné aborigène pour une promenade à la campagne au cours de laquelle ils ont appris à entrer en relation avec la création et à en prendre soin.
Au Mexique, un cours a été organisé sur la conversion écologique et la spiritualité, un dialogue ouvert pour prendre soin de la Maison Commune. Il s’agissait d’une initiative du centre Evangelii Gaudium Mexico, de l’université Sophia ALC et du mouvement des Focolari. Cinq sessions en ligne – une par semaine pendant le Temps de la Création – ont été organisées par le professeur Lucas Cerviño, théologien et missiologue focolarino. Au total, 87 participants de différents pays d’Amérique latine, du Mexique à l’Argentine, y ont pris part. Voici quelques-uns des thèmes abordés : la crise et la conversion écologique ; la métamorphose du sacré et de la spiritualité ; Dieu est amour comme tissu de vie dans l’amour ; l’écoute du cri de la terre et des pauvres comme amour de Jésus abandonné et crucifié ; l’unité vue comme fraternité cosmique pour prendre soin de la Maison Commune ; Marie comme Reine de la création et la présence du corps mystique de Marie.
Enfin, en Italie, dans la ville de Padoue, le « Chemin des 5 C de Laudato Sì » a été inauguré grâce au réseau Nuovi Stili di Vita (Nouveaux modes de vie), composé d’associations civiles, religieuses et laïques – dont le mouvement des Focolari – qui ont à cœur de promouvoir des modes de vie sobres, respectueux de la nature et de l’économie durable et qui stimulent les communautés avec des initiatives et des propositions pour atteindre ensemble le bien commun.
Le parcours des 5C a été installé dans un parterre où, en 2011, les cinq Églises œcuméniques (catholique, orthodoxe, luthérienne, méthodiste et évangélique) ont célébré la Journée de la Garde de la Création en plantant ensemble cinq hêtres. La cérémonie a été précédée d’un court concert donné par un jeune auteur-compositeur-interprète de Vicenza, qui a fait part de la sensibilité et des rêves des jeunes d’aujourd’hui pour un avenir plein d’espérance.
Les 5C soulignent cinq termes tirés de l’encyclique du pape François : (en italien, les 5 mots commencent par un ‘c’) : protection, conversion, communauté, soin, changement. L’événement a été vécu avec intensité et a incité à prendre des résolutions d’engagement concret pour parvenir à un monde meilleur, plus équitable et plus juste, en harmonie avec la Terre que nous habitons.
Le Centre Mariapolis « La Source » est situé à Ain Aar, dans une région montagneuse à 20 kilomètres au nord de Beyrouth. Comme en 2006, année du conflit militaire de 34 jours entre Israël et le Hezbollah, les personnes fuient les bombes qui dévastent le sud du pays et arrivent ici, dans cette région majoritairement chrétienne et demandent l’hospitalité. « Il est normal de frapper à la porte du Centre Mariapolis et de la trouver grande ouverte », dit R., de la communauté libanaise des Focolari. « Pouvions-nous ne pas les accueillir ? Que serait alors devenu l’idéal de fraternité dont nous nous nourrissons et qui devrait nous caractériser ? Une expérience similaire a été vécue en 2006. Là aussi, le Liban a été marqué par d’importants mouvements de familles et là aussi, les Focolari avaient accueilli plus d’une centaine d’amis, de familles avec mari, femme, grands-parents, jeunes et enfants, dans le Centre Mariapolis ».
« C’est ainsi que nous nous sommes connus et qu’est née entre nous une relation fraternelle qui nous permis de partager joies et peines, espoirs et difficultés, besoins et prières. Dans une relation simple et franche, tissée dans la vie quotidienne, une véritable expérience de fraternité est née et a grandi, sans filtres ni préjugés ». Personne ne s’attendait à ce que la situation se précipite ainsi, d’un moment à l’autre. « Les Libanais se préparaient à retourner à l’école avec un regard plein d’espoir sur cette nouvelle année », raconte R. « Pourtant, une tempête inattendue a éclaté, implacable, menaçante, mortelle avec des conséquences terribles sur une population assoiffée de paix, de justice et de voies de dialogue ». En quelques jours, voire quelques heures, des scènes de guerre ont frappé des quartiers populaires et la population a été plongée dans « un véritable cauchemar ». L’Unicef rapporte que selon le ministère de la Santé Publique, près de 600 personnes ont été tuées au 25 septembre au Liban, dont plus de 50 enfants et 94 femmes, et environ 1700 autres ont été blessées depuis le 23 septembre. Les déplacements massifs se poursuivent, atteignant environ 201 000 personnes qui se sont déplacées à l’intérieur du pays, selon les données de l’Organisation Internationale pour les Migrations (OIM).
Depuis dimanche, le Centre Mariapolis est rempli de personnes « qui sont arrivées avec leurs peurs, les traumatismes qu’elles ont vécus dans les villages ou les quartiers qui ont été pris pour cible ». Ils ont parcouru 120 kilomètres en voiture, ce qui leur a pris entre cinq et huit heures. Les routes sont encombrées de voitures fuyant le Sud. Elles quittent les villages pour atteindre les grandes villes de Tyr et de Sidon. Tout autour d’elles, elles voient les destructions des récents bombardements. Actuellement, 128 personnes sont hébergées au Centre Mariapolis à Ain Aar. Certains viennent du sud, d’autres des banlieues populaires de Beyrouth touchées par les derniers attentats. La situation n’est pas facile : « Leur présence suscite des interrogations dans la communauté chrétienne de la région », nous disent les focolarini. « On se demande s’il y a parmi eux des membres du Hezbollah qui pourraient menacer la paix dans la région. Mais le sens de la solidarité est plus fort que la suspicion ». R. ajoute : « Où pourraient-ils demander l’asile cette fois encore ? Où pourraient-ils aller, sachant qu’ils seraient accueillis sans réserve ? » Pour la communauté du focolare, une nouvelle aventure commence. L’accueil se fait en coordination avec les autorités locales, religieuses et civiles.
Une « course » à la solidarité est déclenchée, comme partout dans le pays en ces heures. Du curé aux fidèles de la paroisse, en passant par les bénévoles. Il y a ceux qui s’occupent des jeunes en organisant des activités et des matchs de football. D’autres s’occupent de l’aide nécessaire à l’accueil. « Les gens arrivent choqués, inquiets pour leur avenir, avec le spectacle apocalyptique des maisons détruites, des champs brûlés. Ils apprennent que des connaissances, des parents, des voisins, des amis ou des élèves ont été tués dans les attentats et qu’ils ne reverront plus. Ensemble, nous nous serrons les uns contre les autres, vivant le moment présent, avec la foi qui nous a permis de traverser des siècles d’adversité ».
Le Centre « La Sorgente » a pour ambition d’être, à l’instar de nombreux lieux disséminés dans le pays, de véritables « oasis de paix ». « L’espoir et le souhait le plus profond est que nous puissions bientôt rentrer chez nous. Tant de sang versé fera fleurir le désert des cœurs. Nous espérons que cette épreuve que nous vivons ouvrira une brèche dans la conscience des puissants et de l’humanité sur l’évidence que la guerre est une défaite pour tous, comme le répète le Pape François. Mais surtout, nous croyons et espérons que de ce creuset de douleur fera émerger du Liban un message de fraternité possible pour toute la région ».
Maria Chiara Biagioni Source : AgenSir Photo : Focolari Libano
Ils sont arrivés à moto, deux par deux, parce que c’est le moyen le plus courant pour rejoindre la ville de Manono, dans la province du Katanga, au sud-est de la République démocratique du Congo. Ils étaient 92 prêtres, venus de 8 diocèses de la province ecclésiastique de Lubumbashi, à se retrouver dans cette ville pour l’une des retraites périodiques organisées par le mouvement des Focolari. L’invitation avait été lancée par l’évêque de Manono, Mgr Vincent de Paul Kwanga Njubu, impressionné par le témoignage de ses prêtres qui avaient participé à ce type de retraite à Lubumbashi dans le passé.
L’évêque de Kongolo, Mgr Oscar Ngoy wa Mpanga, un diocèse situé à 300 km de Manono, également touché par le même fait – de jeunes prêtres ayant participé à des retraites similaires organisées pour les séminaristes – a demandé à tous les prêtres de son diocèse de se joindre à cette retraite. 43 sont venus. La presse locale a qualifié la retraite d’« inoubliable ». À la fin de la retraite, l’évêque a offert à tous un déjeuner, que les participants ont ensuite partagé avec l’hôpital de la ville, à la grande joie des malades.
Les membres de la communauté des Focolari de Lubumbashi se sont chargés de toute la partie organisationnelle (jusqu’à transporter les casseroles pour la cuisine) et le programme a été confié à quelques membres du Centre international du Mouvement.
La ville de Manono, située à 800 km de Lubumbashi, est la troisième plus grande ville du Congo et constitue une ressource minière d’importance mondiale en raison de la présence de lithium et d’autres minéraux. Malheureusement, la population ne profite pas de ces ressources. Des familles entières passent leurs journées à chercher des minerais, les enfants quittent l’école pour se consacrer à ce travail. Il y a beaucoup d’exploitation et les matériaux sont achetés à très bas prix. Il y a même un village où les maisons s’écroulent parce qu’on cherche aussi des minerais en dessous. La situation de la région est critique : dévastée dans le passé par un conflit qui a détruit les infrastructures civiles et religieuses, elle compte des établissements de santé et des écoles en ruine, avec un taux de scolarisation inférieur à 30 %. La malnutrition et l’insécurité alimentaire affectent gravement les enfants, dont 15 % souffrent de malnutrition. L’évêque de Manono a souhaité que cette retraite ait lieu à cet endroit précis : c’est la première fois que des prêtres d’autres diocèses viennent également ici. C’est aussi pour cette raison que la présence d’un si grand nombre de prélats a été accueillie dans un air de fête. Lors de la messe du dimanche, le curé de la cathédrale a demandé à tous les paroissiens d’apporter de l’eau, denrée rare et précieuse ici, aux participants à la retraite, en signe d’amour et d’accueil. Les journées de rencontre proprement dites ont ensuite commencé : thèmes spirituels, méditations sur les conseils évangéliques et discussions approfondies sur la synodalité. Répartis en petits groupes, les moments de communion de vie, d’échange de témoignages, de connaissance, de partage, de fraternité ont été nombreux.
La spiritualité de la communion, la découverte de Dieu Amour, un nouveau style de pastorale « synodale » qui « nous libère des schémas tout faits et nous ouvre à l’amour réciproque », comme l’a dit quelqu’un, ont été parmi les points qui ont le plus touché tout le monde.
De retour à Lubumbashi, certains membres des Focolari ont pu saluer des évêques des différents diocèses, présents pour une réunion de la Conférence épiscopale, qui les ont chaleureusement remerciés pour la contribution de ces retraites à la vie de leurs diocèses. En particulier, l’évêque de Manono a exprimé sa gratitude pour « la contribution apportée à la vie spirituelle des prêtres et des laïcs, et à une communion entre les prêtres qui déborde sur la vie des laïcs et leur permet de vivre l’amour mutuel et de mettre en pratique la parole de Dieu ». L’archevêque de Lubumbashi, Mgr Fulgence Muteba Mugalu, qui vient d’être nommé président de la Conférence épiscopale, a également remercié chaleureusement pour ces retraites qui ont lieu depuis plusieurs années, exprimant le souhait que cette formation, qui porte tant de fruits, se poursuive.
Après la retraite, une partie des membres du Centre international s’est rendue à Goma, au nord-est du Congo, où les focolarini ont organisé deux écoles de formation auxquelles ont participé 12 jeunes séminaristes et 12 prêtres, en présence de l’évêque de Goma, Mgr Willy Ngumbi Ngengele, pour une célébration liturgique. Plusieurs invités n’ont pu être présents en raison de l’intensification des affrontements près de la ville. Le Congo compte 7 millions de réfugiés, dont 1,7 million dans la province du Nord-Kivu où se trouve Goma. La rencontre a permis d’approfondir la connaissance de la spiritualité de l’unité et de la synodalité. Le programme comprenait la visite d’une paroisse entourée de milliers de réfugiés où le curé donne un témoignage très fort de l’Évangile vécu. La visite du « Centre Père Quintard », géré par le Mouvement et situé au milieu de deux grands camps de réfugiés, où un service de promotion, d’éducation et de développement social est mis en œuvre, a également été un témoignage fort pour toutes les personnes présentes. Plusieurs y ont vu une lueur d’espoir et ont demandé que des activités similaires soient menées dans leurs paroisses.
