L’Uruguay, fort d’une solide tradition démocratique, est l’un des pays les plus sécularisés d’Amérique latine. Pourtant, derrière le recul de la pratique religieuse, continue de vivre une Église omniprésente et proche des gens, présente dans les banlieues, dans l’éducation, dans la promotion sociale et dans l’accompagnement des familles. C’est dans ce contexte qu’a eu lieu la visite du pape Léon XIV, un voyage bref mais intense. « Le pourcentage de catholiques en Uruguay est très faible, et pourtant la visite du pape a suscité un intérêt extraordinaire, même parmi les personnes qui ne professent pas la foi catholique et qui ne fréquentent pas l’Église », explique Maria Florencia Decarlini, focolarine de Montevideo.
Dès son arrivée, le Souverain Pontife a rappelé l’importance de la rencontre et du dialogue. « Il s’est imprégné des racines culturelles du peuple uruguayen – poursuit Maria Florencia –, en mettant en lumière ses vertus et en indiquant les aspects sur lesquels il est nécessaire de s’améliorer et de grandir ; il a compris les souffrances qui affligent notre société et notre Église en chemin, en nous offrant des paroles d’encouragement et de consolation, en nous faisant comprendre que nous ne sommes pas seuls, que son cœur de pasteur est avec nous. »
La messe à Paysandú : construire des ponts
L’un des moments les plus marquants a été la célébration eucharistique au Parque París Londres de Paysandú. Devant des milliers de fidèles, Léon XIV a évoqué l’image du pont qui relie les deux rives du fleuve Uruguay, en en faisant une métaphore de la vocation chrétienne.
« Combien il est important d’être des bâtisseurs de ponts », a affirmé le Pape, invitant chacun à « renforcer les liens, unir, communiquer et transmettre la joie de la foi ». Une exhortation qui fait écho au charisme de l’unité vécu au quotidien par les membres des Focolari dans les différents domaines de la société. Dans cette même homélie, le Souverain Pontife a évoqué le « mate », cette boisson emblématique de la culture uruguayenne, comme un signe d’amitié, de partage et de rencontre, capable d’enseigner la fraternité dans les relations de tous les jours. « La visite du Pape à Paysandú a dépassé toutes les attentes que nous pouvions avoir. C’était vraiment émouvant. La messe était merveilleuse, très simple, très « nôtre » », écrivent les membres de la communauté des Focolari de Paysandú.
En attendant le papeMesse à Paysandú« Nueva Vida »
Dans le quartier du Borro : l’Église aux côtés des plus démunis
La visite du quartier du Borro, dans la région de Casavalle, l’une des zones les plus fragiles sur le plan social de Montevideo, a été particulièrement émouvante. C’est là que le Pape a tenu à rencontrer une Église qui œuvre discrètement auprès des familles vulnérables, des enfants et des personnes âgées, à travers des écoles, des centres éducatifs et des œuvres caritatives.
Le choix de cette étape a mis en lumière une dimension essentielle de la mission ecclésiale : être aux côtés de ceux qui vivent dans la pauvreté et la marginalité. Dans ce contexte également, l’action de nombreuses réalités ecclésiales, parmi lesquelles le Mouvement des Focolari avec « Nueva Vida » qui propose des activités périscolaires aux enfants et aux adolescents, s’inscrit dans le tissu social en favorisant des relations de réciprocité et de solidarité, capables de renouer des liens souvent marqués par l’exclusion.
La veillée au stade Centenario : un peuple en marche
Le soir du 7 novembre, des milliers de personnes se sont rassemblées dans l’historique Stade du Centenaire pour la grande veillée de prière, l’un des moments forts du voyage apostolique, à laquelle ont participé soixante mille personnes.
Cette rencontre a constitué un signe fort de communion pour une Église géographiquement dispersée et numériquement minoritaire. Jeunes, familles, religieux, mouvements ecclésiaux et représentants des différentes communautés du pays ont vécu un moment de prière et d’écoute, témoignant de leur désir d’être les acteurs d’une société plus unie et plus fraternelle. « Que le Christ entre véritablement dans ce que vous faites, dans ce que vous aimez, dans ce que vous choisissez, même dans ces aspects de votre vie que personne ne voit. Soyez saints ! », a ajouté le Pape.
Pour de nombreux membres des Focolari présents, cette veillée a également été l’occasion de renouveler leur engagement à tisser des liens de fraternité universelle, en contribuant à diffuser cette « culture de la rencontre » maintes fois évoquée par le magistère de l’Église.
Prêts à accueillir Léon XIVVeillée au stadeMesse à Florida
Florida : la foi préservée par les familles
La visite s’est achevée à Florida, au sanctuaire national de la Virgen de los Treinta y Tres, patronne de l’Uruguay, lieu profondément lié aux racines religieuses et à l’histoire nationale.
Dans l’homélie de la messe de clôture, Léon XIV a adressé des paroles particulièrement émouvantes aux femmes qui ont préservé la foi au sein des familles uruguayennes. « Merci d’avoir maintenu ouvert, dans tant de familles, un chemin vers Dieu », a déclaré le Souverain Pontife, exhortant les mères et les grands-mères à ne jamais se lasser de leur mission éducative et spirituelle.
Des paroles qui ont trouvé un écho particulier dans un pays où de nombreuses communautés chrétiennes continuent de vivre grâce au témoignage discret et persévérant des familles.
Une graine pour l’avenir
La visite du pape Léon XIV a laissé à l’Uruguay un message simple mais exigeant : construire des ponts, prendre soin des plus fragiles, préserver la foi au sein des familles et renforcer la fraternité entre les personnes.
« Je crois que nous tous, que nous appartenions à l’Église catholique ou non, attirés par la simplicité et la force de sa personne, avons fait l’expérience de sa grande proximité. Son appel résonne avec force : “Ne vous lassez pas de transmettre la foi” », conclut Decarlini. Il est impressionnant de constater à quel point sa présence ces derniers jours a contribué à fortifier les cœurs vacillants et à susciter chez de nombreuses personnes de notre entourage le désir d’une vie en Dieu, ainsi qu’à témoigner que l’unité est possible et que l’Évangile peut encore créer des liens de communion et d’espoir au sein de notre société uruguayenne ».
Carlos Mana, en collaboration avec les services de communication du Cône Sud Photos : Services de communication du Cône Sud et images tirées d’émissions télévisées
À une époque marquée par la fragmentation géopolitique, la baisse de l’aide au développement et une incertitude croissante quant à l’avenir de la coopération mondiale, quel rôle les religions peuvent-elles jouer dans la définition de nouveaux modèles de développement et de consolidation de la paix ? Comment les collaborations interreligieuses et le développement humain intégral peuvent-ils contribuer à façonner l’avenir des partenariats mondiaux et à bâtir des sociétés plus pacifiques et plus prospères ?
La table ronde intitulée « Religion, développement et paix : quel avenir pour les partenariats mondiaux ? » constitue la session de clôture, ouverte au public, de la conférence internationale « Bridging Worlds », qui en est à sa troisième édition. Cet événement réunira à Castel Gandolfo (Rome) des représentants de différentes traditions religieuses, des universitaires et des experts en coopération internationale afin de réfléchir à la relation entre la foi, le développement humain et la construction de la paix. Ce sera également l’occasion d’entendre les contributions de personnalités éminentes issues de différentes religions sur les réponses possibles aux défis mondiaux, à travers des formes innovantes de collaboration au niveau international.
Cet événement, organisé par le Freedom and Prosperity Center de l’Atlantic Council, est réalisé en collaboration avec l’Ansari Institute for Global Engagement with Religion, le Centre pour le dialogue interreligieux du Mouvement des Focolari et l’Institut universitaire Sophia.
Lors des deux rencontres précédentes, qui se sont tenues à Rome en 2024 et en 2025, le Freedom and Prosperity Center de l’Atlantic Council a piloté cette initiative internationale dans le but de redéfinir le débat mondial sur la liberté religieuse à travers le prisme du développement humain intégral (DHI). Une liberté religieuse entendue non seulement comme une protection contre la persécution, mais aussi comme la capacité concrète des communautés religieuses à contribuer à la cohésion sociale et à la fraternité entre les peuples. De cette démarche est né un réseau international en constante expansion, engagé à favoriser de nouvelles formes de collaboration entre les institutions religieuses et les acteurs laïques sur des thèmes d’intérêt commun.
La conférence se déroulera en anglais, avec une traduction en italien dans la salle. Elle sera également diffusée en streaming en anglais : les personnes souhaitant la suivre peuvent s’inscrire via le lien suivant.
Stefania Tanesini
Programme
Modérateur : Pasquale Ferrara, président de Reset Dialogues on CivilizationsSALUTO DI BENVENUTO E MOT DE BIENVENUE ET INTRODUCTION
Michael Fisch, président du Conseil consultatif du Freedom and Prosperity Centre, Atlantic Council. Laurent Basanese, SJ, Dicastère pour le dialogue interreligieux, Saint-Siège.
INTERVENTIONS DE :
Margaret Karram, Présidente du Mouvement des Focolari, Italie Rabbi Michael Melchior, Fondateur et Président de MOSAICA – The Middle East Religious Peace Initiative, Jérusalem Sua Altezza Muhammad Sanusi II, Émir de Kano, Nigeria Somboon Chungprampree, secrétaire exécutif, Réseau international des bouddhistes engagés, Thaïlande Alissa Wahid, Nahdlatul Ulama et fondatrice du Réseau Gusdurien, Indonésie
CONCLUSIONS
Scott Appleby, professeur Keough-Hesburgh d’affaires mondiales et doyen fondateur de la Keough School of Global Affairs, Université de Notre Dame
Soixante-dix ans d’histoire méritent d’être fêtés. C’est ce qui a été fait pour célébrer cette étape importante de la revue « Città Nuova », fondée en 1956. Un parcours qui n’allait pas de soi, dans un monde, celui de l’information, qui doit faire face à une crise grave. Mais si Città Nuova existe encore aujourd’hui, elle le doit sans aucun doute à tous ceux qui y ont travaillé et qui y travaillent encore, des personnes qui ressentent personnellement la responsabilité de tout mettre en œuvre pour donner la parole à tous ceux qui croient en la fraternité. Et elle le doit à la communauté de ses lecteurs, des personnes convaincues par le message que véhicule la revue.
Une fête, disions-nous. Celle de ceux qui se retrouvent après une pause et revivent le même climat que lors des événements qui ont marqué le passé récent de Città Nuova, comme LoppianoLab ou les Città Nuova day, des événements qui, grâce à la participation de milliers de personnes, ont nourri la communauté et mis en évidence l’impact culturel de la revue.
Ces deux journées s’ouvrent par un message de Sergio Mattarella, Président de la République Italienne, qui déclare notamment : « Cher Directeur, je suis assidument l’engagement que vous et votre rédaction renouvelez chaque mois à travers les pages de Città Nuova, un espace de réflexion capable d’interroger le présent en allant au-delà de la superficialité de l’actualité, grâce à une analyse précise et à des voix authentiques. Ce projet éditorial, né il y a soixante-dix ans de la vision visionnaire de Chiara Lubich, a su traduire des racines profondes en un dialogue constant avec la modernité, au service d’une société ouverte, plurielle et démocratique. C’est une boussole idéale que je retrouve au service d’une société ouverte, plurielle et démocratique ».
Il est difficile d’exprimer en quelques lignes toute la complexité de ces interventions. Nous vous renvoyons donc au site et à la chaîne YouTube de Città Nuova.
Dans les grandes lignes, on peut dire que le thème de la paix a été abordé lors d’une table ronde intitulée « Désarmer l’information pour construire la paix »; une réflexion a été menée sur les enfants en milieu urbain et sur l’importance d’apprendre à gérer ses émotions ; enfin, le rôle de la diplomatie et du dialogue interreligieux a également été évoqué. Intervenant dans ce contexte, la Présidente des Focolari, Margaret Karram, tout en ne cachant pas les multiples défis auxquels le Moyen-Orient est confronté, a affirmé que « la vocation des chrétiens en Terre Sainte, et partout où règnent les divisions, la violence et la polarisation, est la suivante : reconstruire la confiance pour rouvrir le dialogue, sans renoncer ni à la vérité ni à la justice, ni à l’autre ».
La deuxième journée a été l’occasion de partager de nombreuses expériences sur le terrain sous le titre « Le bien se fait et se dit ». Place donc à l’engagement social et au projet carcéral de Città Nuova. Et encore un accent mis sur l’importance de créer des réseaux, caractéristique de la méthode Città Nuova, à partir d’une réflexion approfondie du coprésident des Focolari, Roberto Almada. Comment ne pas évoquer, par ailleurs, le premier directeur de la revue, Igino Giordani ?
Un regard sur la Méditerranée n’a pas manqué, avec l’interview du directeur de la maison d’édition Città Nuova, Luca Gentile, à Sergio Nazzaro, auteur du livre Méditerranée. Routes migratoires, politiques et criminelles, publié en septembre 2026 par Città Nuova.
Le programme s’est achevé par une interview du nouveau directeur du mensuel, Riccardo Barlaam, à Romano Prodi, Président du Conseil des ministres de la République Italienne à deux reprises (de 1996 à 1998 et de 2006 à 2008), sur les équilibres géopolitiques et l’avenir de l’Europe, ainsi qu’un dialogue entre Michele Zanzucchi, journaliste et écrivain, ancien directeur de la revue Città Nuova, Stefano Zamagni, économiste, et Vittorio Pelligra, professeur de sciences économiques et statistiques à l’Université de Cagliari, en Italie, sur la valeur de l’homme face aux transformations économiques et à l’intelligence artificielle.
Au moment de se quitter, tout le monde se saluait en disant « on se revoit l’année prochaine ».
Dans le Nord du Nigeria, un modèle intégré associant cultures, arbres et élevage transforme la vie d’environ 100 000 familles de petits agriculteurs.
Lors de la rencontre célébrant les 35 ans de l’Économie de Communion, l’agroentrepreneur régénératif Andrew Kwasari a expliqué comment cette méthodologie a permis d’obtenir des améliorations mesurables pour la nature et les communautés.
Il a également raconté comment les familles d’agriculteurs travaillent désormais en coopératives et favorisent l’inclusion sociale.
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Mare nostrum, ou plutôt la mer qui nous unit. La Méditerranée est une mer particulière, presque fermée, d’une superficie d’environ 3 millions de km² qui relie trois des cinq continents : l’Afrique, l’Asie et l’Europe. D’une certaine manière, en modifiant légèrement la perspective conventionnelle, on peut percevoir un littoral continu qui entoure une seule et même mer commune. C’est ce qui se produit, par exemple, en observant l’œuvre Méditerranée sans frontières de l’artiste et cartographe Sabine Réthoré, une carte qui met en évidence les relations et les liens entre les populations, en effaçant les frontières nationales.
Cette même idée d’une Méditerranée sans frontières a ravivé un rêve que le congrès « Méditerranée sans frontières, des peuples en réseau pour la fraternité », qui s’est tenu à Palerme du 7 au 11 octobre 2026, a cherché à concrétiser. Il s’agit du rêve que Margaret Karram, présidente du Mouvement des Focolari, avait déjà partagé en 2023, à l’occasion des Rencontres méditerranéennes de Marseille : «Je rêve d’une Méditerranée de la fraternité».
Les attentes étaient donc grandes pour cette rencontre, qui a été conçue et organisée conjointement par des membres du Mouvement issus de différentes zones de la région méditerranéenne – Afrique du Nord-Moyen-Orient, Europe de l’Est, Europe occidentale et Italie-Albanie – pendant un an et demi. Au final, 101 personnes ont participé, venues de différents pays : Espagne, France, Autriche, Irlande du Nord, Malte, Grèce, Italie, Chypre, Croatie, Slovénie, Bosnie, Serbie, Turquie, Liban, Jordanie, Syrie, Terre Sainte, Algérie et Maroc.
Nous sommes arrivés pleins d’espoirs et d’enthousiasme pour ce projet d’une Méditerranée unie, même si nous ne savions pas encore comment nous allions parvenir à le concrétiser. À l’aéroport, il y avait des sourires, des salutations timides dans d’autres langues entre ceux qui ne se connaissaient pas et des échanges un peu plus détendus lorsqu’il était possible de parler en italien. Ensemble, nous nous sommes rendus en car jusqu’au lieu de l’événement, dans une région montagneuse en dehors de la ville. Il y avait le désir de faire connaissance, de découvrir les réalités dans lesquelles chacun d’entre nous est engagé et de faire naître de nouvelles formes de collaboration.
Jeudi matin, les travaux ont débuté par un message de Margaret Karram partagé par les délégués des différentes régions. Ensuite, une table ronde animée par Michele Zanzucchi a permis d’approfondir la question de la Méditerranée sous différents angles, avec les interventions de Daniele Spadaro, Pasquale Ferrara, Naji Karam et de celle qui écrit ces lignes.
Une partie importante du congrès s’est articulée autour des expériences de fraternité vécues sur le terrain que chacun d’entre nous apportait avec soi. Parmi celles-ci, 13 ont été présentées en séance plénière. Les domaines d’action allaient de l’éducation à la coopération interculturelle et internationale, en passant par le dialogue interreligieux, l’art, le sport, l’accueil, l’inclusion et le développement social.
Ainsi, nous avons entendu comment, au Liban et dans de nombreux autres pays du monde, le « dé de la paix » de Living Peace aide les enfants à transformer leur regard et leur comportement, en construisant la paix dans leur quotidien. Une expérience similaire à celle de Zagreb, en Croatie, où l’école primaire témoigne en faveur de la paix à l’occasion de la journée de la non-violence. Ou encore celle de l’association Zajedno, où la paix se construit grâce à la coopération entre l’école, la résidence étudiante et l’hôpital.
Quelques-uns des participants au congrès « Méditerranée sans frontières, peuples en réseau pour la fraternité ». Palerme, octobre 2026. Photo : Réseau méditerranéen de fraternité
Nous avons appris comment Belfast, en Irlande du Nord, est devenue une « ville sanctuaire » (Sanctuary city), capable de promouvoir la culture de l’accueil et de soutenir les réfugiés en leur offrant des possibilités concrètes d’une véritable intégration. De même, l’expérience de service menée à Lampedusa au contact des migrants a été partagée. Tout comme celle de la coopérative Fo.Co., à Raguse, qui a su générer des bénéfices économiques et sociaux grâce à l’insertion professionnelle des jeunes et des migrants, en développant des relations de fraternité et de bon voisinage, des solutions de logement ingénieuses et d’autres services pour la communauté, sans tomber dans la logique de l’assistanat.
Les initiatives d’interculturalité et d’interconfessionnalité n’ont pas manqué, comme celle menée dans la région de Pise, qui a favorisé un pacte communautaire participatif et de réciprocité axé sur la fraternité et la coexistence civile grâce à la réhabilitation de locaux paroissiaux en état d’abandon.
L’art a démontré sa polyvalence en contribuant à l’unité des peuples, en voyageant au rythme de la musique de Sarajevo à Beyrouth, en dansant avec l’atelier académique de danse Armonia fra i popoli ou en visitant une galerie d’art au cœur de l’Algérie. Autant d’expériences qui cherchent à surmonter la méfiance et les blessures du passé en transformant le regard et en créant de nouvelles relations.
D’autres activités se concentrent sur la coopération entre les pays, comme celle menée en Palestine, qui a réussi à aider les artisans locaux grâce à la vente de leurs produits en Italie. Ou encore celles de Un ponte per il Libano et de La Speranza OdV, qui soutiennent la population libanaise en matière de soins médicaux grâce à l’envoi de médicaments. Ou encore l’initiative du Centre La Pira et du Conseil des jeunes de la Méditerranée, qui apportent un soutien aux jeunes et visent à unir les villes pour construire un monde solidaire.
Au cours du congrès, les participants ont assisté à la conférence « Méditerranée sans frontières », animée par l’archevêque de Palerme, Mgr Corrado Lorefice, la professeure juive Luciana Pepi et l’imam Akraf Aluani.
De gauche à droite, l’imam Akraf Aluani, Mgr Corrado Lorefice et la professeure Luciana Pepi lors de la conférence « Méditerranée sans frontières », Palerme, 9 octobre 2026. Photo : Réseau méditerranéen de fraternité
« La Méditerranée abrite des religions, des cultures et des langues différentes, destinées à s’orienter vers une seule et même perspective : celle de la rencontre et du dialogue. La rencontre est toujours menacée, le dialogue n’est pas toujours facile. Mais il n’y a pas d’autre appel ni d’autre vocation que celle-ci », a affirmé l’archevêque, qui a averti « qu’il ne peut y avoir de processus de rencontre si nous ne sommes pas capables de nous regarder dans les yeux, car c’est dans le visage de l’autre que nous nous reconnaissons ».
De son côté, la professeure Pepi a raconté comment les trois religions se rencontrent à Palerme, et a assuré que la coexistence pacifique est possible, même si cela implique d’aller à contre-courant.
Enfin, Aluani a souligné que « Palerme n’a jamais cessé d’espérer et de donner de l’espoir pour la paix », et a mis en avant le rôle des religions pour y parvenir, en considérant les différences comme une opportunité de croissance.
Témoignages de fraternité lors du congrès « Méditerranée sans frontières, les peuples en réseau pour la fraternité ». Palerme, octobre 2026. Photo : Réseau méditerranéen de fraternité
Outre les interventions en plénière, les travaux de groupe, organisés par thèmes et par langues, ont joué un rôle décisif : ils ont permis d’approfondir les différentes expériences et d’envisager de nouvelles synergies et collaborations futures. Pendant les pauses, on pouvait observer partout des échanges à deux ou en petits groupes, marqués par une écoute active et intéressée.
Les interventions artistiques, incontournables au cours du congrès, ont fait résonner dans la salle les rythmes et les paysages des différents peuples et traditions méditerranéens.
À l’issue de l’événement, une question reste en suspens : comment concrètement faire avancer les travaux communs et les propositions présentées ? Mais il y a aussi la certitude qu’un laboratoire de la fraternité va naître ici. Comme l’ont affirmé certains participants, « cette expérience a renversé le paradigme ; cette rencontre marque un tournant pour l’Europe ». Ceux qui l’ont vécue ont perçu la naissance de quelque chose de nouveau, qui a besoin de réseaux qui se mobilisent et s’élargissent, entrevoyant avec confiance que la Méditerranée de la paix sera un chef-d’œuvre.
