Van donderdag 29 mei tot en met zondag 1 juni 2025 (Hemelvaartsweekend) was er weer de Mariapoli: de meerdaagse ontmoeting van de Focolarebeweging voor iedereen. Dit jaar was deze zomerontmoeting gewijd aan het thema ‘Nabijheid’: Hoe is God ons nabij en wat betekent dat voor ons contact met onze naasten en met onszelf?

We hoorden en spraken over ‘nabijheid’ van jong tot oud, maar vooral beleefden we nabijheid. Bij de baby’s en peuters was er een groepje liefdevolle mensen hen nabij om voor hen te zorgen tijdens de programmamomenten. Bij de kinderen van de basisschool ontdekten men nabijheid in vriendschappen. Bij de jonge en oudere tieners bracht men ‘nabijheid’ in praktijk door koekjes te bakken en deze te bezorgen bij eenzame personen in de omgeving. De volwassenen ontvingen inspiratie van Chiara Lubich (stichteres van de Focolarebeweging) en Margaret Karram (huidige presidente van de Focolarebeweging) over ‘nabij zijn’, we genoten van muziek en een heuse tienerband. We ontmoetten elkaar tijdens de maaltijden, koffiemomenten, afwas en vele andere workshops. We vierden ‘nabij zijn’ in een oecumenische gebedsviering voor iedereen, waarbij een ontmoeting tussen mens en mens ook heel eenvoudig kan zijn. We leefden voor vier dagen samen in de verschillende ruimtes, woonhuizen én op de camping en sloten de Mariapoli af met echte Italiaanse pizza voor iedereen (om te delen) en een gezellige feestavond in de buitenlucht.

Een echte familieontmoeting was het, van jong (een paar maanden) tot oud (90+), waarbij we voor even uit de dagelijkse sleur mochten zijn en mochten ervaren hoe het is om te leven in Gods en elkaars nabijheid!

Ingrid van Zeeland

De Mariapoli van 2025: Nabij zijn.

Al snel na aankomst worden we door de blije sfeer, de gesprekken en de muziek als het ware opgetild. En als vanzelf zingen we in de tentzaal met het koortje mee “Free, your love has made us free”

In het openingsthema staan we erbij stil dat Jezus leefde in een bezet gebied. En dat de weg die Hij voor ons opent er één van vergeving en verzoening is. Een boodschap die steeds actueel blijft. En dat Hij zich met name richt op de kwetsbaren in de samenleving. Ook hierin mogen we Hem navolgen.

Enkele ervaringen drukken dit treffend uit.  Een Syrische vrouw gaat zich in ons land thuis voelen, dankzij de zorg van een Nederlandse vrouw uit haar buurt. Daarnaast vertelt iemand hoe hij ertoe gekomen is een nier af te staan voor een collega.

Een film wordt getoond, waarin we dankbaar terugzien op een aantal ontmoetingen van Paus Franciscus met de Focolarebeweging. Wat heeft deze paus het Focolare goed begrepen en gewaardeerd. Dit spreekt uit de waardevolle adviezen die hij gaf, bijvoorbeeld aan vertegenwoordigers van de ‘economie van gemeenschap’ of van de  ‘interreligieuze dialoog voor de vrede’.

In een interview legt Chiara Lubich uit hoe ze als meisje ertoe gekomen is zich aan God te wijden, niet door het klooster in te gaan, maar midden in de samenleving te blijven staan.

De kiem hiervan lag in de uitspraak van een priester: “God houdt oneindig veel van jou”. Vanaf dat moment kon ze niet laten hiervan te  getuigen.

Margaret Karram, de huidige presidente van de Focolarebeweging betoogt dat we door technische ontwikkelingen nu het gevaar lopen uiteen te vallen in losse individuen. Ze roept ons op uit onze veilige kaders te stappen en opnieuw de ander te zoeken. Dit geeft nieuwe vreugde. Of zoals een tiener het tegen haar uitsprak: “door lief te hebben til je het hart van de ander op”.

De internationale zang- en muziekgroep Gen Verder illustreerde het Mariapoli-thema Nabij zijn op indrukwekkende wijze met het lied: I will walk on holy ground.

In enkele treffende ervaringen hoorden we hoe dat gaat,  uit onze ‘comfortzone’ stappen.

Een leraar vertelde over zijn contact met een ‘vijandige’ leerling, dat door de pijn heen toch tot verzoening leidde. En een parochievrijwilligster deed verslag over de samenwerking met buurtouders om eieren te zoeken in de parochietuin. In het mooie contact dat volgde bleek ze als afsluiting te mogen uitleggen aan de ouders en de kinderen dat het in Pasen ook gaat om nieuw leven!

Verfrissend is de thema-ochtend verzorgd door ouders van jonge gezinnen. Op een informele manier vertelden zij wat het Focolare voor hen betekent: “ Houd dit geschenk vast, Hij plaatst het op je weg”.  Maar vergeet in dit alles de ‘zorg voor jezelf’ niet.

De serene uitvoering van de oecumenische viering maakt indruk. Een zevental bezoekers spreekt  hierin voorbeden uit waarin zowel zorg als dankbaarheid doorklinken.

In de middagprogramma’s  zijn er rond aansprekende onderwerpen workhops waarin verder kan worden uitgewisseld. Maar natuurlijk kan dit ook in de ruime pauzes en tijdens het eten volop!

Al met al is het goed om te ervaren hoe  er naast de wereld van het journaal ook een wereld van hoop bestaat, waarin mensen zich verenigen in navolging van de opgestane Heer.

Bernard Bussemaker