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Let’s face the challenge!

Let’s face the challenge!

20 Apr 2010 | Chiesa, Cultura, Focolari nel Mondo, Nuove Generazioni, Sociale

Tre-due-uno, via! Il countdown è iniziato. Dal 1 al 9 maggio parte in contemporanea e in tutto il pianeta, la “Settimana mondo Unito”, iniziativa che i Giovani per un mondo unito (espressione giovanile a vasto raggio del Movimento dei focolari) promuovono dal 1996 per incidere sull’opinione pubblica. Manifestazioni, serate culturali, feste, tornei sportivi. Incontri sui temi che stanno più a cuore ai giovani. Dal disarmo all’accoglienza degli immigrati. Ma anche e soprattutto progetti concreti di solidarietà nei quartieri più a rischio. Il tutto con un unico scopo: diffondere i valori della fraternità, della pace, dell’unità tra i popoli. E dimostrare che la fratellanza universale è possibile. “United World: let’s face the challenge”. E’ lo slogan scelto dai giovani per le manifestazioni del 2010. “Le attività svolte in tutto il mondo dai Giovani per un Mondo Unito – si legge in una delle tante presentazioni delle iniziative apparsa in questi giorni sul giornale americano “Living City  – sono come un mosaico di amore fraterno, dove essi cercano di mettere in pratica il vero significato della parola  “amore” e dove con la parola “fraterno” si cerca di trasmettere un senso di uguaglianza e di fratellanza”. “Il vostro obbiettivo principale – diceva ai giovani Chiara Lubich – è applicare il Vangelo alle realtà terrene per renderlo vivo”. I giovani hanno accolto le sue parole con grande entusiasmo. Per poi accorgersi che si trattava di un messaggio comune a molte altre grandi religioni e leader spirituali. Dal Mahatma Gandhi che diceva: “ Io e te siamo uno. Non posso farti del male senza farmi del male”. Alle sure del Corano dove si legge: “Dai al tuo parente tutto ciò che gli è dovuto, e fai lo stesso con il povero ed il viandante”. Insomma, è l’applicazione della Regola d’Oro, presente in tutte le grandi religioni, che dice: “Fai agli altri quello che vorresti fosse fatto a te” (Lc 6:31). Vari i riferimenti web dove è possibile “collegarsi” alle “locandine” colorate e in tutte le lingue che pubblicizzano progetti e appuntamenti. C’è http://settimanamondounito2010.blogspot.com/ o più semplicemente www.mondounito.net. I giovani amano chiamare le loro iniziative con una espressione che suggerì loro Chiara Lubich, e cioè FRAMMENTI DI FRATERNITÀ. Frammenti perché magari si tratta di un ricovero per anziani, di un asilo, di una scuola. Fraternità perché sono progetti che hanno uno scopo: portare avanti nel mondo in cui si vive e con tutti i mezzi suggeriti dall’amore una cultura di comunione, interdipendenza, di amore tra popoli, etnie e culture diverse. (altro…)

SMU – “un mondo migliore esiste!”

19 Apr 2010 | Chiesa, Cultura, Focolari nel Mondo, Nuove Generazioni, Sociale

Asia. “Siamo andati in un quartiere molto povero”, scrivono da Tagaytay i Giovani per un mondo unito delle Filippine. “E abbiamo camminato per più di un miglio prima di trovare la sorgente d’acqua che fornisce la zona. L’abbiamo pulita, perché era molto sporca e causa di molte malattie. Questo ci ha dato l’occasione di insegnare ai residenti come tenerla pulita e abbiamo stretto amicizia con molti giovani del posto”. A Karachi, in Pakistan, i giovani fanno spesso visita ad un Residence per malati mentali, “molti dei quali – scrivono i giovani pachistani – sono stati abbandonati dalle loro famiglie”.  Per alcuni “è stata la prima volta che si trovavano faccia a faccia con questa ‘ferita’ della nostra società.  Questo ci ha aperto gli occhi ed i  nostri cuori e ci siamo chiesti: “E se ci fossi io qua al posto loro?”. Africa. A Luanda, in Angola, i giovani hanno scelto di “donare un po’ d’amore” ad alcuni bambini che prima vivevano per strada e ora sono stati accolti in un centro. Una realtà che svela presto storie di abusi e vessazioni. “Molti di loro – raccontano i giovani di Luanda – hanno problemi familiari gravi ed alcuni erano addirittura stati accusati di stregoneria e cacciati di casa, altri avevano subito abusi. Abbiamo iniziato immediatamente ad amarli concretamente: pulendo, lavando…. Abbiamo parlato loro della Regola d’Oro e li abbiamo invitati a metterla in pratica insieme a noi”. Sempre in Africa, a Yaoundé (Cameroon) i giovani hanno visitato nel primo giorno della settimana mondo Unito la Sezione Giovanile del Carcere della città, dove si trovano 250 ragazzi tra i 10 ed i 17 anni. Ci siamo presentati e abbiamo raccontato loro in cosa crediamo, poi abbiamo condiviso con loro quanto avevamo portato: patatine, panini, popcorn”. Nord Brasile. Le piogge torrenziali hanno fatto straripare i nostri fiumi, inondando le aree circostanti e causando perdite umane e materiali. I giovani si danno da fare. “In molte città – scrivono dal Brasile – abbiamo organizzato raccolte di cose di prima necessità, vestiti e medicine per portarle a chi era rimasto senza niente. Centinaia di giovani hanno collaborato con grande entusiasmo per mettere su una rete di solidarietà”. A Manaus, regione Amazzonica del Brasile, i giovani hanno organizzato un evento con 700 giovani all’interno della struttura “Fattorie della speranza” (per giovani che stanno lottando contro la tossicodipendenza). “E’ stato un momento molto speciale ed una occasione per mostrare a questi giovani che un mondo migliore esiste e che loro possono esserne  parte”. A cura dei Giovani per un Mondo Unito (altro…)

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Riconoscenza e curiosità in ambasciata

14 Apr 2010 | Chiara Lubich, Focolare Worldwide, Focolari nel Mondo

Palazzo Borromeo, una bellezza della romanità più squisita, poco appariscente all’esterno, deliziosamente antico all’interno. È la sede dell’ambasciata d’Italia presso la Santa Sede. È qui che l’ambasciatore Zanardi Landi ha invitato prelati e colleghi, oltre ad una rappresentanza al massimo livello del Movimento dei Focolari, per commemorare la fondatrice a due anni dalla sua scomparsa e per offrire qualche chiave di lettura per conoscere questa realtà ecclesiale e sociale ai numerosi ambasciatori e funzionari d’ambasciata intervenuti, fra cui quelli di Austria, Bosnia-Erzegovina, Burundi, Egitto, Francia, Germania, Macedonia, Serbia, Uruguay, e un rappresentante dell’ambasciata degli Stati Uniti. In tutto più di cento persone. Zanardi Landi ha raccontato ai presenti il suo contatto col focolare, avvenuto a Belgrado – «non ero scusabile, ma non conoscevo minimamente i Focolari, la maggior realtà ecclesiale al mondo» –, e proseguito nel nativo Friuli dove, incontrando alcuni imprenditori dell’Economia di Comunione aveva trovato «apertura e fantasia nell’inventare nuovi mezzi di comunicazione e di comunione». Il card. Stanislaw Rylko, presidente del Pontificio consiglio per i laici, presente all’appuntamento assieme al suo omologo del Pontificio consiglio per la famiglia, card. Ennio Antonelli, ha voluto ricordare «l’itinerario grande di Chiara Lubich, capace di far vivere il Vangelo in tutta la sua bellezza… nell’anelito a dare risposte alle domande dell’umanità». Ha ricordato il «genio femminile che in Chiara Lubich si è espresso con una forza e  un fascino possenti». Concludendo con una definizione della fondatrice: «Esempio luminoso di che cosa significhi essere carità vissuta». Piero Coda, preside dell’Istituto Universitario Sophia di Loppiano, ha accompagnato i presenti alla scoperta del dialogo, «cosa antica e cosa nuova» che in Chiara Lubich s’è fatto «consapevolezza storica e disciplina di vita», provando quanto oggi esso sia «ineludibile» per una presenza cristiana nel mondo, «non esercizio tattico ma pratica di vera umanità». In questo contesto sono stati quindi presentati due aspetti caratterizzanti il movimento: il dialogo interreligioso e l’Economia di Comunione. La cerimonia si è conclusa con l’intervento della Presidente del Movimento, Maria Voce, che ha ricordato come «il messaggio di unità della famiglia umana, a cui Chiara ha sempre fermamente creduto, lavorando instancabilmente in vista di un mondo unito e solidale, risulta sempre più forte ed attuale». Un messaggio intriso dell’amore insegnato da Gesù, perseguito attraverso quella “arte di amare” che Chiara Lubich ha “inventato”. E ha concluso così: «Se l’arcivescovo di Melbourne, mons. Denis Hart, riconoscente per quanto il movimento opera nella sua diocesi e impressionato dalla sua dimensione planetaria, ci ha detto: “Voi siete gli ambasciatori dell’amore di Cristo nel mondo”, ci piace sentirci vicini a loro nell’irradiazione di questo messaggio di fraternità fino ad abbracciare tutta la famiglia umana». di Michele Zanzucchi (altro…)

Let’s face the challenge!

Two successors meet face to face

12 Apr 2010 | Focolari nel Mondo, Senza categoria

He was waiting for her at the lift and as soon as she arrived she was greeted with great warmth and affection by Mons Julian Carròn at the Sacred Heart Institute in the Lambrate area of Milan. It was in the church of this institute that the mortuary chapel for Don Luigi Giussani was prepared after his death on 22 February 2005.

Called to Milan by the founder in September 2004, the Spanish priest, who had just turned 60, was appointed President by the Central Diaconate of the Fraternity of Communion and Liberation on 19 March 2005. On 8 March 2008 his appointment was confirmed for a further six years.

They hadn’t seen each other since October 2008, when they had both been invited by Benedict XVI to participate at the Synod of Bishops on the Word of God. The President of the Focolare was in Milan for the Ambrosian celebration of the second anniversary of the death of Chiara Lubich, and wanted to meet with the leader of CL. At the end of the meeting they were happy to answer the same questions. 

INTERVIEW: A meeting between presidents of movements is always important. What was the special significance of today’s meeting?

CARRÒN: ‘It’s great to have the opportunity to acknowledge that the thing that unites us more than anything else is gratitude for our faith, for our charisms that make us live much more intensely, and for the companionship we give each other in living our own charism in order to reach fulfilment in life. In this way, each one living according to the way the Lord has called us, we can make our particular contribution to serving the church.’

VOCE: ‘There was a special experience of communion between our charisms today. That same communion that united Chiara and Don Giussani and goes back to that historic meeting of movements convened by John Paul II in Rome in 1998. That meeting gave us great joy because it showed two charisms that were different but both working to build communion in the Church at all levels. To acknowledge this together and to rejoice in the works of the other is very important. Today more than ever.’

Your presidency has a unique and historic characteristic: you are the first successors of your respective founders. Have you felt at all crushed by the legacy you have been left?

CARRÒN: ‘ I am more and more aware that the work is somebody else’s. I try very simply to serve this work in the best way possible with my characteristics, which are different to Don Giussani’s.’ 
VOCE: ‘The work is God’s work, and in order to build the Focolare Movement God used a unique creature, Chiara. Though she has now left this work behind God continues to take it ahead through the inspiration we continue to receive from her through her spirituality, her writings, the example of her life, just as Mons Carròn can say about Don Giussani. The work of God is entrusted to us in this moment, but – as we were just saying – it is God who has entrusted it to us and we try to carry out this role as the first successors as best we can.’

How do you cope with the inevitable comparisons that are made with your own founders that can happen even within your own movements?

CARRÒN: ‘There can be no comparison, because the grace which Don Giussani and Chiara had was theirs alone. We are ‘graced’ and therefore thankful to be able to participate in a grace that has generated us as well. So, in the measure in which we live the desire to be constantly generated, we can collaborate with the continuity of our respective charisms.’
VOCE: ‘It is a delicate moment, because we know that we shouldn’t make comparisons. Others may do so but they are comparisons which are not real; because one is the founder, someone who has been given a charism by God, and the others are followers who take ahead what the charism has brought to life, always thankful to the gift of God of which they are also children.’

What are the risks for a movement after the death of its founder?
 
VOCE: ‘I see a double risk. One is to remain entrenched in something which was necessarily linked to the period of foundation without facing the different situation of humanity, the new challenges, or to try to respond with Chiara to these challenges but in a way not in keeping with history: on the other hand the desire for change which we all have – which is a desire for life – could risk looking at the past as something that should be archived. In this sense the period of the post-founder generation is particularly critical, because it has to witness that we can’t have something new without continuity, that the changes must include and express all the past, of which we are children.’

CARRÒN: ‘Don Giussani used to say: ‘We are often linked to a “how” but not a “what”.’ Obviously each one met the charism through a “how”. Through people, faces, situations. But because of the historic nature of Christianity this “how” has to change. The “how” changes but not the “what”, not the content of what we have met.’

In what way is the Focolare experience particularly relevant to people of our day?

VOCE: ‘Our modern world is so fragmented and disjointed, contacts are countless, and the means of communications allow previously unimaginable possibilities of linking up with others. Yet these contacts often become ever more meaningless, partial and fleeting. This is contrary to what the human heart actually needs which is to feel linked to other hearts. I think that the witness of reciprocal love, of communion, that Christians are able to give is what can give back meaning to the people around us, can help us perceive the beauty of these bonds, which can become lasting and lead to real relationships.’

Yet how?

VOCE: ‘What is needed is supernatural love, which is capable of accepting the other person as he or she is, of not expecting anything, of going beyond thousands of distinctions and differences which mankind displays. I believe that in this sense the movements, precisely because they operate in close contact with all kinds of people in the world, bring such a witness and give back hope. Hope is what mankind needs most today. It is not irrelevant that the Pope has written an encyclical on hope. It seems to me that the movements can be a prophetic sign of hope – each one with its own charism and in communion with the other charisms.

What makes CL’s proposal attractive today?

CARRÒN: ‘More and more we are facing a situation where human nature is diminished – in fact they speak of an educational emergency – in which the obstacles to a human person and his creativity, his desire for learning and developing, are being multiplied. In this context Don Giussani invites us to appeal to what is most genuine in the human person – the heart, the life experience – which will be more and more crucial because, regrettably, as we can see, the tradition of the Church is waning. Therefore we have to appeal to that which no power can take away from a human being, the desire for happiness, the need for beauty and justice.’

So what do you aim for?

CARRÒN: ‘The real challenge that faces us today is that of living our Christian experience in such an appealing way that the hearts of others may be struck and may recognize in that attraction the offer of the possibility of living life more intensely and for making the Christian faith more rational.’

Paolo Lòriga (translated from Città Nuova, Year LIV, n.7, 10 April 2010)