Un pilier de la cité-pilote : Sr Maria Goretti

 

Sœur Maria Goretti Vanendert, des Soeurs de la Miséricorde de Liège, est partie sereinement au Ciel le 21 septembre, après 2 ans de grave maladie, à l’âge de 84 ans.

Elle raconte : “ Je peux vous dire que j’ai été toujours heureuse de ma vocation. Depuis toujours je désirais me faire sainte. Pourtant, pendant toutes ces années il me semblait qu’il me manquait quelque chose.

En 1969 un de mes frères m’a emmenée à la ‘Mariapolis’ (ndr : rencontre de plusieurs jours du mouvement des Focolari) que je ne connaissais pas du tout. Dans cette atmosphère surnaturelle mon âme était rassasiée par une force qui n’était pas humaine. C’était un véritable choc. J’étais prise par l’enthousiasme et la joie de la vie évangélique de cette communauté de chrétiens. C’était Dieu qui m’avait amenée là, c’était Lui qui me voulait pour Lui seul. J’ai redécouvert Dieu : Dieu Amour. C’était comme une nouvelle vocation ! Il me lançait à aimer les autres avec plus de radicalité.

En 1994 j’ai été invitée à commencer l’école des religieuses à la cité-pilote des Focolari à Rotselaar, avec une autre religieuse. Quelle joie lorsque Chiara Lubich a donné à notre école le nom « Le Ressuscité » !

Chaque année y passaient une centaine de religieuses pour faire l’expérience de la spiritualité de l’unité. Après avoir participé à une des sessions de formation, une religieuse écrivait : « J’ai reçu la grâce de la conversion. J’ai expérimenté un amour si concret parmi vous que je ne peux plus m’en passer. Moi aussi je veux aimer ceux qui me côtoient. »

En 2013, suite à une opération, Sr Goretti a dû se transférer dans la maison de repos de sa congrégation à Banneux. En 2016 on a diagnostiqué une maladie grave. Goretti a vécu cette période avec sérénité et étant enracinée dans l’amour à Jésus crucifié et abandonné. Cela l’a aidée à supporter avec courage la thérapie fastidieuse.

Au cours d’une visite récente, elle disait : “Quelle joie c’était pour moi de vivre à la Mariapolis Vita ! Jésus le sait. Je suis très reconnaissante pour tout ce que chaque jour j’ai pu recevoir et donner. Dieu m’aime immensément.”

A un prêtre elle confiait : “Je remercie Chiara pour toute ma vie. C’est grâce à elle que je suis celle qu’à présent je suis”.