Le 4 août 2020, une importante explosion a eu lieu dans le port de Beyrouth, la capitale du Liban. L’explosion a provoqué une catastrophe qui a tué au moins 220 personnes, blessé plus de 6 500 autres et causé des dégâts considérables dans toute la ville. (Wikipedia)

 publié dans Nieuwe Stad België 2021 – 4

Depuis deux ans je vis à Beyrouth. Dès le début, il était clair pour moi qu’il serait très difficile de comprendre ce pays. On m’a dit que si tu dis que tu comprends ce qui se passe ici, cela signifie qu’on t’a mal compris ! Je ne veux donc pas essayer d’expliquer comment ce pays fonctionne et comment il survit au milieu de tant de difficultés. En tout cas, le Liban ne laisse pas indifférent. La première impression, et elle reste, est une grande envie de transcendance : tout parle du divin, on ne peut pas vivre sans cette dimension. Cette impression est renforcée par toutes les expériences de ces deux années.

Nous sommes le 5 août 2020, je me rends en voiture à l’appartement où je vis dans la communauté des Focolari, dans la partie de la ville touchée par l’explosion. Je n’étais pas chez moi au moment de l’explosion, ni mes colocataires. À mesure que nous nous rapprochons, les dégâts que nous voyons augmentent et les gens déblaient partout des débris. Dans notre rue, les façades portent des traces impressionnantes de l’onde de choc. Notre appartement a également été touché. Le couloir qui mène à ma chambre est jonché de morceaux de bois. Je me demande d’où ils viennent. Une porte d’une des pièces s’est complètement effondrée. Seules les fenêtres de deux pièces sont restées intactes, toutes les autres ont été détruites.

La veille, nous avions essayé de savoir si des personnes de notre communauté vivant dans les quartiers proches du port étaient blessées ou même mortes. Heureusement, nous avons entendu des histoires de miracles et une seule personne a subi des dommages physiques. Une personne de la communauté vit toujours dans notre bâtiment et nous partageons la douleur de ce qui s’est passé. Cette douleur est empreinte de honte, car ce que nous vivons est en partie causé par la corruption et l’étroitesse de la politique, qui est incapable de protéger le peuple.

Les jeunes du mouvement des Focolari, ainsi que de nombreuses autres personnes, sont allés aider en divers endroits au cours des semaines suivantes. Ce qu’ils ont trouvé dans les hôpitaux, les écoles, les églises et les foyers les a touchés, mais ne les a heureusement pas démoralisés. La vie de nombreuses personnes a été radicalement changée par l’explosion. Certains avaient prévu de poursuivre leurs études à l’étranger et sont maintenant contraints de rester et d’aider leur famille à reconstruire une entreprise qui a été anéantie par l’explosion. D’autres ont échappé à la mort de quelques secondes et sont reconnaissants de pouvoir commencer une nouvelle vie.

En tant que communauté des Focolari, nous avons envoyé un formulaire à toutes les personnes que nous connaissions pour faire une première évaluation des dommages subis. Il y avait de nombreuses questions de leur part et de celle d’autres personnes qu’ils connaissaient : comment pourrions-nous répondre à tous ces besoins ? Comment réussir à distribuer ce que nous avions à tant de personnes ? Je ne sais pas pourquoi, mais j’avais l’impression que la seule certitude que nous avions était que la confiance en Dieu.

À l’époque, beaucoup de nos connaissances nous ont demandé comment ils pouvaient nous transmettre leur soutien financier. Une famille nous a envoyé 500 euros pour notre appartement. Ainsi, nous avons senti que nous faisions partie d’une grande famille et que nous ne resterions pas seuls dans notre malheur. Les procédures que nous avons dû suivre et les difficultés pour envoyer de l’argent au Liban ont retardé la distribution, mais un an après cet événement, nous pouvons dire avec reconnaissance que nous avons pu rester proches de nombreuses familles touchées et les soutenir sur le plan matériel et aussi moral. Nous avons pu répondre à toutes les demandes que nous avions reçues, et nous en sommes infiniment reconnaissants à tous ceux qui ont donné leur contribution.

Aujourd’hui, la situation reste difficile ; en effet, les conditions de vie se dégradent de jour en jour. Les gens ressentent la pression de devoir prendre des décisions fondamentales pour leur avenir, comme celle de quitter ou non leur pays. Il y a un manque d’espoir, il semble que toute la situation va de mal en pis, que l’avenir du pays est tracé et que les forces qui s’y opposent s’amenuisent. Je ne sais pas comment répondre aux personnes qui me posent des questions indiscrètes et je ne peux que regarder avec admiration la détermination et la dignité de tous ceux qui essaient chaque jour de vivre le moment présent, comme ceux qui mettent en place un réseau de distribution de médicaments, qui organisent le transport de lait pour les bébés ou qui rêvent de lancer un magasin pour soutenir les nécessiteux. Car ils sont nombreux à être dans le besoin, mais ils sont aussi nombreux ceux qui se tiennent aux côtés de ce peuple libanais éprouvé et si fier, un peuple qui préfère parfois souffrir plutôt que d’admettre qu’il est tombé dans une pauvreté sans précédent.

Je ressens la responsabilité d’être là, à leurs côtés et avec eux, pour avancer avec eux sur ce chemin de souffrance et pour embrasser ensemble toutes les épreuves qui se manifestent chaque jour. Sachant que je n’ai pas de solutions toutes faites, je peux encore mettre en lumière tout ce qui fonctionne, comme les valises de médicaments et d’autres produits en provenance d’Italie, de Belgique et de France. De cette façon, je peux être un espoir pour tous.

Ce qui peut sembler être la fin de ce pays peut être le début de quelque chose de nouveau que chacun de nous prépare, quelque chose que nous ne voyons pas encore mais qui vaut certainement la peine de rester. Pas avec ma raison, mais avec la volonté déterminée de ceux qui témoignent des miracles qui se produisent jour après jour.

Toni Pelliccia