Margaret Karram, Arabisch christen-katholiek, geboren in Haifa (Heilig Land) in 1962, en Jesús Morán, Spanjaard, katholiek priester, vormen het nieuwe duo dat met meer dan twee derde van de uitgebrachte stemmen is verkozen door de deelnemers van de Algemene Vergadering van de Focolarebeweging. Deze wordt van 24 januari tot 7 februari 2021 online gehouden met 359 vertegenwoordigers uit de hele wereld.

Margaret Karram volgt Maria Voce op, die na de stichteres Chiara Lubich (1920-2008) 12 jaar (twee termijnen) presidente is geweest. Volgens de algemene statuten van de Focolarebeweging wordt de presidente gekozen uit de focolarina’s en zal altijd een vrouw zijn. Zij is een “teken van de eenheid van de Beweging”, wat betekent dat ze de grote religieuze, culturele, sociale en geografische verscheidenheid vertegenwoordigt van degenen die zich met de spiritualiteit van Focolare voeden in de 182 landen waar de Beweging aanwezig is, en die zich herkennen in de boodschap van broederlijkheid die Chiara Lubich uit het Evangelie putte: “Vader, mogen zij allen één zijn” (Joh 17, 20-26).

De eerste taak van de copresident is de presidente volledig te steunen en met haar samen te werken. De statuten van Focolare spreken van een “diepe eenheid met de presidente”, om haar de mogelijkheid te bieden ideeën en beslissingen te onderzoeken en te onderscheiden wat de wil van God is.

De copresident is ook verantwoordelijk voor de priesters die toetreden tot Focolare en ziet erop toe dat het leven en de interne activiteiten van de Beweging in overeenstemming zijn met het geloof en de moraal van de Kerk.

Margaret Karram en Jesús Morán staan de komende jaren voor vele uitdagingen: het besturen en leiden van een wereldwijde beweging als Focolare, die diep doordrongen is van de plaatselijke en wereldwijde realiteit en uitdagingen van de mensheid, in het bijzonder in deze tijd van corona- pandemie.

Wie is Margaret Karram?

De nieuwe presidente is 58 jaar oud en is Arabische, katholiek, geboren in het Heilig Land. Zij heeft een master in Judaïsme aan de Hebreeuwse Universiteit van Los Angeles (VS). In de loop der jaren heeft ze verschillende verantwoordelijke functies bekleed voor de Focolarebeweging in Los Angeles en Jeruzalem. Ze heeft gewerkt in verschillende commissies en organisaties in het Heilig Land ter bevordering van de dialoog tussen de drie monotheïstische godsdiensten: de Bisschoppelijke Commissie voor de Interreligieuze Dialoog, de Vergadering van Gewone Katholieken van het Heilig Land en de organisatie ICCI (Interreligious Coordinating Council in Israel). Zij werkte 14 jaar op het Consulaat van Italië in Jeruzalem.

Sinds 2014 is ze bij het Internationaal Centrum van Focolare raadgever voor Italië en Albanië en medeverantwoordelijke voor de dialoog tussen de kerkelijke bewegingen en de nieuwe katholieke gemeenschappen op wereldvlak.

Margaret spreekt Arabisch, Hebreeuws, Italiaans en Engels.  In 2013 ontving zij de ‘Mount Zion Prize for Reconciliation’, voor haar inzet voor de dialoog tussen verschillende culturen en religies. In 2016 ontving zij de ‘Internationale St. Rita Prijs’ voor het bevorderen van de ‘dialoog van het leven’ tussen christenen, joden, moslims, Israëli’s en Palestijnen.

De verkiezing van de presidente werd gehouden op 31 januari 2021, maar haar benoeming werd pas de volgende dag van kracht, na bevestiging door het Dicasterie voor de Leken, het Gezin en het Leven, zoals bepaald is in de Algemene Statuten van de Focolarebeweging.

Wie is Jesús Morán?

Op 1 februari is Jesús Morán, focolarino priester, herkozen als copresident. Hij is 64 jaar oud en werd geboren in Navalperales de Pinares, Avila (Spanje). Hij leerde de Focolarebeweging kennen tijdens zijn universitaire studies, door het getuigenis van enkele studenten. Hij studeerde af in de filosofie aan de Vrije Universiteit van Madrid en behaalde een licentiaat in de dogmatische theologie aan de Pauselijke Katholieke Universiteit van Santiago de Chile en een doctoraat in de theologie aan de Pauselijke Lateraanse Universiteit in Rome.

Van 1996 tot 2004 was hij medeverantwoordelijke voor de Focolarebeweging in Chili en Bolivia. Op 21 december 2002 werd hij tot priester werd gewijd. Van 2004 tot 2008 was hij medeverantwoordelijke voor de Focolarebeweging in Mexico en Cuba.

Tijdens de Algemene Vergadering van Focolare in 2008 werd hij verkozen tot raadgever, met verantwoordelijkheid voor de culturele vorming van de leden van de Beweging. In 2009 werd hij lid van de “Abba School”, een interdisciplinair studiecentrum van Focolare, omwille van zijn expertise in theologische antropologie en moraaltheologie. Van 2014 tot heden was hij copresident van de Focolarebeweging.