Hier vind je verschillende digitale versies van het maandelijkse Woord van Leven: video voor iedereen, video voor kinderen, Powerpoint voorstelling, MP3 Podcast, stripverhaal voor kinderen en tieners: www.woord-van-leven.be
In dit hoofdstuk van het evangelie van Matteüs zijn de apostelen zopas door Jezus gekozen. Hij roept hen bij naam, geeft hun een speciale macht over onreine geesten om deze te verjagen, en de gave om elke ziekte of zwakte te genezen. Jezus geeft hen instructies over het waar en hoe van hun eerste zending. De boodschap die zij moeten verkondigen is duidelijk: “Het koninkrijk van de hemel is nabij”[1].
De aanwijzing om op weg te gaan en de hun toevertrouwde boodschap “onderweg” te verkondigen, benadrukt enerzijds dat de ware leerling in de eerste plaats een prediker is die ter plaatse gaat en mensen nabij is. Anderzijds betekent het ook dat hun manier van samen op weg gaan een verkondiging moet zijn. Inderdaad, in het evangelie van Johannes zegt Jezus, na het geven van het nieuwe gebod: “Aan jullie liefde voor elkaar zal iedereen zien dat jullie mijn leerlingen zijn”[2] .
Ga op weg en verkondig: ‘het koninkrijk van de hemel is nabij’. […] Om niet hebben jullie ontvangen, om niet moeten jullie geven!”
Het “koninkrijk van de hemel” is het hart van Jezus’ verkondiging. De verwante uitdrukking “koninkrijk van God” wordt in het Oude Testament gebruikt om Gods heerschappij, leiding en reddend optreden in de mensengeschiedenis aan te geven. Hij staat aan het hoofd van de wereld en vooral van het volk Israël. Dat volk wacht op een afstammeling van koning David die de rol van Israël onder de volkeren moet herstellen. In het Nieuwe Testament wordt Jezus zelf gepresenteerd als afstammeling van David en dus als koning. In tegenstelling tot een gewoon koninkrijk is het “koninkrijk van de hemel” een rijk van vrede en gerechtigheid waarin voor de armen wordt gezorgd, waarin vergeving en verzoening heersen. Het brengt leven en licht aan alle naties. Het is een koninkrijk dat in de wereld en in de harten van mensen al is begonnen, maar dat volledig zal worden gerealiseerd bij de terugkeer van Jezus.
Ga op weg en verkondig: ‘het koninkrijk van de hemel is nabij’. […] Om niet hebben jullie ontvangen, om niet moeten jullie geven!”
Jezus kondigt aan dat het koninkrijk dichtbij is; het is op handen. Uit de gelijkenissen, zoals die van het mosterdzaadje of het gist dat de hele massa doet groeien, blijkt duidelijk dat het op mysterievolle en nederige maar krachtige wijze werkzaam is in de loop van de tijd. “Nabij” heeft ook een ruimtelijke betekenis. Wanneer de leerlingen, die de aanwezigheid van Jezus’ geest met zich meedragen, onderweg zijn en dichterbij een plaats komen, komt ook het koninkrijk van God dichterbij. En wanneer, in het evangelie van Marcus, Jezus tegen de Schriftgeleerde zegt: “U bent niet ver van het koninkrijk van God”[3] , bedoelde Hij waarschijnlijk niet alleen: “Je bent begonnen te begrijpen”, maar ook: “Je staat niet veraf van mij”.
Ga op weg en verkondig: ‘het koninkrijk van de hemel is nabij’. […] Om niet hebben jullie ontvangen, om niet moeten jullie geven!”
“Om niet” is de weergave van een woord dat in het oorspronkelijk Grieks “als geschenk” betekent. Dit toont aan dat wat de apostelen ontvangen hebben, hen niet is gegeven omdat ze het verdienen. De bron is Gods vrijgevigheid en het feit is dat zij zijn gekozen voor een bepaalde missie of zending.
Chiara Lubich schrijft: “Het rijk van God ontvang je. Het is een geschenk dat God je wil geven. Geen menselijke inspanning, geen ascetische moeite, geen studie of intellectueel onderzoek geven toegang tot het rijk van God. God zelf komt je tegemoet, openbaart zich met zijn licht en raakt je met zijn genade. Er is geen enkele verdienste waarop je je kunt laten voorstaan of waarop je kunt steunen en die je het recht zou geven op dit geschenk van God. Het rijk van God wordt je gratis aangeboden”[4].
Met deze openheid en ontvankelijkheid worden wij ook vandaag geroepen om de taak voort te zetten die Jezus aan de apostelen heeft toevertrouwd, om door woord en daad de nabijheid van het koninkrijk te verkondigen en om samen aan iedere mens een boodschap van hoop te geven. Deze wereld die zo vol onrust en onzekerheid is, wordt door God immens veel bemind. God houdt immens veel van ons allemaal.
Door Augusto Parody Reyes en het Woord-van-leven-team
